Un nuevo estudio longitudinal publicado en el Revista de psicología educativa del Estudio de Vanderbilt's Study of Mathematically Precocious Youth encuentra que no hay efectos negativos en el bienestar a largo plazo de los jóvenes superdotados por la aceleración académica, como saltarse grados, graduarse temprano, o una combinación de métodos de colocación educativa avanzada.

A pesar de los numerosos estudios a corto plazo que apoyan la aceleración educativa como una forma de satisfacer las necesidades de aprendizaje avanzadas de los jóvenes dotados, La psicología popular a menudo alimenta las preocupaciones entre padres y maestros, postulando el "pez feliz, la teoría del estanque ". Esta idea promueve la inclusión en un grupo de la misma edad como una mejor manera para que los estudiantes superdotados experimenten las emociones positivas asociadas con el logro, como gozo y orgullo. En cambio, sugiere que estar con sus compañeros intelectuales podría aumentar las emociones negativas como la ira, ansiedad, vergüenza y desesperanza.

"La evidencia es muy clara de que la aceleración educativa para los superdotados es educativamente eficaz, "dijo David Lubinski, profesor de psicología y desarrollo humano y titular de una cátedra Cornelius Vanderbilt, OMS, junto con Camilla Benbow, Patricia y Rodes Hart, Decana de Educación y Desarrollo Humano, y el actual candidato a doctorado Brian O. Bernstein, fue coautor del estudio. Lubinski y Benbow codirigen SMPY.

"Sin embargo, la gente se preocupa por los efectos a largo plazo de la aceleración, " él dijo, "y ahí es donde nuestro estudio es útil".

El estudio longitudinal analizó grupos similares de estudiantes superdotados identificados durante un período de 20 años y encuestados nuevamente a los 50 años. En el primer estudio, un total de 1, Se encuestó a 636 participantes de tres cohortes SMPY identificadas entre 1972 y 1983, cada uno representa un nivel diferente de capacidad intelectual (el 1 por ciento superior, superior .5 por ciento, y el 0,01 por ciento superior). Cada participante completó encuestas a los 13 años (identificación), 18 años (después de la escuela secundaria) y 50 años (mitad de carrera). El bienestar se midió en términos de crecimiento personal, propósito en la vida, autonomía, autoaceptación y satisfacción con la vida. El patrón replicado en las tres cohortes indicó que los participantes no sufrieron una disminución en el bienestar psicológico a los 50 años debido a la aceleración educativa a una edad más temprana. Y esto fue cierto tanto para hombres como para mujeres.

Un segundo estudio diseñado para replicar el primero consistió en una cohorte con equilibrio de género de 478 estudiantes graduados identificados en 1992 de las principales instituciones de posgrado de STEM en los Estados Unidos. Los participantes fueron encuestados a los 25 años (identificación) y nuevamente a los 50 años (mitad de la carrera). La encuesta de 25 años recopiló información sobre las oportunidades de aceleración educativa que los participantes habían experimentado antes de graduarse de la escuela secundaria. La encuesta de 50 años utilizó el mismo cuestionario que el primer estudio, con las mismas medidas de bienestar psicológico. De nuevo, la cantidad de aceleración académica entre estos estudiantes graduados de STEM altamente logrados no se correlacionó con las diferencias individuales en el bienestar psicológico a los 50 años, replicando los hallazgos de las primeras cohortes tanto para hombres como para mujeres.

Si bien muchos temen las posibles consecuencias adversas de trasladar a un niño superdotado a un grupo más avanzado de compañeros, La investigación aquí sostiene que también es importante considerar los resultados negativos de retener al niño.

"Lo que tenemos que hacer por los niños superdotados es básicamente operar de la misma manera que lo hacemos en los niveles postsecundarios, "dijo Benbow." Si un estudiante, por ejemplo, quiere tomar un curso de alto nivel en una universidad y se acerca al profesor de ese curso, el profesor nunca les preguntaría cuántos años tienen. Bastante, investigarían si el estudiante cumple o puede cumplir con los requisitos previos y, si lo hacen, permiten que el alumno ingrese al curso, "Benbow anotó." Se llama colocación apropiada para el desarrollo. Averiguas dónde está la persona, y estructura el plan de estudios en consecuencia.

"Realmente no hay una edad en la que esta filosofía sea inapropiada. Hacemos esto en la educación de la primera infancia y luego nuevamente en la educación superior. ¿Por qué pensaríamos que debemos tratar los años intermedios de manera diferente?" Pregunta Benbow.

"Esta fue una investigación que el campo de los superdotados ha necesitado durante mucho tiempo, "Agregó Lubinski, "debido a que este es el primer estudio que examina la relación de la aceleración con el bienestar psicológico durante un período de tiempo extenso, y no encontramos evidencia de preocupaciones a largo plazo ".