A la primera señal de bloqueo debido a COVID-19 en Australia y en todo el mundo, existía la preocupación de que la violencia doméstica y familiar aumentara en prevalencia e intensidad. También se temía que, al mismo tiempo, las condiciones impedirían que las mujeres se presentaran.

Ahora hemos recopilado datos que muestran que estos temores estaban bien fundados.

Pero, ¿qué pasa con la situación específica de los titulares de visas temporales?

Nuestro estudio de 100 casos durante el primer encierro victoriano ha puesto de manifiesto la urgente necesidad de eliminar las barreras para el apoyo a los titulares de visas temporales. También ha destacado la necesidad de cambios en las leyes y políticas del Commonwealth, por lo que los perpetradores ya no pueden utilizar la situación migratoria como un medio para controlar y abusar de las mujeres.

Esta propensión se refleja en la cita de una de las mujeres de nuestro estudio, Aruna, cuya pareja la amenazó con enviarla de regreso a su país de nacimiento si llamaba al 000 para pedir ayuda.

Investigaciones anteriores han demostrado que para las mujeres sin residencia permanente o ciudadanía, la experiencia de la violencia doméstica y familiar se ve agravada por las amenazas de inmigración y su exclusión de muchos de los apoyos disponibles para las víctimas. Estos pueden incluir ingresos, alojamiento, servicios médicos y legales.

La pandemia ha intensificado el impacto de la exclusión, al mismo tiempo que destaca el uso persistente del estado migratorio como una amenaza.

En nuestro último informe publicado hoy, El 70% de los perpetradores de violencia contra las mujeres eran ciudadanos australianos o residentes permanentes. En el 55% de los casos se observaron amenazas de que las mujeres "fueran deportadas por inmigración". En el 60% de los casos se amenazó con retirar el patrocinio (para mujeres con visas de pareja temporal).

Las mujeres dijeron que su mayor temor era ser asesinadas o lastimadas por el perpetrador (70%). Pero también temían verse obligados a abandonar el país, incluido dejar a los niños nacidos en Australia con su padre australiano (31%).

El miedo a regresar a casa es poderoso para algunas mujeres. Uno de los encuestados, Tasneem, dijo que temía que el perpetrador la siguiera. Una nota de su archivo dice:

"[Tasneem] también está extremadamente preocupada de que su pareja abusiva la obligue a regresar a [país de origen] donde él la lastimará y / o la matará. Tasneem se ha separado de él, pero permanecen legalmente casados ​​y ella depende de él para obtener su visa. No tiene derecho a los pagos de Centrelink y no tiene fuente de ingresos. No tiene amigos ni familiares en Australia y el perpetrador se niega […] a permitirle que se ponga en contacto con su familia ".

El caso de Tasneem destaca la crítica ausencia de apoyo a las mujeres en esta situación, incluido el impacto de su exclusión de JobSeeker y JobKeeper.

En nuestro estudio, El 70% de las mujeres que tenían un empleo remunerado perdieron su empleo debido al COVID-19. La falta de dinero está claramente relacionada con la falta de opciones para escapar de la violencia familiar. Buscar seguridad en estas circunstancias puede significar permanecer con una pareja abusiva para garantizar que los niños estén alimentados y tengan camas para dormir. Esto también es en parte una consecuencia de la disponibilidad limitada de opciones de vivienda segura.

Una investigación australiana reciente sobre mujeres que experimentaron violencia doméstica y familiar durante el COVID-19 ha demostrado que la escasez de opciones de vivienda segura ha sido aguda.

En nuestro estudio, la vivienda era un tema clave para dos tercios de las mujeres. Los problemas específicos de vivienda variaban:para algunas mujeres que vivían solas, el alojamiento era inseguro porque el agresor había vivido anteriormente allí, sabía la dirección y tenía una llave. En otros casos, las mujeres practicaban surf en el sofá con sus hijos, confiando en amigos que también estaban bajo presiones financieras y de otro tipo debido al COVID-19.

Algunas mujeres se quedaron con sus parejas abusivas porque no tenían a dónde ir. Cuando hablamos con los administradores de casos, Nos dijeron que a algunos clientes se les había ofrecido el pasaje aéreo a casa con otros servicios porque no había recursos disponibles en Australia para ayudarlos.

Lo que hemos observado en nuestra investigación no es particular de la pandemia. Es una manifestación del continuo fracaso de nuestra sociedad para abordar las necesidades de apoyo de las mujeres titulares de visas temporales que sufren violencia doméstica y familiar.

No se trata simplemente de dinero, aunque brinda acceso inmediato a ingresos continuos, la vivienda y otros apoyos son fundamentales. Lo que realmente tenemos que hacer es remodelar la conversación:poner a los perpetradores que utilizan los procesos migratorios como amenazas a la vista y ofrecer un mejor apoyo a quienes están sufriendo.

Ninguna mujer (o niño) debería tener que comprometer su seguridad personal debido a la falta de acceso a apoyo. Se ha descrito a las mujeres como las "amortiguadoras" de la pandemia. A medida que salimos de esta crisis de salud, necesitamos una visión audaz que logre mejores resultados para las mujeres, particularmente aquellos que se vuelven vulnerables por su situación migratoria violencia doméstica y familiar.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.