Es común escuchar sobre adultos jóvenes que eligen no vivir en la zona rural de Montana, pero lo que a menudo no se discute son las razones por las que los adultos jóvenes eligen mudarse a zonas rurales del estado, según la investigadora de la Universidad Estatal de Montana, Sarah Schmitt-Wilson.

"Existe una gran idea errónea de que los adultos jóvenes no están eligiendo activamente vivir en las zonas rurales de Montana, "dijo Schmitt-Wilson, profesor asistente en la Facultad de Educación, Departamento de Educación de Salud y Desarrollo Humano.

La investigación ha demostrado que, mientras que las personas de 20 años a menudo abandonan las comunidades rurales, un mayor porcentaje de adultos jóvenes de 30 años eligen comunidades rurales, Dijo Schmitt-Wilson. Todavía, La mayor parte de la investigación sobre la migración de adultos jóvenes a comunidades rurales se centra en "retornados, "o aquellos que eligen mudarse a la comunidad en la que se criaron, ella añadió.

Para comprender mejor por qué los adultos jóvenes eligen mudarse a zonas rurales de Montana, Schmitt-Wilson y sus colegas investigaron las experiencias de adultos jóvenes educados que viven en comunidades rurales, así como lo que esos residentes identifican como los beneficios asociados con la reubicación en una nueva comunidad rural. Los colaboradores de Schmitt-Wilson incluyeron a Madie Hanson, que se graduó en mayo de 2020 del Departamento de Educación de MSU con una maestría en educación superior y para adultos, y Mitchell Vaterlaus, profesor asociado del Departamento de Salud y Desarrollo Humano. Su trabajo fue publicado en diciembre en el Revista de desarrollo rural y comunitario .

Como parte de su trabajo, los investigadores entrevistaron a nueve adultos jóvenes con una edad promedio de 26 ½ que vivían en seis comunidades rurales diferentes a lo largo de Hi-Line de Montana. Los participantes del estudio eran todos de condados que estaban experimentando pérdidas netas de población entre las personas de 25 a 29 años. Basado en investigaciones que sugieren que los factores económicos son importantes en las decisiones de los adultos jóvenes, Schmitt-Wilson y sus colegas decidieron explorar las experiencias de los adultos jóvenes con una licenciatura o un título superior que estaban eligiendo mudarse a comunidades rurales.

Los investigadores encontraron que, si bien los participantes del estudio fueron sinceros sobre los desafíos asociados con la vida en las áreas rurales de Montana, como la falta de comodidades y el aislamiento geográfico y social, también destacaron una serie de beneficios.

"Esos beneficios incluyen la calidad de vida que experimentan en sus comunidades rurales, incluidos los entornos centrados en la familia, bajo costo de vida, apoyo incondicional proporcionado por miembros de la comunidad, amistades intergeneracionales, Mayor sociabilidad y oportunidades únicas para el crecimiento personal y profesional disponibles para los adultos jóvenes en las comunidades rurales. ", Dijo Schmitt-Wilson.

Es más, los participantes compartieron sugerencias para atraer a los adultos jóvenes a mudarse a comunidades rurales, incluidas las formas en que podrían aumentar las oportunidades ocupacionales y comercializar mejor las áreas rurales para los adultos jóvenes.

Esas sugerencias incluyeron facilitar las conexiones sociales dentro de la comunidad a través de eventos locales, actividades de la iglesia, clubes de lectura y grupos de padres; revisar cómo las comunidades rurales anuncian los trabajos disponibles; trabajar para incrementar el número de trabajos altamente calificados con compensación competitiva; y cambiar la narrativa de la vida en una comunidad rural centrándose en lo que las comunidades rurales pueden ofrecer a los adultos jóvenes.

Schmitt-Wilson dijo que el estudio es importante ya que las comunidades rurales de Montana miran hacia el futuro.

"Este estudio aborda las oportunidades para las comunidades rurales en términos de atraer a adultos jóvenes, específicamente mirando la importancia de las conexiones sociales, oportunidades laborales y un salario respetable, " ella dijo.

El proyecto fue financiado por una Facultad de Educación, Salud, y subvención semilla para investigación en desarrollo humano.

"Con tantas historias sobre la despoblación de las comunidades rurales en los Estados Unidos, Encuentro este proyecto de investigación alentador y esclarecedor, "dijo Alison Harmon, decano de la Facultad de Educación, Salud y Desarrollo Humano. "Los adultos jóvenes se están ubicando en pueblos rurales para construir vidas de alta calidad. Al hacerlo, aumentan la vitalidad de la comunidad, apoyar a escuelas y empresas, y ayudar a mantener la herencia cultural de Montana ".

Schmitt-Wilson espera que la investigación relacionada en el futuro seguirá a los adultos jóvenes a lo largo del tiempo para explorar cómo cambian sus decisiones de permanecer en las comunidades rurales a lo largo de sus vidas.

"Hay oportunidades para que los estudiantes sean jóvenes, educado y eligiendo rural, ", Dijo Schmitt-Wilson." Este estudio muestra que podemos hacer un mejor trabajo al destacar las oportunidades en las comunidades rurales para los adultos jóvenes ".