¿Cuándo es seguro reabrir países en medio de bloqueos pandémicos? Es una gran pregunta en la era del coronavirus, y una que se cierne sobre muchas mentes en todo el mundo. La gente necesita una economía abierta, y puestos de trabajo, para poner comida en la mesa. Pero también necesitan seguridad y salud para sobrevivir.

Por meses, los países han estado lidiando con esta cuestión. Para complicar las cosas las recomendaciones de salud pública no están fácilmente disponibles sobre este tema, dice Nasar Ahmed, profesor y presidente fundador del Departamento de Epidemiología y Bioestadística, parte de la Facultad de Salud Pública y Trabajo Social Robert Stempel.

Si bien existen recomendaciones sobre cómo reabrir, no hay mucha información sobre cuándo reabrir.

"No hay modelos o directivas publicados para informar las políticas sobre cuándo reabrir las escuelas, turismo, entretenimiento y otros sectores, Ahmed explica.

Para ayudar a llenar esta necesidad, un grupo de expertos e investigadores, compuesto principalmente por profesores de FIU, estudiantes y ex alumnos:desarrolló una herramienta basada en datos para ayudar a los países a tomar decisiones sobre cuándo reabrir.

El proyecto comenzó en una reunión del grupo Zoom con Abu Shonchoy, profesor asistente de economía en la Escuela de Asuntos Públicos e Internacionales Steven J. Green. Cuando la pandemia golpeó, Shonchoy estaba buscando una forma de ayudar a los científicos y colegas en la primera línea de la pandemia.

Luego, escuchó acerca de países que se sometieron a bloqueos o que hicieron cumplir los cierres como parte de las precauciones de seguridad.

"Estaba pensando en el fondo de mi mente como economista. Si estás cerrando la economía, cuando lo vas a abrir En algunos países, mucha gente vive al día, tanta gente podría morir de hambre. Es un acto de equilibrio entre salvar vidas y medios de vida, " él dice.

Nació el proyecto. Shonchoy comenzó a reclutar un equipo de colegas para compartir su experiencia.

El equipo interdisciplinario incluye a Ahmed, uno de los investigadores senior que trabaja en el proyecto; Shonchoy; Ex alumno de FIU Sajedul Talukder, actualmente es profesor asistente de ciencias de la computación en la Universidad de Edinboro; Ph.D. de la FIU candidato en epidemiología Abir Rahman; Farzana Yusuf, estudiante de informática de FIU; y Khandker S. Ishtiaq, miembro de la facultad de investigación de ingeniería ambiental en FIU.

El equipo también estableció una colaboración transatlántica con el líder del grupo Cambridge-Oxford, el Dr. Rajiv Chowdhury, profesor asociado de salud global en Cambridge, quien dirigió un estudio separado y ayudó a desarrollar un modelo que abordaba la reapertura y el cierre ocasionales basándose en información detallada del hospital y otros datos intensivos sobre recursos de salud.

El grupo estudió tendencias en países de todo el mundo que parecían reabrirse con éxito. recopiló y analizó datos y creó un modelo que incorpora consideraciones económicas y de salud pública que dieron como resultado el índice de reapertura a gran escala (LSR).

Índice LSR

El índice LSR proporciona una guía para la reapertura de cualquier país o área, y es particularmente valioso para los países de bajos recursos.

Países con economías fuertes, Ahmed explica, a menudo tienen sistemas de atención de salud centralizados y, por lo general, pueden acceder a información sobre las camas de hospital disponibles, Estadísticas de la UCI y otros datos similares para ayudar a determinar si el país puede manejar la reapertura.

Pero, él añade, Los países de bajos recursos a menudo no tienen sistemas centralizados o formas de acceder a esos puntos de datos. Ahí es donde entra en juego el índice LSR.

Los países solo necesitan conocer algunos puntos de datos para utilizarlos. Eso significa regiones afectadas por la pobreza, Los países en desarrollo y otros países de bajos recursos pueden encontrar apoyo a través de este índice.

Se necesitan dos puntos de datos cruciales:la tasa diaria de infección por COVID-19 y la tasa diaria de recuperación. Según el equipo, cuando la tasa de infección diaria y la tasa de recuperación diaria se cruzan (cuando ambas son iguales), ese es un punto crucial en el proceso.

Si la tasa de infección continúa cayendo, entonces, los países pueden reabrir de forma segura en unas tres semanas o al menos 20 días.

"El índice LSR es simple y factible, Ahmed explica. "Es un conjunto de herramientas flexible que se puede adaptar fácilmente a los países de ingresos medios bajos".

Shonchoy agrega que, si bien el índice aún es un trabajo en progreso y está sujeto a cambios a medida que los expertos aprendan más sobre el coronavirus, es un primer paso en la dirección correcta.

"Este kit de herramientas será de gran utilidad, ", dice." Incluso a nivel localizado, si alguien está buscando cerrar una calle o un área de código postal, o para los tomadores de decisiones a nivel estatal, pueden usarlo. Es un proceso de toma de decisiones basado en datos ".

El equipo ya se ha encontrado con el entusiasmo de los posibles usuarios del índice. Ahmed y Shonchoy discutieron recientemente el índice en la conferencia virtual del Consorcio de Salud Global de FIU, y los participantes de varios países expresaron interés en la herramienta.

Para ayudar a aumentar el acceso al índice, El equipo planea lanzar un kit de herramientas disponible en línea en las próximas semanas que permitiría a los funcionarios de salud pública de todo el mundo ingresar sus datos de forma gratuita y recibir la respuesta del índice en el acto.