El cráneo de Broken Hill (Kabwe 1) es uno de los fósiles mejor conservados de Homo heidelbergensis. Crédito:Museo de Historia Natural de Londres.
Los científicos de la Universidad de Griffith han dirigido un equipo internacional para fechar el cráneo de un humano primitivo encontrado en África, potencialmente alterando el conocimiento de la evolución humana con su descubrimiento.
El cráneo de Broken Hill (Kabwe 1) es uno de los fósiles mejor conservados de la primera especie humana Homo heidelbergensis y se estimó en unos 500, 000 años.
El profesor Rainer Grün del Instituto de Investigación de Futuros Ambientales dirigió el equipo que analizó el cráneo y otros restos humanos fósiles encontrados en las cercanías, incluido un fragmento de la diáfisis de la tibia y el fémur. El material está curado en el Museo de Historia Natural de Londres. donde trabajan los colaboradores el profesor Chris Stringer y el curador principal Michael Rumsey.
Descubierto en 1921 por mineros en Zambia, Los restos de Broken Hill han sido difíciles de fechar debido a su recuperación fortuita y el sitio fue completamente destruido por la explotación de canteras.
Usando métodos de datación radiométrica, Los análisis del profesor Grün ahora sitúan el cráneo en una fecha relativamente joven, estimando que está entre 274, 000 y 324, 000 años.
Publicar sus hallazgos y metodología en Naturaleza , El profesor Grün dijo que "la nueva mejor estimación de la edad del fósil afecta nuestra comprensión del ritmo y el modo de los orígenes humanos modernos".
Crédito:Universidad Griffith
La investigación también sugiere que la evolución humana en África alrededor de 300, Hace 000 años era un proceso mucho más complejo, con la coexistencia de diferentes linajes humanos.
El profesor Stringer dijo:"Anteriormente, el cráneo de Broken Hill fue visto como parte de una secuencia evolutiva gradual y generalizada en África desde los humanos arcaicos hasta los humanos modernos. Pero ahora parece que la especie primitiva Homo naledi sobrevivió en el sur de África, H. heidelbergensis estaba en África Central, y las primeras formas de nuestra especie existieron en regiones como Marruecos y Etiopía ".
El profesor Grün dijo que la investigación de su equipo se suma a los estudios nuevos y emergentes que cuestionan el modo de evolución humana moderna en África y si el Homo heidelbergensis es un antepasado directo de nuestra especie.
