Típicamente, campamentos o asentamientos de refugiados, ya sea en Grecia, Jordania o Libia, son vistos como entornos sin ley. Se caracterizan por una falta de estructura, reglas y normas.

Pero, basado en nuestro estudio con refugiados de Sudán del Sur en el norte de Uganda, traemos una historia diferente. Mostramos que hay muchas reglas y regulaciones que las personas acatan en los asentamientos. Estos incluyen las normas consuetudinarias de Sudán del Sur, El derecho ugandés y los derechos humanos internacionales promovidos por organismos de ejecución.

También descubrimos que los refugiados invirtieron una gran cantidad de esfuerzo en resolver disputas entre ellos, y con los miembros de la comunidad anfitriona circundante.

Esto no es exclusivo de esta geografía. Investigaciones anteriores, por ejemplo, en campamentos en Nepal y en Zambia ya describieron la existencia de resolución de disputas por parte de refugiados junto con otros actores, como las autoridades del estado anfitrión y los agentes humanitarios.

En lo que respecta a la resolución de disputas en los asentamientos de Uganda, Hay muchos programas y cursos diferentes organizados por agencias dentro y alrededor de los asentamientos. Estos incluyen la introducción de la policía comunitaria, promotores de la paz y programas de radio.

Discutimos, sin embargo, que se necesita más atención para apoyar también las estructuras existentes dentro de las comunidades de refugiados:para mediar en disputas de formas más familiares para ellos. Aunque se reconoce el valor añadido de los esfuerzos de resolución de las autoridades consuetudinarias, no son reconocidos oficialmente por socios humanitarios. Invertir y apoyar técnicas de mediación por parte de líderes formales e informales podría resultar muy valioso.

Regulación patchwork

Más de 800, 000 refugiados sursudaneses han permanecido en suelo ugandés después de huir de la violencia que estalló en su nación recién independizada a finales de 2013.

En el distrito de Adjumani, por ejemplo, la población se ha duplicado en los últimos siete años desde que llegaron los refugiados. Esto ejerce una gran presión sobre los escasos recursos e instalaciones, una situación que está plagada de conflictos y tensiones potenciales.

En general, la vida en el asentamiento está regulada por un mosaico de prácticas y normas locales, Ley de Uganda y "mejores prácticas" internacionales introducidas por los organismos de ejecución.

Realizamos más de 100 entrevistas con líderes refugiados de Sudán del Sur, jefes ancianos, miembros de la comunidad de acogida, Representantes de ONG y autoridades de Uganda. Las entrevistas tuvieron lugar en el distrito de Adjumani, el norte de Uganda, específicamente los asentamientos de Boroli y Alere. Queríamos examinar qué disputas ocurren dentro y alrededor de los asentamientos y qué actores intervienen para mediar y resolverlas.

De estas discusiones, llegamos a la conclusión de que los asentamientos estaban lejos de ser lugares sin ley.

Cuando ocurrió una disputa, Descubrimos que se involucran una variedad de actores diferentes. Estos incluían personas de la comunidad de refugiados, de la sociedad en general, Autoridades de Uganda, agencias implementadoras, como la Federación Luterana Mundial y el Consejo Danés para Refugiados, y líderes de refugiados.

Líderes refugiados, ya sea representantes electos o jefes y ancianos de comunidades particulares, jugó un papel importante. Dependiendo de la naturaleza del caso, se manejó individualmente, o resuelto en tribunales locales creados a tal efecto.

Descubrimos que los esfuerzos de mediación cubrieron una amplia gama de disputas. Estos incluyeron desacuerdos matrimoniales, calmar las tensiones comunales y el descontento hacia las autoridades oficiales.

Tome el caso de Elizabeth, un refugiado de Sudán del Sur que vive en el asentamiento de refugiados de Alere, el norte de Uganda. Un día descubrió que los cultivos que había plantado para alimentar a su familia habían sido destruidos por el ganado. Devastado, fue a informar del asunto al jefe. Después de que ella explicara su historia, el jefe inició una investigación junto con otros ancianos respetados de la comunidad. Pronto, se encontró al dueño del ganado y Elizabeth fue compensada por su pérdida.

El papel de los mediadores

La capacidad de los refugiados para gobernarse a sí mismos a menudo es subestimada o socavada por actores externos.

Nosotros encontramos, De hecho, que los sistemas de resolución dirigidos por refugiados eran indispensables en los campamentos.

Ser accesible y, Más importante, familiar para los refugiados, los líderes de los refugiados proporcionaron un foro importante donde los casos, como el pago de la dote y el divorcio, peleas y robos menores — podrían medirse y resolverse.

Había, sin embargo, también algunas desventajas. Líderes refugiados, por ejemplo, tendían a ir más allá de su autoridad. A veces intentaron resolver conflictos que eran demasiado serios para manejar sin la participación de las autoridades de Uganda. como casos de violación.

Otro problema fue que, dado el mosaico de cómo se regulan las cosas, Los líderes de los refugiados a veces se encontraban en una posición difícil a la hora de tomar decisiones. ¿Qué prácticas se han aplicado en el pasado? ¿Qué soluciones se aceptaron en el nuevo entorno?

Descubrimos que los refugiados reconocían y respetaban la ley de Uganda. Pero una serie de prácticas y valores de Sudán del Sur, se consideraron demasiado importantes para dejarlos ir, sobre todo porque la mayoría de los refugiados preveían "volver a casa" en algún momento. Por ejemplo, pueden cruzar la frontera hacia Sudán del Sur para promulgar costumbres que se controlan estrictamente en los asentamientos de Uganda, como los matrimonios a temprana edad.

Descubrimos que también eran imperfectos en otros aspectos. Al igual que en otros sistemas de justicia informal, están dominados por hombres, con escasa o nula representación de mujeres y jóvenes. También, los veredictos se centran en la seguridad y los intereses de la comunidad en su conjunto, en lugar de víctimas individuales. Esto plantea interrogantes sobre su legitimidad.

Próximos pasos

Tampoco se financió a los líderes refugiados que desempeñaban un papel mediador. Los representantes formales trabajan de forma voluntaria, apenas capaces de cuidarse a sí mismos.

Dado el carácter indispensable de su labor de mediación, sostenemos que es fundamental que los líderes de los refugiados reciban un mejor apoyo en su función. Concretamente, autoridades oficiales, como el gobierno de Uganda, La agencia de la ONU para los refugiados y los socios implementadores podrían prever más capacitación en técnicas de resolución y leyes del estado anfitrión.

Fundamentalmente, los líderes refugiados se quejaron de que solo se los considera "beneficiarios, "en lugar de las partes interesadas. Incluir a los líderes de la comunidad en los diálogos con las autoridades oficiales mejoraría el entendimiento de ambas partes. Proporcionaría a los refugiados una mejor comprensión de la ley del estado anfitrión y las regulaciones de los campamentos. Pero lo más importante es que también aclararía la dinámica subyacente en la resolución de disputas para las agencias.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.