Pérdidas de empleo, las tareas de cuidado de los niños y la angustia mental han afectado de manera desproporcionada a las mujeres desde que comenzó la pandemia de coronavirus, según una investigación de la profesora de la Universidad de Arkansas, Gema Zamarro.

Zamarro imparte clases en el Departamento de Reforma Educativa de la Universidad A de Educación y Profesiones Sanitarias. También es economista senior adjunta del Centro de Investigación Económica y Social de la Universidad del Sur de California. Fue coautora del informe de investigación sobre "Diferencias de género en el impacto de COVID-19" con sus colegas de la USC Francisco Pérez-Arce y Maria Prados.

Zamarro, una madre con niños pequeños de siete y nueve años, inició el estudio después de escuchar evidencia anecdótica sobre la brecha de género relacionada con COVID-19. Ella también estaba comenzando a notar el estrés a nivel personal.

"Este ha sido un momento muy difícil para mí al tener que cambiar las clases en línea y el cierre de escuelas, ", dijo." Ha sido difícil mantenerme al día con mi trabajo mientras brindaba cuidado y educación en el hogar a mis dos hijos. Observé en las redes sociales cuántas madres trabajadoras como yo estaban luchando y pensé que este era un efecto importante de la pandemia que necesitaba más estudio.

"Creo que esto podría tener importantes consecuencias futuras para la igualdad de género".

El estudio Understanding Coronavirus in America de la USC encontró que las mujeres, particularmente aquellos sin un título universitario, sufrieron más pérdidas de empleo que los hombres y asumieron una responsabilidad significativamente mayor en el cuidado de los niños durante la pandemia.

Un tercio de las madres trabajadoras en hogares biparentales informaron que eran las únicas que cuidaban a sus hijos. en comparación con una décima parte de los padres que trabajan. También surgieron niveles más altos de angustia psicológica entre las mujeres con hijos, en comparación con las mujeres sin hijos y con los hombres con o sin hijos.

Zamarro dijo que hay varias razones por las que la actual crisis de COVID-19 y la recesión coincidente han afectado de manera desproporcionada a las mujeres.

Primero, la pandemia ha devastado sectores orientados a los servicios que emplean a más mujeres como restaurantes, hoteles y hostelería, lo que lleva a más pérdidas de puestos de trabajo, ella dijo. En segundo lugar, a medida que las escuelas y guarderías cerraron y las órdenes de quedarse en casa dificultaron la ayuda de miembros de la familia como los abuelos, las necesidades de cuidado infantil se dispararon.

"Teniendo en cuenta que las mujeres ya tenían una mayor carga en el cuidado de los niños antes de la pandemia, No es de extrañar que las demandas sean ahora aún mayores, ", Dijo Zamarro." Si bien los hombres tienen más probabilidades de morir a causa de la infección por COVID-19, en general, la pandemia ha tenido un impacto desproporcionadamente perjudicial en la salud mental de las mujeres, particularmente aquellos con niños ".

Las mamás informaron de un gran aumento en la angustia psicológica a principios de abril, en comparación con las mujeres sin hijos y con todos los hombres. El nivel disminuyó de manera constante hasta principios de junio hasta niveles prepandémicos, pero las mujeres siguen sufriendo un impacto desproporcionado.

El análisis también encontró que más mujeres que hombres asumieron las tareas de cuidado de los niños después de que las escuelas cerraron en respuesta al coronavirus:el 44% de las mujeres a principios de abril informaron que eran el único miembro del hogar que brindaba atención. en comparación con el 14% de los hombres.

La disparidad fue notable entre los padres que trabajan, incluidas las que trabajan desde casa:una de cada tres madres trabajadoras a principios de abril informó que era la principal cuidadora, frente a uno de cada 10 padres que trabajan.

Desde el inicio de la pandemia, las mujeres con menos educación han sufrido las mayores pérdidas de empleo, los resultados muestran. Sufrieron una caída de 15 puntos porcentuales en el empleo a principios de abril en comparación con marzo. Los hombres sin títulos universitarios durante ese mismo período experimentaron una caída de 11 puntos.

Aunque los estados, los condados y las ciudades están reabriendo, a principios de junio, sólo el 41% de las mujeres con educación no universitaria y el 46% de los hombres estaban empleados.

Mientras tanto, hombres y mujeres con educación universitaria están experimentando pérdidas de empleo a tasas similares. El empleo para ambos se redujo de aproximadamente un 74% a un 67%.

Las madres trabajadoras con educación universitaria también redujeron sus horas de trabajo en comparación con las mujeres que no tienen hijos pequeños y en comparación con los hombres. La caída de las horas de trabajo fue mayor entre los padres de niños pequeños con educación universitaria. A principios de junio 64% de las madres con educación universitaria informaron que habían reducido sus horas de trabajo en algún momento desde marzo, versus 36% of college-educated fathers and 52% of college-educated women without young children.

Zamarro said the Center for Economic Research will continue to collect data for the Understanding Coronavirus in America Study.

"I plan to continue with this research and to follow these respondents in the coming months as schools may or may not be able to open and remain open in the fall, " she said. "The fact that we observe college-educated moms reducing working hours is worrisome as it might imply that if the situation continues some moms might decide to leave the labor force to provide the necessary care."

A total of 6, 824 members of the probability-based Understanding Coronavirus in America study participated in six tracking survey waves from March 10 through June 16, 2020.