Los más pobres del mundo, que han perdido sus ingresos por enfermedad o por cierres, se ven afectados de manera desproporcionada por la pandemia de coronavirus y, a menos que reciban suficiente apoyo, Los niveles de hambre se dispararán y algunos países pueden ver un aumento de la violencia, los expertos dicen.

Ya 135 millones de personas están al borde de la inanición debido al conflicto, cambio climático, pobreza extrema y crisis económicas. La pandemia y la pérdida de ingresos resultante, casi podría duplicar ese número a 265 millones.

Sin suficiente acción, habrá un 'aumento brutal de la mortalidad entre los más pobres entre los pobres' debido a las desigualdades sociales, dice el profesor Joachim von Braun, director del Centro de Investigación para el Desarrollo (ZEF) de la Universidad de Bonn, en Alemania.

Los pobres son los más afectados no solo en los países de bajos ingresos, pero también en países como EE. UU., Brasil y Perú, él dice.

El aumento de la violencia también es un riesgo y se ha informado en barrios marginales en partes de África oriental durante la distribución de alimentos. él dice.

"Esto conduce no solo a la violencia local, pero, en última instancia, puede conducir a la desestabilización de estados frágiles, " él dijo.

Protección social

Muchos países en desarrollo ya han ampliado sus programas de protección social, incluso a través de transferencias de alimentos y efectivo, dice el Prof. von Braun.

Los países también deben hacer que el comercio vuelva a cruzar las fronteras, y mantener los programas de nutrición infantil, él dice.

Aproximadamente 370 millones de niños se están perdiendo las comidas escolares y, para muchos, esta es su única comida del día, dice la agencia de la ONU para la infancia, UNICEF.

Dentro de seis meses, 1.2 millones de niños podrían morir y muchos más sufren desnutrición severa, advierte la agencia.

Los legisladores de todo el mundo están instando al Fondo Monetario Internacional y al Banco Mundial a cancelar la deuda de los países más pobres para que el dinero gastado en el servicio de los pagos de la deuda se pueda utilizar para hacer frente a la pandemia.

El Grupo de las 20 economías acordó suspender los pagos del servicio de la deuda este año. y están pidiendo a los acreedores privados que ofrezcan algo similar.

Anecdótico

Los investigadores dicen que tienen que depender de informes anecdóticos para comprender cómo la capacidad de las personas para comer se ve afectada por la pandemia.

Todavía no hay estadísticas completas sobre cuántos se ven afectados por la pérdida de ingresos, dice el Prof. von Braun. "Ni siquiera tenemos estadísticas sólidas sobre el aumento de la mortalidad (en muchos países), " él dijo.

Una encuesta a pequeña escala en 15 países de África y el sur de Asia que está llevando a cabo ZEF encontró bastantes focos donde los cierres han retenido los suministros de alimentos.

En general, aunque la comida está ampliamente disponible, la gente ya no tiene dinero para comprarla, la encuesta ha encontrado.

"Hemos visto en varios países que la disminución del poder adquisitivo ha provocado el desperdicio de fruta, verduras y productos lácteos, ", dijo el profesor von Braun.

Los pobres de las zonas urbanas de todo el mundo son particularmente vulnerables porque no tienen tierra a la que apoyarse, dice Ginluca Brunori, profesor de política alimentaria en la Universidad de Pisa, Italia.

Sin dinero en efectivo, inmediatamente caen por debajo del nivel de supervivencia, " él dijo.

En áreas rurales, Los trabajadores migrantes y otras personas sin tierra también se ven gravemente afectados por la pandemia. dice el Prof. von Braun.

"Han perdido sus trabajos, ", dijo. En circunstancias normales, no tienen acceso al crédito, él dice, y ahora ni siquiera pueden reembolsar los pequeños préstamos obtenidos a través de las microfinanzas.

Países como Sierra Leona y Liberia han aprendido de pandemias anteriores sobre cómo los cierres cerrados pueden cortar el acceso a suministros esenciales. según el Prof. von Braun. Los países impusieron bloqueos severos durante el brote de ébola de 2014-2016, lo que dejó a algunas familias sin alimentos, agua potable o acceso a atención médica de rutina.

"Esta vez han tenido mucho más cuidado de no hacer cumplir los bloqueos de forma demasiado estricta porque, de lo contrario, la gente muere de hambre, y enfermedades distintas de la corona, ", dijo el profesor von Braun.

Europa

Aunque Europa tiene sistemas de bienestar más sólidos que los países en desarrollo, las personas que viven fuera del radar, incluidos los inmigrantes y las personas sin hogar, se encuentran entre las más vulnerables, ya que no pueden acceder a la ayuda del gobierno.

Si la ayuda no les llega, 'la gente morirá de hambre, ", dijo el profesor Brunori.

Los inmigrantes deben ser regularizados para que puedan recibir ayudas estatales, aunque esto será rechazado en países con una fuerte presencia populista. dice el profesor Brunori.

Y los municipios deben trabajar con los grupos de la sociedad civil para llegar a los más vulnerables, porque las organizaciones benéficas conocen sus necesidades y saben cómo llegar a ellas, él añade.

Es probable que eso sea un desafío para los países sin una sociedad civil fuerte, él dice.

Cadenas de suministro

Los sistemas alimentarios mundiales han aumentado la disponibilidad de alimentos básicos, incluso para los pobres, pero las largas cadenas de suministro son vulnerables a las crisis, dice el Prof. von Braun. Es presidente del grupo científico de la Cumbre de Sistemas Alimentarios 2021 del Secretario General de la ONU.

África importa miles de millones de euros en carne y productos lácteos, trigo y alimentos procesados ​​de Europa cada año.

Las exportaciones globales están actualmente interrumpidas, lo que ha provocado volatilidad en los mercados de trigo y arroz. La volatilidad indica riesgo para los productores y reduce su inversión en la producción futura, dice el Prof. von Braun.

La crisis pone de relieve la fragilidad de este sistema alimentario globalizado y la necesidad de cambio, según los expertos.

África tiene que producir más alimentos, Dice el Prof. von Braun. "Y en Europa debemos encontrar formas de respaldar eso con buena tecnología, Buenas innovaciones institucionales e inversión extranjera directa, no solo ayuda, " él dijo.

Los suministros de alimentos continúan solo porque el personal de alimentos sigue trabajando a pesar de los riesgos de infección, dice la Alianza Global para la Mejora de la Nutrición. La pandemia ha demostrado que las cadenas de suministro necesitan una mayor diversidad para distribuir el riesgo y cadenas más cortas para reducir el riesgo. dice.

Europa también necesita diversificar sus propios sistemas alimentarios e impulsar los vínculos entre las ciudades y sus productores locales. dice el profesor Brunori.

"Esto no significa que deba crear sistemas alimentarios autosuficientes. Pero tener una buena base para el acceso local a los alimentos crearía sociedades y sistemas alimentarios más resistentes a estos impactos, " él dijo.

Un sistema alimentario más diverso, que incluye tanto a los agricultores grandes como a los pequeños, por ejemplo, también conducirá a una mayor biodiversidad, dice el profesor Brunori.

El profesor Brunori es coautor de un informe del Comité Permanente de Investigación Agrícola de la UE sobre cómo la investigación puede contribuir a los Objetivos de Desarrollo Sostenible, incluyendo dietas sostenibles para todos.

Oportunidad

Sabine Gabrysch, jefe de resiliencia climática en el Instituto de Potsdam para la Investigación del Impacto Climático, en Alemania, dice que está muy preocupada de que los bloqueos en muchos países de ingresos bajos y medianos empeoren la inseguridad alimentaria entre los hogares pobres.

En su sitio de estudio en la zona rural de Bangladesh, muchos trabajadores han perdido sus trabajos y no pueden permitirse comprar suficientes alimentos. También, los mercados locales tienen menos alimentos frescos disponibles y los precios son más altos debido a las restricciones de cierre, dice el profesor Gabrysch.

"La comunidad internacional realmente debería prestar atención al hecho de que las desigualdades existentes tanto dentro como entre países podrían aumentar. Deberíamos brindar apoyo a estos países, a estas poblaciones, ", dijo el profesor Gabrysch, quien también es profesor de cambio climático y salud en Charité - Universitätsmedizin Berlin.

Además del apoyo a la atención médica y para prevenir el hambre y la desnutrición, la comunidad internacional debería ayudarlos a reactivar sus economías de manera sostenible, ella dice.

"Una crisis es siempre una oportunidad de cambio para mejor, —Dijo el profesor Gabrysch.

La forma en que se producen los alimentos destruye los ecosistemas y desestabiliza el clima, mientras más de 2000 millones de personas están desnutridas, ella dice.

"Tenemos la oportunidad de repensar ahora:¿cuáles son nuestras prioridades? ¿Cómo podemos vivir con la naturaleza, que es nuestro sistema de soporte vital, y el uno con el otro de una mejor manera? ", agregó.

"Debemos tratar de salir de la emergencia de una manera que acelere la transformación verde de nuestras economías, " ella dijo.