Es el lema de la ciudad más famosa del mundo:I Love New York. Y todavía, asombrosamente, el amor no parece influir en la forma en que los urbanistas construyen ciudades.

Debido a la pandemia de COVID-19, el futuro de las ciudades parece terrible. Las áreas urbanas pueden vaciarse, y la muerte de la densidad urbana podría poner fin al transporte público masivo, escaparates en las calles, niños empujándose en las escuelas, parques y patios de recreo, y festivales en el parque.

A lo largo de la historia moderna del urbanismo, la vida en alta densidad se ha considerado peligrosa. Y con o sin una pandemia mundial, vivir en ciudades densas conlleva riesgos, de la enfermedad al conflicto social.

Para algunos líderes, el amor ha jugado un papel importante en el manejo de esta pandemia. Bonnie Henry, oficial de salud médica de la Columbia Británica, se refiere a la necesidad de "ser amable". Y la conferencia de prensa sobre el coronavirus del gobernador de Nueva York Andrew Cuomo el 24 de marzo le valió un nuevo apodo como el "Gobernador del amor" cuando dijo:"Lo lograremos porque amo Nueva York, y amo Nueva York porque Nueva York te ama. Nueva York los ama a todos. Blanco y negro y moreno y asiático y bajo y alto y gay y heterosexual. Nueva York ama a todos. Por eso amo Nueva York ".

La relación probada en el tiempo de riesgo y recompensa urbanos

Los planificadores urbanos que estudian y diseñan ciudades a menudo las explican a través del crecimiento, poder, eficiencia y grandeza. Tenemos a Charles-Édouard Jeanneret, conocido como Le Corbusier, con su Ciudad Radiante, Robert Moses como el "intermediario de poder" y Harvey Molotch y su teoría de la "máquina de crecimiento".

La disciplina de la ciencia regional surgió en la década de 1960 para hacer que el estudio de las ciudades fuera más serio y menos personal. y ha vuelto a surgir el interés por la creación de una "ciencia de las ciudades". Los investigadores urbanos Andrew Zitcer y Robert Lake, sin embargo, han preguntado:"¿Qué podría significar para un planificador amar a las personas y comunidades que son el tema de la planificación?"

Pero, ¿qué significaría para todos los urbanistas confesar su amor por los lugares que planean? ¿Y por qué?

Como dijo el filósofo estadounidense Charles Peirce, amor radical, no competencia, conflictos o desafío — es "la gran agencia evolutiva del universo ...". Según la urbanista Libby Porter, el amor radical es clave para descolonizar la planificación. Una de las posibilidades que se abre al urbanismo descolonizado es la posibilidad de una consideración más explícita e incluso recíproca del amor como método y como finalidad de la planificación.

Como práctica colonial, La planificación urbana siempre ha consistido en adoptar una visión a largo plazo. Descolonizado urbanismo, según lo visto por los planificadores indígenas, va más allá al considerar la planificación de ciudades cuyos futuros residentes ya amamos, y planeando regalarles la ciudad. La planificación urbana descolonizada nos permite pensar en las ciudades que nos aman.

Los tres tipos de amor por una ciudad

Diferentes tipos de amor alimentan y mueren de hambre a nuestras ciudades. Esto se refleja en la forma en que los urbanitas de diferentes tipos están motivados de manera diferente por el trabajo que hacen.

En Voces de decadencia , El amante de la ciudad, Robert A. Beauregard, escribe:"Crecí cuando las ciudades estaban muriendo". Él ejemplifica el necrófilo urbanista que ama las ciudades cuando parece que nadie más lo hará, especialmente las partes agonizantes de las ciudades, los lugares de decadencia desesperados y olvidados, desinversión y plaga. Buscan ofrecer dignidad, un sentido de derechos y una voz para los marginados.

Otros, oftofílicos, se enamoran de la ciudad porque la ciudad les abre los ojos. En ciudades, Los optophiliacs ven cómo la riqueza en diversidad y densidad sobrellena sus copas con potencial creativo, mejor ejemplificado por la teoría de la clase creativa del urbanista Richard Florida. Definen el éxito urbano como una ciudad llena de multitudinarias actividades creativas de todo tipo.

Luego están los plutofílicos, cuyo amor por la ciudad comienza y termina con su amor por el dinero y la creación de riqueza privada. Algunos críticos los llaman capitalistas del desastre.

Ciudades y amor al dinero

Estas tres variedades diferentes de amor urbano actúan como rivales por el favor de la ciudad y las formas que esta toma en la forma urbana, función y estructura. El amor necrofílico se centra en los sistemas de soporte vital de la ciudad por el bien de los más vulnerables:su base económica, instituciones democráticas básicas, sistema de transporte.

Mientras Georges-Eugène Haussmann, maestro urbanista de París a mediados del siglo XIX, se celebró por las obras sanitarias que salvaron a la ciudad de la peste, Los amantes necrofílicos de las ciudades Marshall Berman y Neil Smith se burlaron de la "haussmannización" como la destrucción de los bienes comunes urbanos en favor de la modernidad capitalista. Sospechaban que las obras de planificación sanitaria eran un complot plutofílico para limpiar los barrios bajos y evitar levantamientos.

Optophiliac city lovers, who express their creative love through the arts, culture and the finer details that make city life worth living, find themselves particularly scorned during this pandemic. With local shops, galleries and creative venues of all kinds shut down, boarded up and verboten, it is as if the city they love is being stolen right out of the hands they have been using to sculpt it. While sometimes shrugged off in times of crisis like this as being non-essential, the laments of the optophiles for the cities they are losing are real, también.

When the arts sector scrambles to generate ways to engage and show their work to others, despite the pandemic restrictions against gathering, this is not only an effort to earn a living—these optophiliac urbanists are fighting against a cultural retreat with far-reaching implications for cities as "the most human of all things, " as Claude Lévi-Strauss averred in Tristes Tropiques .

Plutophiliac urban lovers are the ones that cities seem both to love best, and love to hate. All of that sad dark stuff about the city we see in the present pandemic—it is their black gold. When business and political leaders rally support for cities as a necessary part of the economic recovery from the COVID-19 pandemic, it is a plutophiliac love they are invoking. As in previous disasters gone by, they are busy devising new ways to create what they love from the wreckage, and that is private wealth.

In a spirit of loving attachment to our cities, we can see these different varieties of love as offering entirely different risks, and different reciprocal gifts that our cities are likely to give back, as we recover from the pandemic. In the rich mix of urban density and diversity that inhabits all our cities, our love takes all three shapes of:a lifeline, a fount of inspiration, a cash cow.

The coronavirus has brought these different stakes in the city into sharp focus. If we can summon the courage to profess our love for the city, although it is dangerous, now as throughout history we may be better able to hone our plans so that the city of the future will love us back.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.