Los alimentos no consumidos en los platos de los consumidores representan el 34 por ciento del desperdicio de alimentos en el sector de la hospitalidad, una extravagancia de la que la industria podría prescindir frente al COVID-19. sostiene un estudio de la Universidad de Otago.

El estudio, publicado recientemente en Sustainability, encuestado 1, 001 personas sobre el desperdicio de alimentos al salir a cenar y descubrieron que las personas desperdiciaban más alimentos si la comida era cara, de mayor duración oa la hora de la cena. También descubrió que el motivador clave para reducir el desperdicio de alimentos era ahorrar dinero, seguido de salvar a personas hambrientas, salvar el planeta y prevenir la culpa.

La autora principal Francesca Goodman-Smith, quien completó la investigación después de terminar su Maestría en Ciencias en Otago, Se sorprendió por el resultado de que la gente desperdiciaba una comida más costosa.

"Esto podría deberse a que las personas que cenan en establecimientos costosos pueden tener más ingresos disponibles y el valor que dan a los alimentos para sobrevivir puede ser inferior a, por ejemplo, alguien que enfrenta inseguridad alimentaria lo haría. También pueden estar más preocupados por el consumo excesivo, " ella dice.

Por otra parte, el resultado de que ahorrar dinero fue el motivador número uno para reducir el desperdicio de alimentos para los consumidores no fue sorprendente, pero fue importante.

"Demasiadas campañas de reducción del desperdicio de alimentos se centran en motivadores ambientales, en lugar de los financieros. Estas campañas podrían tener más éxito si aprovechan los elementos de ahorro de costos de la reducción del desperdicio de alimentos; cuando hay múltiples motivadores en juego, es mucho más probable que los consumidores cambien su comportamiento para evitar desperdiciar alimentos ".

COVID-19 ha brindado una oportunidad de cambio, con la industria alimentaria obligada a redefinirse a sí misma y a los consumidores en un estado de cambio.

"La pandemia ha impactado significativamente al sector hotelero y las medidas de ahorro de costos son esenciales para las empresas, sino también para los clientes. Abordar el desperdicio de alimentos es una acción práctica que las empresas pueden tomar:por cada dólar invertido en una actividad para reducir el desperdicio de alimentos, el sector de la hospitalidad puede obtener un beneficio de $ 14, " ella dice.

Reducir el desperdicio de alimentos es también una forma tangible en la que la industria puede conectarse y actuar sobre los valores del consumidor.

"Los consumidores son más receptivos al cambio ahora. Esta es una oportunidad para que los cafés y restaurantes conviertan el desperdicio de alimentos cero en la 'nueva normalidad', ofrecer diferentes tamaños de porciones, utilizar aplicaciones para ofrecer comida con descuento a los clientes antes de que cierren, y conectarse con organizaciones de rescate de alimentos para distribuir alimentos a los necesitados ".

Coautora Profesora Asociada Miranda Mirosa, del Departamento de Ciencia de los Alimentos, dice que las empresas pueden tomar medidas para ahorrar costos y reducir el desperdicio de alimentos proporcionando bolsas para perros y esquemas de contenedores retornables reutilizables a los consumidores, permitir que los lados sean sustituidos, platos principales a pedir como platos principales, y ofrecer porciones más pequeñas a precios reducidos.

"Hay beneficios tanto para la empresa como para el consumidor al reducir el desperdicio de platos. La empresa puede ahorrar dinero al ordenar alimentos que luego se desechan, pueden ahorrar en los costos de eliminación de desechos, que van a aumentar a medida que aumenten los impuestos a los vertederos, y pueden obtener puntos de responsabilidad social corporativa comunicando a los clientes que no toleran el desperdicio de alimentos.

"Los consumidores pueden beneficiarse de la reducción del desperdicio de alimentos al ahorrar dinero al pedir porciones más pequeñas, quitarles las sobras para que no tengan que comprar comida al día siguiente, y el factor de bienestar de apoyar los esfuerzos de Nueva Zelanda para reducir el desperdicio de alimentos ".