El núcleo fundido de la Tierra puede tener fugas de hierro, según investigadores que analizaron cómo se comporta el hierro dentro de nuestro planeta.

El límite entre el núcleo de hierro líquido y el manto rocoso se encuentra a unos 1, 800 millas (2, 900 km) por debajo de la superficie de la Tierra. En esta transición, la temperatura desciende en más de mil grados desde el núcleo más caliente al manto más frío.

El nuevo estudio sugiere que los isótopos de hierro más pesados ​​migran hacia temperaturas más bajas y hacia el manto, mientras que los isótopos de hierro más ligeros circulan de regreso al núcleo. (Los isótopos del mismo elemento tienen diferentes números de neutrones, dándoles masas ligeramente diferentes). Este efecto podría hacer que el material del núcleo que se infiltra en el manto más bajo se enriquezca en isótopos de hierro pesados.

"Si es correcto, esto significa mejorar nuestra comprensión de la interacción núcleo-manto, "dijo Charles Lesher, autor principal, profesor emérito de geología en UC Davis y profesor de petrología del sistema terrestre en la Universidad de Aarhus en Dinamarca.

Comprender los procesos físicos que operan en el límite entre el núcleo y el manto es importante para interpretar las imágenes sísmicas del manto profundo, así como modelar el alcance de la transferencia química y térmica entre las profundidades de la Tierra y la superficie de nuestro planeta, Dijo Lesher.

Lesher y sus colegas analizaron cómo los isótopos de hierro se mueven entre áreas de diferentes temperaturas durante experimentos realizados a alta temperatura y presión. Sus hallazgos pueden explicar por qué hay más isótopos de hierro pesados ​​en las rocas del manto que en los meteoritos de condrita. el material primordial del sistema solar temprano, Dijo Lesher.

"Si es verdad, Los resultados sugieren que el hierro del núcleo se ha filtrado al manto durante miles de millones de años. " él dijo.

Las simulaciones por computadora realizadas por el equipo de investigación muestran que este material central puede incluso llegar a la superficie, mezclado y transportado por caliente, penachos del manto afloramiento. Algunas lavas que hicieron erupción en puntos calientes oceánicos como Samoa y Hawai están enriquecidas en isótopos pesados ​​de hierro, lo que Lesher y el equipo proponen podría ser una firma de un núcleo con fugas.

El estudio aparece en la edición del 6 de abril de la revista Naturaleza Geociencia .