Décadas de cambio tecnológico han polarizado las ganancias de la fuerza laboral estadounidense, ayudar a los trabajadores de cuello blanco altamente educados a prosperar, mientras vaciaba a la clase media. Sin embargo, los avances actuales como los robots y la inteligencia artificial no significan la perdición para los trabajadores de nivel medio o de salarios más bajos, ya que las innovaciones también crean puestos de trabajo. Con mejores políticas implementadas, más personas podrían disfrutar de buenas carreras incluso cuando las nuevas tecnologías transforman los lugares de trabajo.

Esa es la conclusión del informe final del Grupo de trabajo del MIT sobre el trabajo del futuro, que resume más de dos años de investigación sobre tecnología y empleo. El informe, "El trabajo del futuro:crear mejores trabajos en la era de las máquinas inteligentes, "se ha lanzado hoy, y el grupo de trabajo organizará una conferencia en línea el miércoles, el "Congreso AI y el futuro del trabajo".

En el centro de los hallazgos del grupo de trabajo:un apocalipsis de trabajos impulsados ​​por robots no está en el horizonte inmediato. A medida que la tecnología elimina puestos de trabajo, brinda nuevas oportunidades; alrededor del 63 por ciento de los trabajos realizados en 2018 no existían en 1940. En lugar de una revolución de robots en el lugar de trabajo, estamos siendo testigos de una evolución tecnológica gradual. La cuestión es cómo mejorar la calidad de los puestos de trabajo, particularmente para los trabajadores con salarios medios y bajos, y garantizar que haya una mayor prosperidad compartida de la que Estados Unidos ha visto durante décadas.

"El cielo no se esta cayendo, pero va bajando lentamente, "dice David Autor, el profesor Ford de economía en el MIT, jefe asociado del Departamento de Economía del MIT, y un copresidente del grupo de trabajo. "Tenemos que responder. El mundo está cambiando gradualmente de formas muy importantes, y si seguimos en la dirección en la que vamos, va a producir malos resultados ".

Eso comienza con una comprensión realista del cambio tecnológico, dicen los líderes del grupo de trabajo.

El grupo de trabajo tenía como objetivo "dejar atrás la exageración sobre lo que [tecnologías] podría haber aquí, y ahora estamos viendo qué podemos hacer de manera factible para hacer avanzar las cosas para los trabajadores, "dice Elisabeth Beck Reynolds, director ejecutivo del grupo de trabajo y director ejecutivo del Centro de Desempeño Industrial del MIT. "Analizamos una variedad de industrias y examinamos los numerosos factores:sociales, cognitivo, organizativo, económicos, que dan forma a la forma en que las empresas adoptan la tecnología ".

"Queremos inyectar en el discurso público una forma más matizada de hablar sobre tecnología y trabajo, "añade David Mindell, copresidente del grupo de trabajo, profesor de aeronáutica y astronáutica, y el profesor Dibner de Historia de la Ingeniería y la Fabricación en el MIT. "No es que los robots vayan a venir mañana y no hay nada que podamos hacer al respecto. La tecnología es un agregado de opciones humanas".

El informe también aborda por qué los estadounidenses pueden estar preocupados por el trabajo y el futuro. Dice:"Cuando la innovación no genera oportunidades, genera un miedo palpable al futuro:la sospecha de que el progreso tecnológico enriquecerá al país y amenazará los medios de vida de la población. Este miedo tiene un alto precio:divisiones políticas y regionales, desconfianza de las instituciones, y desconfianza en la propia innovación. Las últimas cuatro décadas de la historia económica dan crédito a ese miedo ".

"La automatización está transformando nuestro trabajo, nuestras vidas, Nuestra sociedad, "dice el presidente del MIT, L. Rafael Reif, quien inició la formación del grupo de trabajo en 2017. "Afortunadamente, las duras consecuencias sociales que nos preocupan a todos no son inevitables. Cómo diseñamos las tecnologías del mañana, y las políticas y prácticas que construimos alrededor de ellos moldearán profundamente su impacto ".

Reif agrega:"Hacer esto bien es uno de los desafíos más importantes e inspiradores de nuestro tiempo, y debe ser una prioridad para todos los que esperan disfrutar de los beneficios de una sociedad saludable y estable. porque ofrece oportunidades para todos ".

Seis grandes conclusiones

El grupo de trabajo, un grupo de académicos e investigadores de todo el Instituto, Pasé más de dos años estudiando en profundidad el trabajo y la tecnología. El informe final presenta seis conclusiones generales y un conjunto de recomendaciones de política. Las conclusiones:

1) El cambio tecnológico reemplaza simultáneamente el trabajo existente y crea un nuevo trabajo. No está eliminando el trabajo por completo.

Durante las últimas décadas, la tecnología ha cambiado significativamente muchos lugares de trabajo, especialmente a través de la digitalización y la automatización, que han reemplazado al clerical, administrativo, y trabajadores de líneas de montaje en todo el país. Pero el porcentaje general de adultos con empleo remunerado ha aumentado en gran medida durante más de un siglo. En teoria, el informe dice, no existe "ningún conflicto intrínseco entre el cambio tecnológico, pleno empleo, y aumento de las ganancias ".

En la práctica, sin embargo, la tecnología ha polarizado la economía. Trabajadores de cuello blanco:en medicina, márketing, diseño, investigar, y más, se han vuelto más productivos y ricos, mientras que los trabajadores de nivel medio han salido perdiendo. Mientras tanto, Ha habido un crecimiento en los trabajos de la industria de servicios con salarios más bajos donde la digitalización tiene poco impacto, como los servicios de alimentos, porteros, y conductores. Desde 1978, La productividad agregada de EE. UU. ha aumentado en un 66 por ciento, mientras que la compensación para los trabajadores de producción y no supervisores ha aumentado solo en un 10 por ciento. También existen brechas salariales por raza y género, y las ciudades no proporcionan la "escalera mecánica" a la clase media que alguna vez ofrecieron.

Si bien las innovaciones han reemplazado a muchos recepcionistas, empleados y trabajadores de la cadena de montaje, simultáneamente han creado nuevas ocupaciones. Desde mediados del siglo XX, Estados Unidos ha experimentado un gran crecimiento en la industria informática, energía renovable, especialidades médicas, y muchas áreas de diseño, Ingenieria, márketing, y cuidado de la salud. Estas industrias también pueden respaldar muchos empleos de ingresos medios, mientras que el sector de servicios sigue creciendo.

Como afirman los líderes del grupo de trabajo en el informe, "La interacción dinámica entre la automatización de tareas, innovación, y creación de obra nueva, aunque siempre disruptivo, es una fuente primaria de productividad creciente. La innovación mejora la cantidad, calidad, y variedad de trabajos que un trabajador puede realizar en un tiempo determinado. Esta creciente productividad, Sucesivamente, permite mejorar los niveles de vida y el florecimiento de los esfuerzos humanos ".

Sin embargo, un poco triste los autores también señalan que "en lo que debería ser un ciclo virtuoso, el aumento de la productividad proporciona a la sociedad los recursos para invertir en aquellos cuyo sustento se ve afectado por la estructura cambiante del trabajo ".

Pero esto no ha sucedido ya que la distribución del valor de estos puestos de trabajo ha sido desequilibrada. En los EE.UU., Los trabajos de menor calificación solo pagan el 79 por ciento en comparación con Canadá, 74 por ciento en comparación con el Reino Unido, y el 57 por ciento en comparación con Alemania.

"La gente comprende que la automatización puede enriquecer al país y empobrecerlos, y que no comparten esas ganancias, ", Dice Autor." Creemos que se puede arreglar ".

2) Los impactos momentáneos del cambio tecnológico se están desarrollando gradualmente.

Tiempo y otra vez, la cobertura de los medios sobre tecnología y empleos se centra en escenarios dramáticos en los que los robots usurpan a las personas, y nos enfrentamos a un futuro sin trabajo.

Pero esta imagen elude un punto básico:las tecnologías que imitan las acciones humanas son difíciles de construir, y caro. En general, es más barato simplemente contratar personas para esas tareas. Por otra parte, las tecnologías que aumentan las capacidades humanas, como las herramientas que permiten a los médicos hacer diagnósticos, ayudan a esos trabajadores a ser más productivos. Aparte de los trabajos administrativos y de la línea de montaje, muchas tecnologías existen en concierto con los trabajadores, no como un sustituto de ellos.

Por lo tanto, la tecnología del lugar de trabajo generalmente implica "tareas de aumento más que tareas de reemplazo, ", Dice Mindell. El informe del grupo de trabajo analiza la adopción de tecnología en industrias que incluyen seguros, cuidado de la salud, fabricación, y vehículos autónomos, encontrar crecimiento en sistemas de IA "estrechos" que complementen a los trabajadores. Mientras tanto, los tecnólogos están trabajando en problemas difíciles como una mejor destreza robótica, lo que podría conducir a un reemplazo más directo de trabajadores, pero esos avances de alto nivel están más lejos en el futuro.

"Así es como se ve la adopción tecnológica, "Dice Mindell." Es desigual, está lleno de bultos, va a trompicones ”. La pregunta clave es cómo los innovadores en el MIT y en otros lugares pueden dar forma a la nueva tecnología para un amplio beneficio social.

3) El aumento de la productividad laboral no se ha traducido en un aumento generalizado de los ingresos porque las instituciones sociales y las políticas del mercado laboral se han deteriorado.

Si bien EE. UU. Ha sido testigo de una gran cantidad de innovación tecnológica en las últimas décadas, no ha visto tanta innovación política, particularmente en nombre de los trabajadores. Los efectos polarizadores de la tecnología en el empleo se reducirían si los trabajadores de ingresos medios y bajos tuvieran un apoyo relativamente mejor de otras formas. En lugar de, en términos de pago, ambiente de trabajo, tiempo de notificación de terminación, vacaciones pagadas, tiempo de enfermedad y licencia familiar, "A los trabajadores estadounidenses con menos educación y salarios bajos les va peor que a trabajadores comparables en otras naciones industrializadas ricas, ", señala el informe. Los ingresos brutos por hora ajustados de los trabajadores menos calificados en los EE. UU. en 2015 promediaron $ 10,33, en comparación con 24,28 dólares en Dinamarca, 18,18 dólares en Alemania, y $ 17,61 en Australia.

"Es insostenible que el mercado laboral tenga este abismo cada vez mayor sin prosperidad compartida, "Autor dice." Necesitamos restaurar la sinergia entre el aumento de la productividad y las mejoras en las oportunidades del mercado laboral ". Y agrega:" Hemos tenido fallas institucionales reales, y está en nuestras manos cambiarlo. ... Eso incluye la voz del trabajador, salarios mínimos, beneficios portátiles, e incentivos que hacen que las empresas inviertan en los trabajadores ".

Mirando hacia el futuro, el informe advierte, "Si esas tecnologías se implementan en las instituciones laborales de hoy, que fueron diseñados para el siglo pasado, veremos efectos similares a los de las últimas décadas:presión a la baja sobre los salarios, habilidades, y beneficios, y un mercado laboral cada vez más bifurcado ". El grupo de trabajo defiende en cambio innovaciones institucionales que complementen el cambio tecnológico.

4) Mejorar la calidad de los puestos de trabajo requiere innovación en las instituciones del mercado laboral.

El grupo de trabajo sostiene que Estados Unidos necesita modernizar las políticas laborales en varios frentes, incluida la restauración del salario mínimo federal a un porcentaje razonable del salario medio nacional y, crucialmente, indexándolo a la inflación.

El informe también sugiere mejorar el seguro de desempleo de varias maneras, incluyendo:usar ingresos muy recientes para determinar la elegibilidad o vincular la elegibilidad a las horas trabajadas, no ganancias; facilitando la recepción de beneficios parciales en caso de eventos como la pérdida de un segundo empleo; y eliminar el requisito de que las personas deben buscar trabajo a tiempo completo para recibir beneficios, ya que muchas personas ocupan puestos a tiempo parcial.

El informe también observa que las leyes y los procesos de negociación colectiva de EE. UU. Son anticuados. Los autores argumentan que los trabajadores necesitan una mejor protección de sus derechos actuales de negociación colectiva; nuevas formas de representación en el lugar de trabajo más allá de los sindicatos tradicionales; y protecciones legales que permitan la organización de grupos que incluyan trabajadores de atención domiciliaria, Granjeros, y contratistas independientes.

5) Fomentar las oportunidades y la movilidad económica requiere cultivar y refrescar las habilidades de los trabajadores.

El avance tecnológico a menudo puede ser incremental, pero los cambios ocurren con suficiente frecuencia que las habilidades y trayectorias profesionales de los trabajadores pueden volverse obsoletas. El informe enfatiza que los trabajadores estadounidenses necesitan más oportunidades para agregar nuevas habilidades, ya sea a través del sistema de colegios comunitarios, educación en línea, reentrenamiento basado en la empresa, u otros medios.

El informe pide que el desarrollo continuo de habilidades sea accesible, atractivo, y rentable. Esto requiere apuntalar lo que ya funciona, mientras avanzamos en nuevas herramientas:ofertas combinadas en línea y en persona, aprendizaje supervisado por máquina, y entornos de aprendizaje de realidad aumentada y virtual.

Las mayores necesidades se encuentran entre los trabajadores sin títulos universitarios de cuatro años. "Necesitamos enfocarnos en aquellos que están entre la escuela secundaria y el título de cuatro años, ", Dice Reynolds." Debería haber vías para que esas personas aumenten su conjunto de habilidades y lo hagan significativo para el mercado laboral. Realmente necesitamos un cambio que haga de esto una alta prioridad ".

6) La inversión en innovación impulsará la creación de nuevos puestos de trabajo, acelerar el crecimiento, y afrontar los crecientes desafíos competitivos.

La tasa de creación de nuevos empleos durante el último siglo está fuertemente impulsada por la innovación tecnológica, las notas del informe, con una parte considerable de la que proviene de la inversión federal en I + D, que ha ayudado a producir muchas formas de avances informáticos y médicos, entre otras cosas. A partir de 2015, Estados Unidos invirtió el 2,7 por ciento de su PIB en I + D, en comparación con el 2,9 por ciento en Alemania y el 2,1 por ciento en China. Pero la participación pública de esa inversión en I + D ha caído del 40 por ciento en 1985 al 25 por ciento en 2015. El grupo de trabajo pide un nuevo compromiso con este apoyo federal.

"La innovación tiene un papel clave en la creación de empleo y el crecimiento, "Autor dice.

Dada la importancia de la innovación para la creación de empleo y riqueza, el informe pide un aumento de la financiación de la investigación federal en general; asistencia dirigida que ayuda a las pequeñas y medianas empresas a adoptar tecnología; políticas que crean una expansión geográfica más amplia de la innovación en los EE. UU.; y políticas que mejoren la inversión en los trabajadores, no solo capital, incluida la eliminación de las reclamaciones por depreciación acelerada del capital, y un crédito fiscal para la capacitación del empleador que funciona como el crédito fiscal para I + D.

Asuntos globales, Sugerencias de EE. UU.

Además de Reynolds, Autor, y Mindell, El grupo de trabajo del MIT sobre el trabajo del futuro estaba formado por un grupo de 18 profesores del MIT que representaban a las cinco escuelas del Instituto y al MIT Schwarzman College of Computing; una junta asesora de 22 personas extraída de las filas de líderes de la industria, ex funcionarios del gobierno, y academia; una junta de investigadores de 14 personas; y más de 20 estudiantes de posgrado. El grupo de trabajo también consultó con ejecutivos de empresas, líderes laborales, y líderes de colegios comunitarios, entre otros. El documento final también incluye estudios de casos de empresas y sectores específicos, y el Grupo de Trabajo está publicando casi dos docenas de resúmenes de investigación que abarcan la investigación primaria con más detalle.

El grupo de trabajo observó patrones globales en juego en la forma en que la tecnología se adopta y se difunde en el lugar de trabajo. aunque sus recomendaciones se centran en cuestiones de política de EE. UU.

"Si bien nuestro informe está muy orientado a EE. UU. En términos de políticas, claramente se refiere a muchas tendencias y problemas que existen a nivel mundial, ", Dijo Reynolds." El mensaje no es solo para los Estados Unidos. Muchos de los desafíos que describimos se encuentran en otros países también, aunque en menor grado. Como escribimos en el informe, 'el desafío central por delante, de hecho, el trabajo del futuro, es promover la oportunidad del mercado laboral para cumplir, complemento, y dar forma a las innovaciones tecnológicas '".

El grupo de trabajo tiene la intención de hacer circular las ideas del informe entre los responsables de la formulación de políticas y los políticos, líderes corporativos y otros gerentes comerciales, e investigadores, así como cualquier persona interesada en la condición del trabajo en el siglo XXI.

"Espero que la gente sea receptiva, ", Agrega Reynolds." Hemos hecho recomendaciones contundentes que unen diferentes áreas de políticas:habilidades, calidad del trabajo, e innovación. Estos problemas son críticos, particularmente cuando pensamos en la recuperación y reconstrucción en la era de COVID-19. Espero que nuestro mensaje sea recogido tanto por el sector público como por los líderes del sector privado, porque ambos son esenciales para forjar el camino a seguir ".

Esta historia se vuelve a publicar por cortesía de MIT News (web.mit.edu/newsoffice/), un sitio popular que cubre noticias sobre la investigación del MIT, innovación y docencia.