La estudiante de antropología Lauren Poeta prepara un paquete de momias, llamado fardo, de un niño peruano para radiografías. El equipo occidental ha desarrollado procesos de escaneo que evalúan mejor a la momia sin dañar el fardo. Crédito:Andrew Nelson // Especial para Western News
Investigadores occidentales, incluidos dos estudiantes de pregrado, se han convertido en actores fundamentales en el desarrollo de un protocolo de rayos X móvil que podría transformar la forma en que se examinan las momias en el campo.
El profesor de antropología Andrew Nelson y su equipo han sido pioneros en un proceso para digitalizar y unir imágenes de rayos X para que puedan 'ver' de forma no destructiva los paquetes de momias peruanas en su totalidad. El proceso permitirá a otros antropólogos realizar un trabajo valioso sin dañar los objetos.
"Mucha gente tiene momias radiografiadas. Pero, por lo que sé, somos los primeros en hacer la técnica de rayos X en mosaico y hacerlo digitalmente, Nelson explicó.
Los paquetes de momias, llamados fardos, a veces se han examinado desenvolviendo los tejidos que envuelven a la momia. Ese proceso destruye la momia y su contexto al menos tanto como informa a los investigadores sobre el pasado.
Un examen menos destructivo pero que requiere más tiempo implica la radiografía de los paquetes con película, que luego se desarrolla a mano, luego transportando las imágenes pesadas a casa y analizándolas desde lejos.
Pero este nuevo proceso es más rápido, portátil y produce una imagen mucho más completa.
Así es como funciona:
Los investigadores traen una máquina del tamaño de una maleta, la de Nelson fue financiada por el Consejo de Investigación de Ciencias Sociales y Humanidades de Canadá (SSHRC), diseñada originalmente para uso de veterinarios. Luego, los rayos X van directamente a la computadora en forma digital. No es necesario procesarlo en película ni transportar nada fuera del sitio. A continuación, esas imágenes bidimensionales se unen electrónicamente en un compuesto, Imágenes de cuerpo entero para análisis inmediatos.
El estudiante de pregrado en antropología David Seston examina radiografías digitales de paquetes de momias en el sitio en Pachacamec, Perú. Crédito:Andrew Nelson // Especial para Western News
Ese escaneo puede sostenerse por sí solo como un registro más que básico de la condición de la momia, posición y ajuste. También puede ofrecer detalles lo suficientemente ricos para que los investigadores decidan si la momia amerita un estudio más detallado a través de una tomografía computarizada (TC) más detallada.
El verano pasado, El equipo de Nelson realizó 880 radiografías y 31 tomografías computarizadas en seis días en el sitio arqueológico de Pachacamac, Perú, donde se descubrieron casi 200 fardos durante la excavación para un nuevo museo en 2015.
Esta es la primera vez que se examinan estos paquetes de momias, que datan aproximadamente del 1100 d.C. al 1470 d.C.
Si bien las radiografías mostraron que muchas momias dentro de los paquetes ya no estaban intactas, Los escaneos también indicaron que muchos eran dignos de una mayor investigación no destructiva.
"Lo mejor de hacer las radiografías de forma digital e in situ fue la retroalimentación instantánea que tuvimos, "dijo David Seston, en su último año de estudios de antropología y un miembro clave del equipo en gestión de datos y resolución de problemas tecnológicos durante el estudio de seis semanas.
Doctorado en Antropología La estudiante Joanna Motley fue pionera en el trabajo compuesto en imágenes de rayos X.
Crédito:Universidad de Western Ontario
Lauren Poeta, ahora en su cuarto año de Antropología, dijo que el trabajo de campo en Perú, que incluyó tanto la enseñanza como el aprendizaje de investigadores peruanos, ofreció una oportunidad incomparable en el aprendizaje experiencial.
"Fue increíble porque no esperas ver eso o no tienes la oportunidad de hacerlo después de tu tercer año. Tienes la oportunidad de hacer las cosas de la experiencia. En lugar de ver imágenes en dos dimensiones o en un libro de texto, esto es totalmente diferente. Empieza a aprender qué buscar y qué es importante ver ".
Poeta desarrolló una lista de verificación estandarizada de lo que los investigadores deberían buscar mientras intentan descubrir cómo los fardos representan un microcosmos de su sociedad. incluida la identificación de:
Algunos fardos que han sido escaneados por tomografía computarizada y más analizados muestran objetos inusuales envueltos con ellos.
Conchas decorativas. Piedras Un misterioso disco doblado al que han apodado 'taco'. Una persona tiene un objeto afilado perforado a través de la cuenca del ojo. Otra tiene un tatuaje en una mano. Una está rodeada por una 'nube' de semillas de algodón, ya sea para proporcionar relleno para el fardo o como símbolo para otra cosa, nadie lo sabe todavía.
Una composición de rayos X de un paquete de momias peruanas mostró este cráneo con una cuenca del ojo perforada con un objeto afilado. Una tomografía computarizada del cráneo de la misma momia peruana muestra mayor detalle, incluidos los textiles que se colocaron a su alrededor en la muerte.
Otra pregunta aún sin respuesta es si la momificación (la preservación de tejidos y ropa) fue la intención principal para envolver y encerrar los cuerpos, o si la momificación fue un resultado involuntario del proceso, unido al clima seco y su entierro en arena.
Juntos, Todos estos detalles forman pistas sobre quiénes eran estas personas como individuos, como vivían, cómo interactuaron con su comunidad y cómo fueron respetados en la muerte. Son, Nelson dijo, individual y colectivamente importante para el estudio de la vida precolombina en el Perú.
El estudio adicional de los fardos y sus imágenes continúa aquí durante todo el año y por investigadores peruanos, con más trabajo esperado por un equipo peruano occidental el próximo verano. "Es la parte maravillosa de tener un proyecto de varios años, "Dijo Nelson.
Una tomografía computarizada del cráneo de la misma momia peruana muestra mayor detalle, incluidos los textiles que se colocaron a su alrededor en la muerte. Crédito:Universidad de Western Ontario
Mientras tanto, han sido coautores de seis artículos en colaboración sobre su trabajo durante y desde la investigación del verano pasado en Perú, y han presentado investigaciones en procedimientos arqueológicos y antropológicos.
Para Poeta, el aprendizaje experiencial ofreció habilidades de pensamiento crítico y una mayor pasión por el trabajo de campo antropológico.
Seston dijo que el aprendizaje experiencial fue tanto personal como profesional.
Los investigadores hacen un examen preliminar de un paquete de momias, uno de los cientos descubiertos en Pachacamec, Perú, durante una excavación de 2015 para construir un nuevo museo. En la foto están, desde la izquierda, Estudiante occidental Lauren Poeta, El profesor de antropología Andrew Nelson, La investigadora de Arizona Suellen Gauld y la arqueóloga Sarita Fuentes Villalobos del Museo de Sitio de Pachacamac. Crédito:Universidad de Western Ontario
"Como estudiante, las posibilidades de obtener este tipo de oportunidad son increíblemente raras. Sabía cuando bajamos allí que esto cambiaría mi perspectiva, pero nunca esperé cuánto.
"Mucho del trabajo que hago se lleva a cabo en una computadora. Pero estar realmente en el campo y examinarlos cambia mi perspectiva al 100 por ciento. No es solo una imagen en una pantalla. Estas son personas y hay que respetarlas como personas. hónrelos sacándolos y trayendo de vuelta sus historias ".
