Una máscara mortuoria del escritor alemán Frank Wedekind ha reaparecido inesperadamente después de décadas en el extranjero. Recientemente fue devuelto a Alemania por el propietario anterior en Nueva Zelanda más de 100 años desde la muerte de Wedekind. "La máscara no solo tuvo un largo viaje a Nueva Zelanda y de regreso, pero también cuenta una extraordinaria historia de exilio, "dijo la profesora Ariane Martin, director de Editions- und Forschungsstelle Frank Wedekind (EFFW) en la Universidad Johannes Gutenberg de Mainz (JGU), el principal centro de investigación sobre el autor. "Este objeto cultural de enorme interés, de la que hasta ahora no sabíamos casi nada, tiene una historia de fondo casi increíble ". Frank Wedekind, uno de los dramaturgos alemanes modernos más importantes, es quizás más conocido internacionalmente por su tragedia "Spring Awakening" ("Frühlings Erwachen"). Murió en 1918 a la edad de 53 años por complicaciones posteriores a una apendicectomía. Inmediatamente después de su muerte, se prepararon varias máscaras mortuorias con yeso, de los cuales sólo se sabe que existen unos pocos. Vale la pena señalar que el elenco de Nueva Zelanda está particularmente bien conservado.

Descubriendo el viaje de la máscara en el equipaje de los emigrantes judíos

Después de períodos en Suiza, París, Londres, y berlín, Frank Wedekind finalmente se instaló en Munich, donde murió el 9 de marzo, 1918, y fue enterrado en una ceremonia muy concurrida el 12 de marzo en el Waldfriedhof de Munich. La máscara mortuoria se hizo inmediatamente después de su muerte y los amigos del fallecido tuvieron la oportunidad de solicitar un yeso. Sin embargo, según la profesora experta de Wedekind, Ariane Martin, es difícil estimar cuántas copias se hicieron o aún existen en la actualidad. Una copia de la máscara mortuoria se guardó originalmente en el antiguo estudio del escritor en Munich, donde los visitantes pudieron verlo. También era probable que el escritor Karl Kraus y el amigo y biógrafo de Wedekind, Artur Kutscher, tuvieran cada uno un molde de yeso, respectivamente. Hoy dia, una copia se encuentra en la Biblioteca Municipal de Munich y otra en el Archivo de Literatura Alemana en Marbach; otra copia estaba en manos de la National Gallery de Berlín.

Ahora ha surgido una nueva copia, que, a la luz de su historia, tiene una gran importancia cultural:en septiembre de 2020, Peter Oettli, Profesor emérito de alemán en la Universidad de Waikato en Hamilton, Nueva Zelanda, contactó a la EFFW por correo electrónico para decirle que les ofrecería una versión de la máscara mortuoria. Muchos años atrás, él mismo había recibido esta copia de la máscara mortuoria mientras actuaba como director del departamento alemán de la universidad. Durante las siguientes semanas, La profesora Ariane Martin comenzó a investigar en detalle qué le había sucedido a esta máscara después de la muerte de Wedekind. "La búsqueda de pistas fue extremadamente emocionante. Estoy muy agradecido con Peter Oettli, que nos ha confiado la máscara y me ha ayudado a investigar su historia, "enfatizó Martín.

La máscara mortuoria de Wedekind como objeto importante en la cultura del recuerdo

Según la investigación de la profesora Ariane Martin, no está claro exactamente cuándo una de las hermanas de Frank Wedekind le dio la máscara mortuoria a un amigo, pero probablemente fue antes de que los nacionalsocialistas llegaran al poder en enero de 1933. Este amigo huyó de la Alemania nazi con su esposa a fines de 1936. "La máscara era aparentemente tan valiosa para este emigrante judío de nombre Kurt Philips que la tomó con él cuando huyó de Colonia, ir a través de Londres al exilio en Nueva Zelanda, "añadió Martin. Cuando murió, la máscara fue heredada por su hermana, Margot Philips, que también vivía en Nueva Zelanda. A la edad de 80 años se lo dio a Peter Oettli para conservarlo para la posteridad. Un impulso similar ha llevado ahora a Oettli, que nació en Suiza y tiene 80 años, separarse de la máscara. "Wedekind, o al menos su máscara mortuoria, me ha hecho compañía en mi estudio durante varias décadas. Creo que es hora de que encuentre un nuevo hogar donde sea conocido y apreciado. ", escribió Oettli en su correo electrónico en septiembre de 2020.

"Esta copia de la máscara mortuoria de Wedekind es un objeto muy importante en términos de la cultura del recuerdo, ", Señaló Martin. Esta máscara simboliza no solo un destino olvidado en el exilio, pero también el Modernismo europeo encarnado por Wedekind. Ahora, la máscara mortuoria ha regresado más de 100 años después de la muerte de Wedekind y más de 80 años después de que su antiguo propietario huyera de Alemania. Después de 13 días viajando por correo aéreo, la máscara llegó sana y salva a Alemania y en excelentes condiciones.