El mago de Oz, seguido de Star Wars y Psycho, se identifica como la película más influyente de todos los tiempos en un estudio publicado en la revista de acceso abierto Ciencia de redes aplicada .

Investigadores de la Universidad de Turín, Italia, calculó una puntuación de influencia de 47, 000 películas enumeradas en IMDb (la base de datos de películas de Internet). La puntuación se basó en la cantidad de referencias de cada película en películas posteriores. Los autores encontraron que las 20 películas más influyentes se produjeron todas antes de 1980 y principalmente en los Estados Unidos.

Dr. Livio Bioglio, el autor principal, dijo:"Proponemos un método alternativo a las recaudaciones de taquilla, que se ven afectadas por factores más allá de la calidad de la película, como la publicidad y la distribución, y las críticas, que son en última instancia subjetivas, para analizar el éxito de una película. Hemos desarrollado un algoritmo que utiliza referencias entre películas como medida de éxito, y que también se puede utilizar para evaluar la carrera de los directores, actores y actrices, considerando su participación en películas con mejor puntuación ".

Aplicar el algoritmo a los directores, los cinco hombres acreditados por El mago de Oz están entre los ocho primeros, con Alfred Hitchcock, Steven Spielberg y Stanley Kubrick ocuparon el tercer lugar, quinto y sexto respectivamente. Cuando los autores utilizaron otro enfoque para eliminar el sesgo de las películas más antiguas, que, porque fueron producidos antes, potencialmente puede influir en un mayor número de películas posteriores:Alfred Hitchcock, Steven Spielberg y Brian De Palma ocuparon los primeros lugares.

Cuando se aplica a los actores, el algoritmo clasificó a Samuel L. Jackson, Clint Eastwood y Tom Cruise como los tres primeros. Los autores notaron un fuerte sesgo de género hacia los actores masculinos; la única mujer entre las diez primeras fue Lois Maxwell, quien interpretó el papel recurrente de Miss Moneypenny en la franquicia de James Bond.

El Dr. Bioglio dijo:"Las puntuaciones de las actrices mejor clasificadas tienden a ser más bajas en comparación con sus colegas masculinos. Las únicas excepciones fueron las películas musicales, donde los resultados muestran una igualdad de género moderada, y películas producidas en Suecia, donde las actrices se clasificaron mejor en comparación con los actores ".

Para calcular la puntuación de influencia para los 47, 000 películas investigadas en este estudio, los autores trataron las películas como nodos en una red y midieron la cantidad de conexiones que cada película tiene con otras películas y cuán influyentes son las películas conectadas a ella. Ya se han aplicado ampliamente métodos similares de ciencia de redes para medir el impacto del trabajo en otros campos, como publicaciones científicas.

El Dr. Bioglio dijo:"La idea de utilizar el análisis de redes para clasificar películas no es completamente nueva, pero hasta donde sabemos, este es el primer estudio que utiliza estas técnicas para clasificar también a las personalidades involucradas en la producción cinematográfica ".

Los autores sugieren que su método podría usarse para la investigación en las artes y por los historiadores del cine. Sin embargo, advierten que los resultados solo pueden aplicarse al cine occidental, ya que los datos de IMDb están fuertemente sesgados hacia películas producidas en países occidentales.