Al menos la mitad de las familias estadounidenses han estado dando dinero a obras de caridad cada año, pero esa fracción había estado disminuyendo antes de la pandemia mundial.

Ahora vivimos en un mundo muy diferente. Millones están desempleados las necesidades de las organizaciones sin fines de lucro se están disparando y hay llamamientos constantes para donaciones en las redes sociales y la televisión.

Todavía no está claro cómo cambiarán las donaciones caritativas. Pero una cosa es la misma:las donaciones masivas de los ricos y famosos están causando el mismo impacto de siempre.

Llevar, por ejemplo, el reciente grupo de multimillonarios que están donando para ayudar a la pandemia. La creciente lista de estos donantes de alto perfil incluye filántropos establecidos como el cofundador de Microsoft, Bill Gates, quien dirige una gran fundación junto con su esposa Melinda Gates, y el fundador de Alibaba, Jack Ma. También incluye a personas como Jack Dorsey, el emprendedor de Internet que cofundó Twitter y fundó Square, una empresa de pagos móviles, y actualmente es director general de ambas empresas.

Sin embargo, muchas personas creen que los ricos son intrínsecamente menos generosos, o que donan solo a museos y galerías de arte, preferiblemente en galas de lujo.

Esta noción de los ricos egoístas evoca imágenes de Scrooge McDuck nadando en su habitación de oro.

Pero, ¿son los ricos realmente más tacaños que el resto de nosotros?

Soy un economista que estudia donaciones caritativas. Descubrir, Me asocié con Jonathan Meer, un destacado estudioso de estos temas.

¿Lo que da?

Es difícil conseguir datos fiables sobre donaciones caritativas.

Gran parte proviene de las declaraciones de impuestos de las personas que deducen sus donaciones caritativas de sus ingresos declarados. pero la gran mayoría de los estadounidenses no detallan sus declaraciones de impuestos y no pueden aprovechar esa desgravación fiscal. Esto es especialmente cierto para las personas de bajos ingresos, pero el número de desgloses, Los contribuyentes de clase media también están disminuyendo drásticamente desde la promulgación de las amplias reformas fiscales aprobadas en 2017.

También hay un problema atípico:algunas personas que no ganan mucho dinero en realidad son ricas. A pesar de tener abundantes acciones y ahorros para la jubilación y, en realidad, tener mucho dinero para regalar, técnicamente son de bajos ingresos a efectos fiscales. Esta complicación hace que el promedio de donaciones para los estadounidenses verdaderamente pobres parezca mucho mayor de lo que realmente es.

Abordamos estos problemas y más utilizando ingresos, datos sobre riqueza y donaciones caritativas del Panel de estudio de dinámica de ingresos de la Universidad de Michigan y del Panel de estudio de filantropía de la Escuela de filantropía de la familia Lilly. Estos datos integrales abarcan cómo todos dan, no solo las personas que detallan en sus declaraciones de impuestos.

Eso significa que no estamos hablando de los Jack Dorseys y Bill Gateses del mundo, ni siquiera de los millonarios de la variedad de jardín. Los donantes ultra ricos son importantes, por supuesto, pero ese no era nuestro enfoque.

La generosidad de los ricos

Primero intentamos ver si las personas con más dinero eran más generosas. Hay muchas formas de definir la generosidad, por lo que elegimos tres resultados para analizar:la probabilidad de donar, la cantidad entregada y la proporción de los ingresos destinados a la caridad.

Como era de esperar, las personas que obtienen mayores ingresos y más riqueza regalan más dinero. Quizás un poco más sorprendente es que la probabilidad de donar algo aumenta con los ingresos y la riqueza. Por ejemplo, alguien que gana US $ 400, 000 por año tiene 27 puntos porcentuales más de probabilidades de donar a organizaciones benéficas ese año que alguien que gana $ 17, 000, incluso después de controlar factores como la edad, raza, religión y empleo.

La medida de generosidad más citada es la proporción de los ingresos familiares que se dona. Aquí es donde los ricos parecen ser más tacaños. Pero esta noción resulta ser incorrecta:después de limitar el efecto distorsionador de los valores atípicos, la proporción de ingresos que las personas regalan es esencialmente plana en todos los niveles de ingresos.

Las familias aportan entre un 1,4% y un 2% de sus ingresos en promedio.

También analizamos cuánto de sus ingresos regalan las familias que ganan mucho dinero, algo que este conjunto de datos original no cubre. Usando las tablas de Estadísticas de Ingresos del Servicio de Impuestos Internos de 2016, Descubrimos que las personas que ganan 2 millones de dólares al año o más tienden a donar una parte aún mayor de sus ingresos.

Por ejemplo, una familia que gana $ 600, 000 al año dona un promedio de aproximadamente el 2,3% de sus ingresos a la caridad. Las familias que ganan $ 4 millones dan un promedio de 3.4%. Estos números refuerzan nuestros hallazgos de que los súper ricos no son menos caritativos que los demás.

Tomados en conjunto, esto es bastante diferente de lo que otros economistas han encontrado antes, hallazgos que han generado mucha cobertura mediática.

Para estar seguro, las personas también se preocupan por la parte de la riqueza, a diferencia de la parte de los ingresos, donada. Pero es difícil de analizar:la riqueza está en gran parte en manos de un número menor de personas y es notoriamente difícil de valorar u obtener datos para los superricos.

Y por supuesto, Las personas muy ricas pueden, y al menos a veces lo hacen, establecer organizaciones benéficas y donaciones para, en última instancia, beneficiarse a sí mismas. que no sería generoso. Seguramente existen historias sobre este comportamiento. Pero debido a que son difíciles, si no imposible, para mostrar con los datos disponibles, No creo que tenga sentido hacer generalizaciones sobre esas preocupaciones.

Aclarando las cosas

Otra creencia común es que incluso cuando los ricos dan dinero, lo dan a la escuela privada de sus hijos, un museo o una galería de arte, o su alma mater. Gente pobre, la sabiduría convencional sugiere, dar a las casas de culto, especialmente iglesias, y organizaciones benéficas para necesidades básicas como refugios y bancos de alimentos.

Esta creencia determinamos, también resulta ser defectuoso.

Las personas con ingresos en el 25% inferior dan aproximadamente la mitad de todas sus donaciones a iglesias, sinagogas, mezquitas y similares, en comparación con los estadounidenses ricos, que dan 35% -45%.

Estadounidenses de bajos ingresos, es decir, dar mayor prioridad a las donaciones con fines religiosos que a quienes obtienen grandes ingresos. Y esas familias de altos ingresos dan proporcionalmente más a las artes y la educación que todos los demás.

Sin embargo, incluso las familias del grupo principal de datos que estudiamos que tenían los ingresos más altos dan casi tres veces más a los lugares de culto que a las organizaciones sin fines de lucro de arte y educación. Eso significa que si un hogar gana $ 300, 000 donó $ 5, 000, en promedio alrededor de $ 1, 600 de eso podrían sostener una iglesia, y solo $ 575 se destinarían a algo como una galería de arte sin fines de lucro o la escuela privada de sus hijos, y el resto se destinará a otro tipo de organizaciones benéficas.

Al menos en términos de la parte de sus ingresos que regalan, hemos descubierto que los ricos son al menos tan generosos como los pobres.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.