Ya sea bloqueando el tráfico afuera de un mitin de Donald Trump o impidiendo que las mujeres ingresen a una clínica de abortos, Los activistas sociales se arriesgan cuando eligen tácticas extremas para defender su punto de vista.

Una nueva investigación ha encontrado que los defensores del cambio social se enfrentan a un "dilema activista". Si bien las acciones extremas pueden atraer más atención a una causa que las moderadas, es más probable que disminuyan el apoyo, incluso entre simpatizantes naturales, el estudio encontró.

Encontrar el punto óptimo entre los dos es complicado, reconoció Matthew Feinberg, profesor asistente de comportamiento organizacional y gestión de recursos humanos en la Rotman School of Management de la Universidad de Toronto.

"Teníamos curiosidad por saber si este dilema existe, y de ser así, queríamos comprender más profundamente cómo los movimientos sociales podrían superarlo, ", dijo el profesor Feinberg.

Los investigadores llevaron a cabo seis experimentos separados en los que a los participantes se les presentaron diferentes escenarios de protesta, incluyendo acciones de protesta moderadas y extremas en un evento de campaña de Donald Trump, contra la violencia policial anti-negra, actividades de aborto, a favor y en contra del control de armas y en defensa de los derechos de los animales.

Era más probable que los participantes del estudio emergieran con una visión negativa de la causa cuando una protesta utilizó acciones extremas, incluso cuando los participantes ya simpatizaban política o socialmente con su mensaje. Las acciones extremas eran todo aquello que se percibía como muy perjudicial o que causaba daño a otros. como violencia física o lenguaje amenazador.

Los participantes tendían a sentir que el comportamiento extremo cruzaba una línea hacia la inmoralidad, lo que los investigadores creen que es lo que conduce a la pérdida de apoyo. Los observadores son menos capaces de conectarse emocionalmente con la protesta, llevándolos a identificarse menos con el movimiento y alejarse de la causa.

"Descubrimos que las acciones de protesta extremas contra Trump en realidad llevaron a la gente no solo a que no les gustara el movimiento y apoyaran menos la causa, pero estar dispuesto a apoyar más a Trump, ", dijo el profesor Feinberg." Fue casi como una reacción violenta ".

Los estudios anteriores se han mezclado sobre el impacto de la acción extrema. Algunos han demostrado que puede influir en las grandes instituciones para que cambien y presten más atención a una causa. Otra investigación ha sugerido que las campañas no violentas tienen el doble de probabilidades que las violentas de lograr sus objetivos.

Significa que los activistas deben tener claros sus objetivos y sopesar cuidadosamente sus opciones para encontrar las mejores formas de lograrlos. dicen los investigadores. Un movimiento con un perfil relativamente bajo podría considerar una acción más extrema cuando está comenzando, volviéndose más moderado más tarde para retener y generar apoyo.

"De ninguna manera estamos tratando de ser negativos hacia el activismo, ", dijo el profesor Feinberg." En realidad somos grandes admiradores de los movimientos sociales y esa es la razón por la que los estudiamos ".