El cambio climático, o calentamiento global, es un término con el que todos estamos familiarizados. El calentamiento de la atmósfera terrestre debido al consumo de combustibles fósiles por la actividad humana se predijo en el siglo XIX. Se puede ver en el aumento de la temperatura global desde la revolución industrial en adelante, y ha sido un tema político central durante décadas.

Los científicos del clima que actúan como comunicadores tienden a bombardear a sus audiencias con hechos y cifras, para convencerlos de la rapidez con que se está calentando nuestro planeta, y pruebas científicas que demuestran por qué tenemos la culpa. Un ejemplo clásico es An Inconvenient Truth de Al Gore, y su secuela, que están cargados de gráficos y estadísticas. Sin embargo, Cada vez está más claro que estos métodos no funcionan tan bien como nos gustaría. De hecho, más a menudo que no, estamos predicando a los convertidos, y puede polarizar aún más a los que aceptan la ciencia de los que no.

Una forma de acceder potencialmente a audiencias no alcanzadas anteriormente es a través de cli-fi, o ficción climática. Cli-fi explora cómo se verá el mundo en el proceso o las secuelas de lidiar con el cambio climático, y no solo el causado por la quema de combustibles fósiles.

Recientemente, Participé como científico en un foro con Screen Australia, observar cómo la cli-fi podría comunicar los problemas relacionados con el cambio climático de nuevas formas. Soy un científico de olas de calor y me encantaría ver una historia de cli-fi que sacara a la luz la experiencia de las olas de calor. Después del foro, Screen Australia lanzó una convocatoria de propuestas para series de televisión y películas para televisión en el género cli-fi.

Necesitamos y debemos confiar absolutamente en los hallazgos científicos revisados ​​por pares para las políticas públicas, y planificación para detener el cambio climático y adaptarse a él. Pero los científicos del clima no deberían esperar que todos estén tan preocupados como lo están cuando muestran un diagrama de aumento de las temperaturas globales.

Cli-fi tiene el potencial de funcionar exactamente de manera opuesta, a través de historias convincentes, efectos visuales dramáticos, y personajes. Al hacer que las personas se preocupen y se conecten individualmente con el cambio climático, puede motivarlos a buscar la evidencia científica por sí mismos.

Mundos imaginados

El término "cli-fi" se acuñó en el cambio de milenio, pero el género existe desde hace mucho más tiempo. Uno de los primeros ejemplos es The Purchase of the North Pole, de Julio Verne, donde la inclinación del eje de la Tierra es alterada por esfuerzos humanos (del astronauta, no de tipo industrial), poner fin a la variabilidad estacional.

Los ejemplos más modernos de cli-fi toman su prosa de temas contemporáneos de la vida real, imaginando los efectos del cambio climático causado por el hombre. Algunas piezas de cli-fi quizás estén más cerca de la verdad que otras

¿Podría cerrarse la circulación termohalina (que transporta el calor alrededor de nuestros océanos), trayendo una congelación global repentina, como sugiere El día después de mañana? Hay evidencia de que lo hará, pero quizás no tan rápido como imagina la película.

¿Es posible que las tasas de fertilidad se vean afectadas por el cambio climático? La versión adaptada para televisión de The Handmaid's Tale de Margaret Atwood culpa a la contaminación y al cambio ambiental de una caída en picado de la fertilidad en todo el mundo. dando así un tono cli-fi a toda la serie distópica. Si bien no hay evidencia científica que respalde actualmente este escenario, como nuevo padre, tocó una fibra sensible conmigo personalmente. La idea de un mundo en el que prácticamente todas las parejas no puedan experimentar los placeres de la paternidad, particularmente debido al cambio climático, es bastante angustiante.

Cli-fi también es la base de la aclamada serie de películas Mad Max. En un futuro cercano distópico, Los recursos de combustibles fósiles se han agotado y los impactos sociales y ambientales son enormes. Australia se ha convertido en un páramo desolado y nuestra sociedad casi se ha derrumbado.

Aunque es poco probable que ocurra tal escenario en las próximas dos décadas, no es completamente irreal. Estamos quemando combustibles fósiles mucho más rápido de lo que se están formando, con algunas predicciones de que las fuentes accesibles se agotarán en el próximo siglo y algunos de nuestros famosos ecosistemas ya están muy enfermos gracias al cambio climático.

Y luego está Waterworld. Sin embargo, otra distopía donde no queda hielo en la Tierra y el nivel del mar se ha elevado 7,5 km por encima de los niveles actuales. Las civilizaciones existen solo en pequeños asentamientos, donde los habitantes sueñan con la mítica "tierra seca". Si bien la película sobreestima exactamente la cantidad de agua encerrada en el hielo (el nivel del mar solo puede subir hasta 60-70 metros), muchas ciudades importantes del mundo quedarían inundadas y dejarían de existir. Y aunque se necesitarán miles no cientos de años para que se produzca una fusión completa, El aumento del nivel del mar ya está planteando un problema para algunos asentamientos costeros e islas pequeñas. Es más, Se prevé que el hielo ártico se derrita por completo mucho antes de finales de este siglo.

Seguro, la evidencia científica que sustenta estas historias está adornada por decir lo menos, Pero ciertamente vale la pena deliberar sobre ellos si encienden conversaciones con personas a las que la ciencia convencional no llega.

El poder de la ficcion

A la larga, cli-fi podría alentar a las audiencias a modificar su vida cotidiana (y tal vez incluso a quién votan) para reducir su propia huella de carbono.

Por experiencia personal, Algunas audiencias tienden a desvincularse del cambio climático debido a lo abrumador que puede parecer el tema. Las temperaturas globales están aumentando a un ritmo no visto en millones de años, y actualmente no estamos haciendo lo suficiente para evitar un cambio climático peligroso. Comprensiblemente, la escala y el peso del cambio climático probablemente aliente a muchos a enterrar la cabeza firmemente en la arena.

A esta audiencia, cli-fi también tiene un mensaje importante que transmitir:el de la esperanza. Que no es ¿O será alguna vez? demasiado tarde para combatir el cambio climático causado por el hombre.

Imaginando un futuro donde la energía verde sea accesible para todos, donde los políticos globales trabajan incansablemente para reducir rápidamente las emisiones, o donde se descubran nuevas tecnologías que eliminen de forma segura y permanente los gases de efecto invernadero de la atmósfera. Cli-fi puede actuar como prosa para la ciencia. Y sobre el tema de la mitigación del cambio climático, no existe tal cosa como demasiada prosa.

Este artículo se publicó originalmente en The Conversation. Lea el artículo original.