Además del daño físico y psicológico causado a las víctimas de violencia doméstica, La violencia doméstica cuesta a los contribuyentes estadounidenses miles de millones de dólares cada año. Los estados gastan una parte significativa de este dinero en el procesamiento de los infractores, castigar a los condenados e intentar intervenir para detener futuros delitos. Los programas varían de un estado a otro. Briana Barocas, profesor asociado de investigación en la Escuela Silver de Trabajo Social de la Universidad de Nueva York y director de investigación en el Centro sobre Violencia y Recuperación de la Universidad de Nueva York, recibe fondos de la National Science Foundation para estudiar las intervenciones utilizadas en diferentes estados para evaluar cómo funcionan y cómo se pueden mejorar. Durante el Mes de Concientización sobre la Violencia Doméstica, entrevistamos a Barocas sobre su trabajo.

P:Cuéntenos sobre su investigación y por qué es importante para los esfuerzos de intervención.

R:Mi investigación se centra específicamente en cómo se puede abordar la violencia doméstica mediante intervenciones dirigidas a los infractores. Cada estado tiene algún tipo de tratamiento de intervención para los infractores que son condenados por delitos menores. Los tratamientos generalmente se basan en un modelo que tiene más de 30 años. Este modelo ve la violencia doméstica como un problema entre parejas heterosexuales, con el hombre como delincuente. Aunque los detalles varían de un estado a otro y de un programa a otro, los tratamientos se realizan típicamente como alguna forma de tratamiento grupal, donde solo están presentes otros delincuentes y los proveedores de servicios.

Hay aproximadamente 2, 500 programas de intervención para agresores en los EE. UU. En muchos estados, los infractores reincidentes son condenados a más tiempo en un programa, pero los detalles del programa no cambian. No hay evidencia de la literatura de investigación de que más tiempo en un programa de este tipo conduzca a mejores resultados.

En mi investigación, Busco comprender mejor si se pueden utilizar modelos alternativos para mejorar los resultados del sistema de justicia penal, para los delincuentes y para las víctimas. Los mejores programas de intervención para delincuentes de violencia doméstica tienen el potencial de salvar vidas y ahorrar dinero.

P:¿Qué tiene de diferente el modelo que está evaluando?

R:Junto con mi colega de la Universidad de Nueva York, Linda Mills, He estudiado programas tanto en Arizona como en Utah que utilizan un enfoque de justicia restaurativa para abordar la violencia doméstica, un modelo llamado Círculos de Paz. La diferencia es que al menos una parte de las intervenciones que estamos estudiando involucran a la víctima, si la víctima quisiera ser incluida. Muy a menudo, una víctima y un delincuente mantienen vidas entrelazadas. De hecho, es posible que todavía vivan juntos, o pueden tener hijos en común.

Las víctimas a menudo desean participar para compartir su perspectiva porque quieren ayudar al delincuente y como parte de su propia curación. Adicionalmente, Círculos de paz reúne a familiares dispuestos, personas de apoyo, facilitadores profesionales capacitados y voluntarios de la comunidad, junto con el agresor y la víctima (si decide participar) para abordar la violencia que ha ocurrido.

Otro beneficio de un enfoque de justicia restaurativa es que extiende la intervención para incluir otros tipos de violencia doméstica. No todos los casos involucran a parejas heterosexuales. No todos los delincuentes son hombres y no todos mantienen relaciones sexuales con sus víctimas. Los casos de violencia doméstica también pueden incluir casos de violencia familiar, por ejemplo, un hijo adulto y un padre, o hermanos adultos. Diseñar el programa para que se adapte a la amplitud del problema ayuda a garantizar que los delincuentes y las víctimas no se pierdan por el mero hecho de que su situación no se ajuste a la visión estereotipada del problema.

P:¿Cuáles son algunos de los hallazgos de su investigación?

R:Nuestra investigación en Utah todavía está en curso, pero de nuestro trabajo en Arizona hemos visto que el 62 por ciento de las víctimas participaron en el programa Círculos de Paz con su agresor, lo que indica que existe una importante demanda insatisfecha de este tipo de intervención. El modelo de Círculos de Paz parece ser al menos tan efectivo como las intervenciones estándar.

Adicionalmente, Se esperan resultados prometedores de la primera parte de nuestro estudio de Utah. El estudio emplea un diseño controlado aleatorio para evaluar tanto la reincidencia como la reducción de daños durante un período de 24 meses. Compara un programa estándar de intervención para maltratadores con un programa híbrido de intervención para maltratadores, más el programa Círculos de Paz. En la segunda parte de este estudio, Ofrecemos la opción de tener un defensor de víctimas presente en los casos en que una víctima no desee participar. Esto permite que la perspectiva de la víctima siga siendo una parte importante del proceso.

P:¿Qué le gustaría que supieran más personas sobre la violencia doméstica?

R:La gente normalmente piensa que la violencia doméstica ocurre en un heterosexual, contexto de pareja íntima y que es masculino sobre femenino. Muchas relaciones de violencia doméstica no se parecen a este estereotipo de violencia entre hombres y mujeres en la pareja íntima, y las vidas de los delincuentes y las víctimas a menudo continúan conectadas. Usar una definición más amplia de violencia doméstica es útil para asegurarnos de que estamos abordando el problema en todas sus manifestaciones. Los enfoques de intervención alternativos que ofrecen incluir la participación de las víctimas pueden ayudar.

P:¿Qué solución o soluciones podrían ayudar a mejorar el sistema actual?

R:Cuando se trata de intervenciones, diferentes cosas pueden funcionar para diferentes personas. Necesitamos reexaminar algunos estándares estatales para asegurarnos de que se alineen con la evidencia de lo que funciona. La idea de que pasar más tiempo en el mismo tipo de programa disuadirá futuros delitos no se basa en pruebas científicas. Algunos estados no permiten un tratamiento que incluya a las víctimas. Necesitamos políticas que permitan una mayor flexibilidad para probar lo que podría funcionar. Un desafío adicional es que las pautas estatales varían ampliamente, así que incluso si la investigación sugiere que un método de intervención es mejor, sería un desafío implementarlo de manera amplia.

Finalmente, Es importante enfatizar que es muy difícil recopilar datos sobre delincuentes y víctimas. pero necesitamos los datos para mejorar las políticas y los resultados. Necesitamos encontrar formas de hacer que los datos sobre la violencia doméstica sean más sólidos y estén más disponibles para los científicos.