Ya sea por miedo a la violencia o por una firme creencia en los derechos constitucionales, Los estadounidenses tienen opiniones firmes sobre por qué necesitan armas. Pero las preocupaciones sobre Satanás y el Armagedón también entran en la toma de decisiones.

"La gente tiene estos estereotipos de personas religiosas y cree que sus conexiones con las armas son simples, cuando de hecho son bastante complejos, "dijo Margaret Kelley, profesor asociado de estudios estadounidenses en la Universidad de Kansas.

"Uno de nuestros principales hallazgos es que la religión en realidad impulsa la posesión responsable de armas. Debido a su deber, tenían que ser diligentes en el entrenamiento y la práctica y asegurarse de tener cuidado con su arma de fuego ".

Esa es una de las revelaciones de su nuevo artículo, "La ética protestante y el espíritu de posesión de armas, "que analiza cómo esas creencias dan forma a las actitudes nacionales sobre estas armas. Aparece en el Revista para el estudio científico de la religión .

Coescrito con Abigail Vegter, un estudiante de doctorado de KU en ciencias políticas, el artículo incorpora entrevistas con docenas de propietarios de armas cristianos en el Medio Oeste. Esta investigación sugiere que la ética religiosa "guía a los propietarios individuales de armas a enfatizar la necesidad de proteger, sé diligente y defiende ".

Por ejemplo, uno de esos sujetos llamado Greg, un hombre blanco de 63 años, analiza ver la película "American Sniper". En esta película biográfica de Chris Kyle, Al francotirador Navy SEAL se le pregunta por qué eligió ese trabajo.

"El va, 'Porque hay maldad en el mundo, '", Recordó Greg en el artículo. Greg confirmó que el mal sobrenatural era su principal razón para tener armas de fuego, ya sea como protección contra Satanás o como una forma de evitar el apocalipsis.

Kelley señaló que los protestantes evangélicos blancos no solo tienen más probabilidades de poseer armas, pero también es menos probable que apoyen el control de armas. También están más inclinados a abordar la violencia armada con intervenciones políticas que no reducen la cantidad o los tipos de armas de fuego, como "leyes ampliadas de porte oculto, mejores exámenes de salud mental y un mayor énfasis en Dios en las escuelas públicas y la sociedad ".

A pesar de esta estrecha conexión con las armas mismas, Kelley descubrió que despedirlos presentaba respuestas completamente diferentes.

"Casi ninguna de estas personas quiere salir y usar fuerza letal. De hecho, eso es lo último que quieren hacer, ", dijo." Tienes que luchar realmente con grandes problemas morales para llevar un arma y estar dispuesto a usarla. Eso requiere, al menos en parte, en su deber religioso de no crear más problemas. Ciertamente hay gente armada que no está practicando ni entrenando, pero muchos, incluidas las personas de mi estudio, son muy diligentes ".

Ella dice que hay diferencias en los fundamentos teológicos de muchas religiones. Sin embargo, la relación protestante con las armas de fuego es particularmente intensa, ya sea por la influencia de su ala evangélica u otras actitudes sobre el comportamiento exclusivo de la fe.

Por otro lado, Kelley dijo que algunas religiones trazan límites en lugares donde los protestantes no lo hacen.

"Católicos, por ejemplo, tienden hacia el otro extremo del espectro, ", dijo." Que al final, simplemente no puedes quitar una vida. Puede que te equivoques. Aunque existen excepciones para la defensa de uno mismo en muchas tradiciones religiosas, esto es más común en algunas formas de protestantismo. Pero no es solo el protestantismo lo que conduce a una ética religiosa o espiritual de posesión de armas ".

En la actualidad, la mayoría de la gente asocia la posesión de armas más en términos de movimientos políticos y sociales que de religión. Incluso eso está mostrando signos de cambio.

"Hay cosas como la Asociación Nacional Afroamericana de Armas y un grupo llamado Pink Pistols que se organiza para apoyar a las minorías sexuales y a las mujeres en su búsqueda de armarse. Estamos viendo una creciente diversidad entre los propietarios de armas. No sé cómo que está conectado con la religión necesariamente, pero en términos de agitación social en este momento hay un interés en lo que significa estar armado, " ella dijo.

La propia Kelley compró una pistola cuando investigaba este proyecto.

"Yo era una persona muy inflexible en contra de las armas en mi anterior vida de investigación, " ella dijo.

"Como soy sociólogo de formación, y este es un proyecto de observación, necesitaba participar para poder reclutar. Y se volvió muy caro. Ir a la gama, Alquilaría un arma de fuego y compraría municiones. No tenía financiación en ese momento, así que finalmente decidí, 'No puedo continuar si no tengo un arma' ".

Ahora en su quinto año en KU, la nativa de Kansas se centró originalmente en estudios sobre drogas y alcohol mientras obtenía su doctorado en la Universidad de Nueva York.

"De hecho, no estudié armas hasta que me mudé de regreso a Kansas y me involucré en esta cultura de armas única aquí, "dijo Kelley, quien también es la directora de estudios de posgrado en su departamento.

Su investigación es parte de un proyecto de libro más grande sobre "personas normales que usan armas normales, "centrándose específicamente en la mujer promedio propietaria de armas en el centro de Estados Unidos.

Si bien "La ética protestante y el espíritu de la posesión de armas" solo se basa en entrevistas con habitantes de Kansas, Kelley cree que es bastante representativo de una parte significativa de la población estadounidense.

"Encontrará este tipo de propietarios de armas en todas partes del país, ", dijo." Algunas personas en todas partes piensan de esta manera sobre la religión y las armas ".