Este año marca el 75 aniversario del bombardeo de Hiroshima y Nagasaki por los Estados Unidos en 1945, la única vez en la historia que se han utilizado bombas nucleares.

Las bombas atómicas mataron instantáneamente a decenas de miles de personas, con muchos otros sucumbiendo a horribles heridas o días de enfermedad por radiación, semanas, meses y años después. Generaciones posteriores, nacido de los supervivientes, sufrió defectos de nacimiento. Las dos ciudades estaban casi arrasadas.

Para algunos, Las armas nucleares representan un mal necesario que puso fin a la Segunda Guerra Mundial y desde entonces han impedido que las grandes potencias repitan la matanza de tales guerras. Para otros, las armas nucleares representan un punto bajo moral en la historia de la humanidad, cayendo en la misma categoría que la esclavitud. Para este grupo, la única solución es abolirlos.

Hay al menos dos tradiciones del pensamiento africano sobre las armas nucleares, rastreable hasta sus exponentes más vocales:Kwame Nkrumah, el primer presidente académico de Ghana independiente, y Ali Mazrui, el renombrado erudito keniano.

Tanto Nkrumah como Mazrui asociaron las armas nucleares con el imperialismo y el racismo, pero propuso diferentes enfoques para abordar el problema que presentan. El de Nkrumah fue un enfoque abolicionista no violento. Abogó por la no proliferación nuclear y el desarme y vio el imperialismo nuclear como la explotación de estados más pequeños y pueblos y territorios indígenas para ensayos nucleares y extracción de uranio.

Mazrui, por otra parte, defendió la proliferación nuclear antes de que pudiera tener lugar el desarme nuclear. Su opinión era que la política dominante hacia las armas nucleares otorgaba a algunos estados el privilegio político de tenerlas, mientras se niega este derecho a otros. Qué él llamado imperialismo nuclear.

El enfoque de Nkrumah posiblemente se convirtió en los Enfoque africano de las armas nucleares. Como miembro destacado del Movimiento de Países No Alineados, La participación de África en el orden nuclear mundial se dirigió a través de la organización en la búsqueda del desarme nuclear. Mas cerca de casa, el logro de un tratado sobre una zona libre de armas nucleares en África en 2009 fue una salida directa del enfoque de Nkrumah.

El enfoque de Mazrui nunca tuvo mucha tracción oficial.

Sostengo que para acabar con el imperialismo nuclear, Los estados africanos tienen que reconciliar los enfoques de Nkrumah y Mazrui sobre las armas nucleares.

Conciliar los dos enfoques

Abordar el imperialismo nuclear requeriría que los países africanos suscribieran el Tratado sobre la Prohibición de las Armas Nucleares, o el Tratado de Prohibición, de 2017. Este tratado es un primer paso hacia la eliminación de las propias armas y los sistemas de control y explotación que posibilitan. Los estados africanos participaron en el proceso del tratado. Más de 20 han firmado el tratado y hasta ahora cinco lo han ratificado.

También requeriría que los estados africanos se retiraran del Tratado de No Proliferación Nuclear. Todos los estados africanos son actualmente miembros de este tratado. Pero, después de 50 años de existencia, hay pocas esperanzas de que logre un verdadero desarme nuclear.

Reconciliar el idealismo de Nkrumah y el realismo de Mazrui nos ayuda a ver estos tratados como lo que son:el Tratado de Prohibición se basa en preocupaciones humanitarias y la igualdad de los estados; el Tratado de No Proliferación legaliza indefinidamente la hegemonía nuclear de unos pocos estados.

Es hora de que los estados africanos lideren la creación de un nuevo orden no nuclear.

Donde ambos estaban parados

Internacionalista y panafricanista, Nkrumah vio la abolición como la respuesta a las armas nucleares. Los vio como la "espada de Damocles" que pendía sobre la humanidad. Incrustado en el movimiento mundial por la paz de la época, abogó por la "acción positiva", una salida de la no violencia gandhiista. Asistió y fue anfitrión de varias conferencias con una agenda antinuclear, incluida una asamblea en 1962 sobre el tema "Un mundo sin bomba".

Aunque muchos africanos perdieron la fe en el valor de la no violencia y prefirieron una solución militar al imperialismo, El enfoque de Nkrumah sobre las armas nucleares no se desvaneció. Estaba enredado con la posición adoptada por el Movimiento de Países No Alineados, y fue la posición adoptada por el Congreso Nacional Africano en Sudáfrica en 1994.

Por su parte, Mazrui believed African states should not pursue a nuclear weapon free zone and should leave the 1970 Nuclear Non Proliferation Treaty.

The treaty was considered a landmark arms control agreement between the five states that had tested nuclear weapons by 1967 (the US, REINO UNIDO, France, Russia and China) and non-nuclear weapon states. States without nuclear weapons agreed not to acquire them in exchange for access to peaceful nuclear technology, while the nuclear weapon states agreed to give them up at some unspecified date in the future.

Mazrui saw the Non Proliferation Treaty as a trap that smacked of racism, where major powers got to say "such and such a weapon is not for Africans and children under 16".

Mazrui was thus "advocating nuclear proliferation as the solamente realistic path to nuclear disarmament. This was a total inversion of the Western consensus."

Wasted opportunities

The five nuclear powers have wasted many opportunities to negotiate the nuclear disarmament that the 50-year-old Non Proliferation Treaty binds them to. En lugar de, key nuclear arms control treaties have been discarded and all the nuclear weapon states are modernising their arsenals.

The treaty has also not stopped proliferation:four other states have since acquired nuclear weapons—Israel, India, Pakistan and North Korea.

Mazrui was right. In practice, the treaty is at most a status quo treaty that has come to legalise a small club being able to wield nuclear weapons—what India calls nuclear apartheid.

The treaty is not just about separating states into haves and have nots; it is also a stick to beat the have nots into submission.

In the Iraq War of 2003 the US used stopping nuclear proliferation as a false premise to justify making war on that country and is today doing the same to sanction Iran. States without nuclear weapons accepted the Non Proliferation Treaty in the hope that it would deliver a world without nuclear weapons, but that hasn't happened and their patience is running out.

The efforts of the majority of states that went outside the Non Proliferation Treaty forum to negotiate the Treaty on the Prohibition of Nuclear Weapons three years ago, to make nuclear weapons illegal for all, without exception, need to succeed. The Ban Treaty will enter into force when 50 states have ratified it. The number currently stands at 40.

The Ban Treaty was only possible because of a broad international coalition emphasising the unacceptable humanitarian consequences of nuclear weapons.

To end nuclear imperialism, African states have to reconcile Nkrumah and Mazrui's approaches by not only joining the Ban Treaty, but also withdrawing from the Non Proliferation Treaty. This will signal that African states will only take part as equals in global nuclear governance where these weapons are illegal for all.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.