Los antiguos habitantes del suroeste de Estados Unidos usaban alrededor de 11, 500 plumas para hacer una manta de plumas de pavo, según un nuevo artículo en el Revista de ciencia arqueológica:informes . Las personas que hacían tales mantas eran antepasados ​​de los indios Pueblo actuales, como los Hopi, Pueblos Zuni y Rio Grande.

Un equipo dirigido por arqueólogos de la Universidad Estatal de Washington analizó a una persona de aproximadamente 800 años, Manta de plumas de pavo de 99 x 108 cm (aproximadamente 39 x 42,5 pulgadas) del sureste de Utah para tener una mejor idea de cómo se hizo. Su trabajo reveló que miles de suaves plumas corporales se envolvieron alrededor de 180 metros (casi 200 yardas) de cordón de fibra de yuca para hacer la manta. que se encuentra actualmente en exhibición en el Museo del Parque Estatal Edge of the Cedars en Blanding, Utah.

Los investigadores también contaron las plumas corporales de las pieles de pavos salvajes compradas a comerciantes que cumplen con las normas éticas y legales en Idaho para obtener una estimación de cuántos pavos se habrían necesitado para proporcionar plumas para la manta. Sus esfuerzos muestran que se habrían necesitado plumas de entre cuatro y diez pavos para hacer la manta, dependiendo de la longitud de las plumas seleccionadas.

"Las mantas o túnicas hechas con plumas de pavo como medio aislante fueron ampliamente utilizadas por los pueblos ancestrales en lo que ahora es el sudoeste de las tierras altas, pero se sabe poco sobre cómo se hicieron porque muy pocos de estos textiles han sobrevivido debido a su naturaleza perecedera, "dijo Bill Lipe, profesor emérito de antropología en WSU y autor principal del artículo. "El objetivo de este estudio fue arrojar nueva luz sobre la producción de mantas de plumas de pavo y explorar los aspectos económicos y culturales de la cría de pavos para suministrar las plumas".

Ropa y mantas de pieles de animales, Se asume ampliamente que las pieles o plumas han sido innovaciones críticas para la expansión de los humanos al frío, entornos de mayor latitud y mayor elevación, como el sudoeste de las tierras altas de los Estados Unidos, donde la mayoría de los primeros asentamientos se encontraban en elevaciones superiores a 5, 000 pies.

Trabajos anteriores de Lipe y otros muestran que las plumas de pavo comenzaron a reemplazar las tiras de piel de conejo en la construcción de mantas entrelazadas en la región durante los primeros dos siglos de nuestra era. Los datos etnográficos sugieren que las mantas fueron hechas por mujeres y se usaron como mantos en climas fríos. mantas para dormir y finalmente como envoltorios funerarios.

"A medida que florecían las poblaciones agrícolas ancestrales de los pueblos, muchos miles de mantas de plumas probablemente habrían estado en circulación en cualquier momento, "dijo Shannon Tushingham, coautor del estudio y profesor asistente de antropología en WSU. "Es probable que todos los miembros de una comunidad ancestral Pueblo, desde bebés hasta adultos, poseído ".

Otro hallazgo interesante del estudio fue que las plumas de pavo utilizadas por los pueblos ancestrales de los Pueblo para hacer prendas de vestir probablemente fueron recolectadas sin dolor de aves vivas durante los períodos naturales de muda. Esto habría permitido la recolección sostenible de plumas varias veces al año durante la vida de un ave, que podría haber superado los 10 años. La evidencia arqueológica indica que los pavos generalmente no se usaron como fuente de alimento desde el momento de su domesticación en los primeros siglos E.C.hasta los años 1100 y 1200 E.C. cuando el suministro de caza silvestre en la región se había agotado por la caza excesiva.

Antes de este período, La mayoría de los huesos de pavo reportados en sitios arqueológicos son esqueletos completos de aves maduras que fueron enterradas intencionalmente. indicando un significado ritual o cultural. Estos entierros continuaron ocurriendo incluso después de que se comenzaran a criar más pavos para comer.

"Cuando se hizo la manta que analizamos para nuestro estudio, creemos que a principios del 1200 d.C., las aves que suministraron las plumas probablemente estaban siendo tratadas como individuos importantes para el hogar y habrían sido enterradas por completo, "Dijo Lipe." Esta reverencia por los pavos y sus plumas todavía es evidente hoy en día en los bailes y rituales Pueblo. Están a la altura de las plumas de águila por ser simbólica y culturalmente importantes ".

A la larga, los investigadores dijeron que su esperanza es que el estudio ayude a las personas a apreciar la importancia de los pavos para las culturas nativas americanas en todo el suroeste.

"Los pavos eran uno de los pocos animales domesticados en América del Norte hasta que llegaron los europeos en los años 1500 y 1600, ", Dijo Tushingham." Ellos tuvieron y continúan teniendo un papel muy importante culturalmente en la vida de la gente de Pueblo, y esperamos que esta investigación ayude a arrojar luz sobre esta importante relación ".