"Profesor, mi calificación final en su clase es una C. ¿Hay algo que pueda hacer para obtener una B-menos? "

En mi trabajo como profesor universitario, Normalmente recibía una o dos solicitudes de este tipo de estudiantes varones al final de cada semestre. Sin embargo, sólo una estudiante me pidió tal favor en seis años.

Como economista que estudia temas laborales relacionados con la mujer, Me hizo preguntarme:¿Los estudiantes varones solicitan cambios de calificación con más frecuencia que las estudiantes? ¿Hay diferencias de género en los cambios de grado en la universidad? Si es así, ¿Cuáles son las razones de estas diferencias?

Las calificaciones indican qué tan productivo puede ser un empleado. Y muchos empleadores requieren transcripciones para trabajos de nivel de entrada. Si los estudiantes varones obtienen aumentos de calificación con más frecuencia que las mujeres, podría poner en desventaja a las mujeres igualmente calificadas cuando compiten por el mismo puesto porque se ha demostrado que un GPA más alto mejora las posibilidades de un candidato de trabajo de obtener una entrevista.

Usando datos de una gran universidad pública de cuatro años con más de 1.3 millones de registros de calificaciones entre 2010 y 2016, mi coautor, el economista Basit Zafar y yo descubrimos que los hombres tienen un 18,6% más de probabilidades que las mujeres de que sus calificaciones cambien a una mejor calificación. Esta brecha de género permanece incluso cuando se tienen en cuenta las características de los estudiantes o de los diferentes instructores y clases.

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Aunque los cambios en las calificaciones finales son poco frecuentes (menos del 0,5% de todos los registros de calificaciones en el conjunto de datos que analizamos), en la encuesta de estudiantes que realizamos para este estudio, El 40% de los estudiantes nos dijo que alguna vez le habían pedido a sus instructores una mejor calificación.

Los datos no muestran realmente por qué es más probable que los hombres cambien sus calificaciones que las mujeres. Pero hay al menos tres escenarios posibles:1) Los estudiantes varones simplemente piden cambios de calificación con más frecuencia que las estudiantes; 2) es más probable que los instructores concedan las solicitudes a los estudiantes varones que a las estudiantes; o 3) las estudiantes piden cambiar sus calificaciones durante el semestre, lo que reduce su necesidad de hacerlo al final del semestre.

Para averiguar qué escenario es más probable que explique la brecha de género en los cambios de grado, mi coautor y yo encuestamos a instructores y estudiantes. Las encuestas apoyan el primer escenario y muestran que los hombres de hecho pidieron cambios de grado con más frecuencia que las mujeres. En otras palabras, diferencias de género en la forma en que se comportan los estudiantes, en lugar de discriminación por parte de sus profesores, parece explicar esta disparidad. E incluso si los instructores tratan todas estas solicitudes por igual, los hombres todavía tienen más probabilidades que las mujeres de mejorar sus calificaciones simplemente porque piden más.

No encontramos evidencia que respalde los otros dos escenarios:que es más probable que los instructores cambien las calificaciones de los estudiantes varones, o que las alumnas soliciten cambios de nota durante el semestre. Descubrimos que tanto los estudiantes masculinos como femeninos tienen creencias similares sobre sus posibilidades de que su calificación cambie a una mejor calificación si así lo solicitan. Y una vez que preguntan es probable que los hombres y las mujeres obtengan sus solicitudes al mismo ritmo.

Es más, los hombres son más propensos que las mujeres a preguntar no solo al final del semestre sino también durante el semestre.

Costos y riesgos

Para corroborar los resultados de las encuestas, realizamos un experimento de laboratorio para probar las diferencias de género al solicitar cambios de grado.

Más de 500 participantes completaron un cuestionario, y la recompensa (de cero dólares a $ 16) estaba vinculada a la calificación que recibían:cuanto mayor era su puntaje, cuanto mayor sea su pago. Elegimos tres de las 20 preguntas para calificar al azar las tres preguntas.

En otras palabras, incluso si obtuvieron la respuesta correcta, mediante clasificación aleatoria, sus respuestas correctas pueden puntuarse con precisión o no. Por lo tanto, la calificación inicial podría ser la calificación real del participante, pero también podría ser mayor o menor que su calificación real.

Los participantes fueron plenamente informados de la incertidumbre en las calificaciones, y se les dieron diez escenarios de costos diferentes. Los escenarios de costos iban desde pagar $ 3.50 hasta recibir un pago de $ 1, y los participantes tenían que decidir si estaban dispuestos a pagar el costo para que se volvieran a calificar sus cuestionarios. Si pagaron el costo, se reveló la verdadera calificación y se ajustó su pago. Si optaron por no pagar el costo, la calificación inicial se convirtió en final y se les pagó en consecuencia.

Descubrimos que dado un costo positivo, casi la mitad de los participantes masculinos frente a poco más de un tercio de las participantes femeninas estaban dispuestas a pagar el costo para obtener una nueva calificación. Sin embargo, cuando no costó nada o cuando se les pagó a los participantes para que solicitaran un cambio de calificación, no hubo diferencia de género perceptible al preguntar.

Pedir es más difícil para las mujeres

¿Por qué las mujeres están menos dispuestas a pagar el costo de los cambios de calificación? Al preguntar a los participantes de la encuesta sobre qué tan seguros o inseguros estaban en sus respuestas, Descubrimos que las mujeres tienden a tener menos confianza en sus respuestas y más inseguras sobre su desempeño en el cuestionario.

Casi la mitad de la diferencia de género en la disposición a pagar por una nueva calificación puede explicarse por las diferencias de género en el nivel de confianza, incertidumbre sobre los resultados potenciales, y rasgos de personalidad de los participantes. Sin embargo, la mitad restante de la brecha de género permaneció sin explicación.

En la encuesta, las estudiantes también informaron un nivel de estrés relativamente alto cuando solicitan una nueva calificación.

La retroalimentación ayuda

En nuestro estudio, descubrimos que los hombres y las mujeres difieren en su tendencia a preguntar, incluso cuando todavía están en la escuela. Por lo tanto, Creemos que hacer una política explícita y transparente de calificación (y reprogramación) para que los estudiantes la sigan reduciría el costo de preguntar, dado que las mujeres nos dijeron que están más estresadas y tienen una menor disposición a pagar para pedir.

Debido a que las mujeres se sienten menos seguras y más inseguras acerca de su desempeño, También creemos que enviar una señal fuerte sobre el desempeño de los estudiantes en la clase reduciría la incertidumbre y, por lo tanto, reduciría la brecha de género en los cambios de grado.

Ser consciente de la diferencia de género al solicitar cambios de grado y establecer una política clara para las solicitudes de cambio de grado podría ayudar a reducir la desventaja femenina. Esta, creemos, potencialmente podría ayudar a nivelar el campo de juego cuando llega el momento de solicitar un trabajo.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.