Un equipo de investigación formado por Mitsuhiro Ebara, Investigador principal asociado de MANA, Grupo de Mecanobiología, NIMS, y Hiroyuki Tanaka, profesor asistente, Cirugía ortopedica, Facultad de Medicina de la Universidad de Osaka, desarrolló una malla que se puede envolver alrededor de los nervios periféricos lesionados para facilitar su regeneración y restaurar sus funciones. Esta malla incorpora vitamina B12, una sustancia vital para el funcionamiento normal del sistema nervioso, que es muy suave y se degrada en el cuerpo. Cuando se aplicó la malla a los nervios ciáticos lesionados en ratas, promovió la regeneración nerviosa y la recuperación de sus funciones motoras y sensoriales. Actualmente, el equipo está considerando la aplicación clínica de la malla para tratar trastornos de los nervios periféricos como el síndrome del túnel carpiano (STC).

Los conductos nerviosos artificiales se han desarrollado en el pasado para tratar lesiones de nervios periféricos, pero simplemente forman un vínculo cruzado con el sitio de la lesión y no promueven una regeneración nerviosa más rápida. Es más, su aplicación se limita a relativamente pocos pacientes que padecen una pérdida completa de la continuidad nerviosa. Se sabe que la vitamina B12 facilita la regeneración nerviosa, pero la administración oral no ha demostrado ser muy eficaz, y no se disponía de dispositivos capaces de administrar vitamina B12 directamente a los sitios afectados. Por lo tanto, Se esperaba desarrollar tales dispositivos médicos para promover activamente la regeneración nerviosa en los muchos pacientes que sufren lesiones nerviosas pero que no han perdido la continuidad nerviosa.

El equipo de investigación conjunto NIMS-Osaka University desarrolló recientemente una malla especial que se puede envolver alrededor de un nervio lesionado que libera vitamina B12 (metilcobalamina) hasta que la lesión se cura. Desarrollando fibras de malla muy fina (varios cientos de nanómetros de diámetro) y reduciendo la cristalinidad de las fibras, el equipo creó con éxito una malla muy suave que se puede envolver alrededor de un nervio. Esta malla está hecha de un plástico biodegradable que, cuando se implanta en animales, finalmente se elimina del cuerpo. De hecho, Los experimentos demostraron que la aplicación de la malla directamente a los nervios ciáticos lesionados en ratas dio como resultado la regeneración de los axones y la recuperación de las funciones motoras y sensoriales en seis semanas.

Actualmente, el equipo está negociando con una empresa farmacéutica y otras organizaciones para estudiar de forma conjunta la aplicación clínica de la malla como dispositivo médico para tratar los trastornos de los nervios periféricos. como CTS.

Este estudio fue apoyado por el programa JSPS KAKENHI (número de subvención JP15K10405) y el proyecto de AMED para los centros centrales de investigación clínica y traslacional de Japón (también conocido como programa de red de investigación traslacional).

Esta investigación se publicó en línea en la edición de abril de 2017 de Acta Biomaterialia el 5 de febrero 2017.