En un momento en que más estadounidenses viven más tiempo, las empresas en las que muchas personas pasan su vida laboral tienen una esperanza de vida cada vez más corta, según una investigación de la Kelley School of Business de la Universidad de Indiana.

Un artículo de dos profesores de Kelley, próximamente en el Academy of Management Annals , descubrió que las probabilidades de que una empresa sobreviva más de cinco años ha disminuido drásticamente desde la década de 1960 y que esta tendencia también es válida para las empresas que duran 10 años. 15 y 20 años.

Las empresas que emergieron como empresas que cotizan en bolsa en la década de 1960 tenían una probabilidad de 50 a 50 de llegar a su vigésimo aniversario. En la década de 1990, ese porcentaje cayó al 20 por ciento. Similar, estas empresas solían tener un 80 por ciento de posibilidades de existir después de 10 años, pero esas probabilidades se redujeron al 50 por ciento para las empresas establecidas después de 2000.

Estos hallazgos se basan en un análisis empírico de casi 32, 000 empresas estadounidenses que cotizan en bolsa entre 1960 y 2015 por Rene Bakker, profesor asistente de gestión y emprendimiento, y Matthew Josefy, profesor asistente de estrategia y emprendimiento.

Los investigadores creen que las opiniones de larga data sobre la edad de las empresas han cambiado a medida que las organizaciones se han vuelto cada vez más temporales por naturaleza. La investigación sobre la edad de las empresas se remonta a mediados de la década de 1960, pero poco se ha hecho desde principios de los noventa. Bakker y Josefy cuestionan si la edad de las empresas hoy en día es algo más que un número y sugieren que ya no puede predecir el éxito organizacional.

"Creemos que esta tendencia refleja un cambio importante en nuestra comprensión del ADN mismo de lo que constituye una organización, "escribieron los investigadores." De corta duración, las organizaciones temporales que realizan rápidamente una tarea compleja y se disuelven en su realización son cada vez más comunes en una amplia gama de industrias ".

En el siglo anterior, muchas empresas se dirigían con la expectativa de que fueran absorbidas por la próxima generación de una familia.

"La historia de las empresas estadounidenses se centró en estas empresas familiares, ", Dijo Josefy." El motivo de la incorporación fue para que la organización viviera más tiempo que el fundador, dándoles una sensación de inmortalidad. Aquí está la ironía:estas grandes corporaciones ni siquiera vivirán tanto como el fundador, mucho menos pasar a la próxima generación de propietarios ".

La teoría clásica de la gestión sugiere que la edad de la empresa se asocia positivamente con el aprendizaje, fiabilidad y legitimidad. Pero hoy puede tener connotaciones más negativas en ciertos contextos, como el sector tecnológico, que premia la novedad y la juventud.

En su papel Bakker y Josefy plantean la cuestión de si la corporación estadounidense se está volviendo más desechable, reflejando la naturaleza temporal de otros aspectos de nuestra sociedad. Sospechan que la disminución de la vida útil de las empresas estadounidenses se debe en parte a una actividad más activa de fusiones y adquisiciones en los últimos años. Pero también lo atribuyen a una cultura que fomenta la creación de empresas.

"Vivimos en un entorno en el que iniciar y liquidar una empresa es bastante fácil, ", Dijo Bakker." Muchas empresas jóvenes de hoy parecen destinadas a convertirse en 'supernovas organizativas, 'que arden más brillante pero mueren más rápido ".

Una vez que una empresa emergente alcanza sus objetivos deseados, puede adquirirse o transformarse en otra entidad con nuevos objetivos.

"Si bien la sociedad a menudo se preocupa por ver fracasar las empresas, a veces puede ser mejor que una empresa muera para liberar recursos y permitir que las personas sigan adelante y hagan otra cosa, en lugar de persistir en la incertidumbre y el estancamiento, ", Dijo Josefy." El aparente fracaso de una entidad puede ser en realidad el precursor del éxito de otra ".