Noviembre de 2019 fundó Arne Anderson Stamnes, un arqueólogo en el Museo de la Universidad NTNU, recorriendo metódicamente su camino de ida y vuelta a través de los campos al este del campamento en el municipio de Bodø. Detrás del vehículo de cuatro ruedas que conduce está remolcando un dispositivo de radar que penetra en el suelo.

GPR envía señales electromagnéticas al subsuelo, y algunas de estas señales se reflejan cuando encuentran estructuras más profundas en el suelo. Así es como los arqueólogos obtienen una especie de radiografía de objetos a dos o tres metros por debajo de la superficie.

Stamnes descubre rápidamente que el suelo aquí es rico en contenido, por decirlo suavemente.

"Los resultados son asombrosamente buenos y te abren el apetito por más, dice el arqueólogo del condado de Nordland Martinus A. Hauglid.

Uno de los túmulos funerarios más grandes de la región.

"Nuestros hallazgos incluyeron rastros de 15 túmulos funerarios, y uno de ellos parece contener una tumba de barco. Tanto el tamaño como el diseño de los túmulos son típicos del período de 650 a 950 d.C., es decir, lo que llamamos el período merovingio y la edad vikinga, "dice Stamnes.

"Muchos de los túmulos son grandes. El túmulo funerario más grande tiene una dimensión interior de 32 metros y debe haber sido una presencia imponente en el paisaje, " él dice.

De hecho, este montículo gigante es uno de los túmulos funerarios más grandes que se conocen en la región. Pero esto no fue lo que despertó el mayor entusiasmo entre los arqueólogos. Estudios anteriores indicaron la presencia de un cementerio arado aquí, y esta fue una razón importante por la cual el municipio de Bodø y el consejo del condado de Nordland querían investigar el área con GPR.

Lo que no sabían de antemano era que un misterio siempre tan pequeño acechaba bajo tierra. O quizás deberíamos decir muchos misterios.

Misterio intrigante

Mientras Stamnes va y viene por los campos, cada vez aparecen más zanjas ovaladas en la pantalla, totalizando 32 en total. Es posible que no crea que las zanjas ovaladas suenen particularmente misteriosas o sexys; no es como si escuchara el tema musical de Game of Thrones de fondo cuando alguien susurra "zanjas ovaladas". Sin embargo, esto es en realidad algo que no se ha visto antes.

"Le pregunté a algunos de mis colegas, pero hasta ahora no se ha encontrado nada similar a este hallazgo en otras excavaciones. Por lo que es difícil concluir qué podría ser "Dice Stamnes.

"La forma y el hecho de que la mayoría de las zanjas tienen una orientación clara con el extremo corto hacia el mar, probablemente también la dirección del viento dominante, hacen que sea probable que se trate de un tipo de cimentación de casa, " él dijo.

Agrega que las imágenes de GPR no muestran ningún rastro de fogatas enterradas dentro de las zanjas, lo que indica que podrían haber tenido una función más temporal.

"Quizás sirvieron como una especie de puesto de mercado. También es posible interpretar tales construcciones como cimientos de casas semipermanentes, también llamado "búðir", que se conocen de lugares de reunión en Islandia.

Todavía es imposible decir cuáles son las zanjas

El arqueólogo Jørn Erik Henriksen del Museo de la Universidad del Ártico de Noruega dice que no es posible decir nada más definitivo sobre lo que son las zanjas ovaladas hasta que se hayan realizado las excavaciones. Sin embargo, cree que la interpretación de Stamne es interesante.

"Me fascina la idea de que pueda haber puestos conectados a multitudes más grandes reunidas en el sitio, "dice Henriksen.

Los estudios de GPR también revelaron 1257 pozos de varios tamaños. Es aún más difícil decir con certeza cuáles son todos estos. Lo más probable es que sean un poco de todo, desde hornos para cocinar y agujeros para postes hasta nada especial.

"Lo que podemos decir es que estos pozos son otra señal de que esta zona ha estado repleta de actividad humana, "dice Stamnes.

¿Asiento para la jefatura?

Según algunas teorías, el área alrededor del municipio anterior de Bodin, incluidas las áreas escaneadas, fue una vez la sede de un cacicazgo que tenía soberanía en el distrito de Salten.

Entonces la pregunta es:¿la investigación arqueológica confirma esta hipótesis?

Henriksen dice que le gustaría ver investigaciones similares realizadas en otros sitios centrales contemporáneos en el área antes de proclamar sin crítica esto como el cuartel general del poder.

"Sin embargo, Los hallazgos de ninguna manera han debilitado la hipótesis de que este lugar era el centro de poder en Salten, ¡al contrario! ”, dice.

Una familia poderosa

En todo caso, hay pocas dudas de que aquí vivía una familia poderosa, basado en el tamaño y el número de tumbas reunidas en un cementerio. Ocho de los túmulos son de forma circular, mientras que siete son oblongas. Los montículos largos a menudo se interpretan como tumbas de mujeres, así que a juzgar por los números, el cementerio contiene un equilibrio de género uniforme.

"Cinco de los monumentos funerarios redondos tienen un diámetro superior a 17,5 metros, donde el más grande mide unos 32 metros. Los largos montículos miden entre 17,7 y 29 metros de largo, "Dice Stamnes.

"La construcción de tumbas tan grandes requiere muchos recursos, por lo que es plausible que las personas enterradas aquí tuvieran un gran poder e influencia, tanto a nivel local como regional, " él dice.

El arqueólogo del condado Hauglid está de acuerdo.

"Bodøgård fue la sede del sheriff, y más tarde del gobernador del condado, en la región de Nordland desde principios del siglo XVII. mientras que cerca de la iglesia de Bodin hay una iglesia de piedra de la Edad Media. El cementerio que ahora se ha descubierto atestigua que aquí ha existido un centro de poder político-religioso desde finales de la Edad del Hierro.

"A new city quarter has given us the chance to explore an area we've long been curious about. We can even see from aerial photos that there's something under the ground. The findings from the investigation have yielded a long-awaited and exciting mystery, " says Ingrid Nøren, the manager for the New City—New Airport project in Bodø municipality.