Los científicos dijeron el martes que habían fabricado un material liviano y reutilizable que puede absorber hasta 33 veces su peso en ciertos químicos, una posible nueva herramienta contra la contaminación del agua.

El equipo hizo nanohojas de nitruro de boro, también llamado grafeno blanco, que pudieron absorber una amplia gama de aceites derramados, disolventes químicos y tintes como los vertidos por el textil, industrias del papel y de las curtidurías.

Altamente poroso, las hojas tienen una gran superficie, pueden flotar en el agua y son repelentes al agua, el equipo de Francia y Australia escribió en la revista Comunicaciones de la naturaleza .

Una vez que las hojas blancas se dejan caer sobre una superficie de agua contaminada con aceite "absorben inmediatamente el aceite marrón y se vuelven marrón oscuro, " ellos escribieron.

"Este proceso es muy rápido; después de solo 2 minutos, todo el aceite ha sido absorbido por las nanohojas ".

Una vez saturado, las hojas se pueden recoger fácilmente de la superficie del agua y limpiar mediante quemaduras, calentar o lavar para reutilizar varias veces.

Los materiales como el carbón activado o las fibras naturales que se usan comúnmente para contrarrestar los derrames generalmente tienen una absorción mucho menor que su material recién creado. escribieron los autores.

Se han fabricado otros materiales con alta absorción, pero resultaron difíciles de reciclar.

"El nuevo material y la tecnología relacionada tendrán (un) impacto importante en la protección del medio ambiente, "El coautor del estudio, Ian Chen, de la Universidad Deakin de Australia, dijo a la AFP por correo electrónico.

Y agregó:"no son caros".

Los materiales nanoestructurados como el grafeno blanco se componen de elementos estructurales, grupos de átomos, de entre uno y 100 nanómetros (una milmillonésima parte de un metro) de tamaño.

© 2013 AFP