Un equipo internacional de investigadores ha identificado dos nuevas especies antiguas de cucarachas encontradas en una cueva en Myanmar. En su artículo publicado en la revista Investigación de Gondwana , el grupo describe sus análisis de los dos especímenes, que se conservaron en ámbar.

Los dos especímenes recibieron los nombres de Crenocticola svadba y Mulleriblattina bowangi y fueron colocados en la familia Nocticolidae, y ambos datan de hace aproximadamente 99 millones de años. El período de tiempo los sitúa en el período Cretácico, una época en la que los dinosaurios aún estaban vivos. Fueron descubiertos entre depósitos de ámbar que habían sido extraídos de una mina en el valle de Hukawng, en Myanmar. La mina y su ámbar han sido objeto de numerosos estudios. En este nuevo esfuerzo, los investigadores recibieron 110 toneladas de ámbar para estudiar. Investigadores anteriores ya habían fechado el ámbar al fechar rocas volcánicas en el mismo lugar.

Los investigadores informan que los especímenes de cucarachas representan los únicos sobrevivientes de cuevas de la era de los dinosaurios conocidos y que fueron "exquisitamente conservados". El estudio de los especímenes utilizando fotografías de microscopio reveló que tienen muchas características comunes a las cucarachas modernas que viven en cuevas. Tienen ojos pequeños por ejemplo, y pequeñas alas unidas a cuerpos pequeños. También tienen antenas anormalmente largas y espinas más cortas, todas características que facilitarían la vida en una cueva oscura.

Los investigadores no pudieron explicar cómo las cucarachas llegaron a incrustarse en ámbar, considerando que fueron excavados en una cueva. Sugieren que es posible que las raíces de los árboles se extendieran hacia la cueva y gotearan resina que atrapó a las cucarachas. preservándolos durante millones de años. También sugieren que las cucarachas pueden haberse alimentado de guano de dinosaurio de la misma manera que muchas cucarachas modernas se alimentan de excrementos dejados por pájaros y murciélagos. Si ese fuera el caso, puede haber ayudado a las cucarachas a migrar entre cuevas. Señalan que se requiere más trabajo para determinar si las dos nuevas especies que encontraron sobrevivieron a la extinción masiva que acabó con los dinosaurios. y de ser así, si tienen parientes modernos.

© 2020 Science X Network