En el espacio de unos pocos años, El panorama político de Gran Bretaña ha cambiado. Ahora, generalmente, Los jóvenes son proporcionalmente más propensos a tener opiniones socialmente liberales y socialistas, y quiero seguir siendo parte de la UE. Mientras tanto, los grupos demográficos de mayor edad votaron proporcionalmente por el Brexit, y se dijo que eran en gran parte responsables de votar a los conservadores en el cargo en 2017.

Esta polarización prevaleció especialmente en las ciudades universitarias. Pero las tendencias generales no recogen la realidad más compleja y desordenada de perspectivas y simpatías. Un estudio sobre las opiniones de los jóvenes sobre el Brexit y la UE, por ejemplo, Recientemente se descubrió que en realidad son menos tolerantes con la inmigración de lo que se cree.

Hasta 2016, los estudiantes parecían notablemente apolíticos como mayoría. Muchos no tenían posturas políticas abiertas ni sentían ninguna afiliación con ninguna perspectiva política formal. Los últimos años sin embargo, han visto un cambio notable en su conocimiento y compromiso con los temas y debates actuales. Un cambio que es emocionante para mí como profesora, pero también preocupante.

Puntos de vista proteccionistas

Recientemente, ha aumentado el apoyo de los estudiantes al Partido Laborista, gracias en gran parte a la organización de base Momentum, a la que se le ha atribuido el mérito de cambiar la narrativa laborista en una discusión más relevante de temas que son de interés directo para los jóvenes de hoy.

Emergiendo en paralelo a esto, sin embargo, han sido opiniones muy proteccionistas, estimulado, por supuesto, por UKIP y Nigel Farage. Muchos han percibido que el partido y su exlíder dicen las cosas "como son", ofreciendo de nuevo un cambio refrescante y contundente de la retórica habitual de los partidos políticos. Esta es una posición ideológica que está ganando apoyo en toda Europa y más allá, dar a las personas la capacidad de legitimar actitudes racistas.

Estos puntos de vista más proteccionistas, muchos de los cuales han sido cercanos, o bastante en línea con, lo que podríamos llamar fascismo, también se está volviendo más evidente en las escuelas y universidades. Parece una palabra extrema para usar en relación con una pequeña minoría de puntos de vista de los estudiantes, pero los valores y las percepciones que personalmente he escuchado argumentar con confianza en ocasiones, han estado muy preocupantemente en línea con esta ideología.

Anteriormente había asumido (quizás erróneamente) que todos en una clase estarían en contra del fascismo, tener suficiente conocimiento sobre la Segunda Guerra Mundial y el Holocausto para ver los peligros de las mentiras propagadas por tales ideas de supremacía.

No fue hasta este año que me di cuenta de que ya no podía sostener tal suposición, y al hacerlo, bien puedo estar alejando de las discusiones a los estudiantes que sostienen tales puntos de vista. Esto en sí mismo podría servir para afianzar aún más sus puntos de vista en lugar de ayudar al desarrollo de una crítica, perspectiva propia basada en evidencia.

Desafiando a los retadores

Debate saludable, generado por una variedad de perspectivas es muy bienvenido en aulas y salas de conferencias, y necesario para una democracia sana. El problema preocupante que está surgiendo en la sociedad en general, y cada vez más prevalente en las universidades, es la polarización de puntos de vista.

No se trata simplemente de que los estudiantes desarrollen racismo, puntos de vista fascistas o de derecha sin embargo. El surgimiento de estos puntos de vista revela cómo la globalización ha dejado atrás a muchos, especialmente a aquellos que se sienten sin poder, desconectados y amenazados por los cambios que se han producido y se están produciendo a su alrededor. Es una reacción violenta a gran parte del progreso que muchos sienten que se ha logrado en los últimos años. en términos de igualdad racial y de género.

El problema que tenemos es que los jóvenes ahora obtienen sus perspectivas de una gama muy limitada de fuentes de redes sociales. Y, debido a los algoritmos de las redes sociales, sus opiniones políticas pueden formarse y reforzarse mediante una gama limitada de perspectivas. Estos puntos de vista luego se vuelven indiscutidos y se reconocen como legítimos. Los líderes son adorados como héroes, y comprensión de diferentes perspectivas, las experiencias y las personas pueden disminuir si se basan en pruebas, independiente, se pierde el análisis crítico (una habilidad que falta en la sociedad en el mejor de los casos), polarización de perspectivas y estrechamiento del debate.

Los académicos y las universidades necesitan - como señala el periodista John Morgan - averiguar cómo abordar el problema con cuidado "para que no se presenten como parte de la élite mundial resentida por los partidarios populistas". Los estudiantes deben sentirse capaces de expresar y explorar sus ideas. Pero nosotros, como profesores, deberíamos ayudarles a desafiar sus propias ideas preconcebidas a través de la investigación basada en la evidencia, y desarrollar las habilidades para analizar críticamente la información por sí mismos.

El miedo a la inconformidad, Es necesario abordar la cuestión de la igualdad racial y de género y de la diversidad para que las culturas y los desafíos globales se conviertan en temas que se miren desde una posición de comprensión y contextualidad, no desde una posición reactiva y defensiva. No podemos ignorar a ningún estudiante que no esté de acuerdo con un punto de vista más liberal. En lugar de, tenemos que desafiarlos de una manera que no cree más un atrincheramiento defensivo de puntos de vista, enajenando a quienes quizás ya se sientan alienados.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.