Una de las 27 parcelas forestales de la provincia de Zhejiang en el sureste subtropical de China. Crédito:UZH
Para compensar las emisiones de CO2, China está reforestando. Si se plantara una mezcla de especies de árboles en lugar de monocultivos, se podría almacenar mucho más carbono. Un equipo internacional que incluye a investigadores de la UZH ha demostrado que los ecosistemas forestales ricos en especies absorben más CO 2 de la atmósfera y almacenar más carbono en la biomasa y el suelo, haciéndolos más eficaces contra el cambio climático.
Los ecosistemas forestales son elementales para el equilibrio climático. Países como China han reconocido este hecho; durante años, han estado llevando a cabo extensos programas de forestación para compensar su aumento de CO 2 emisiones. Como parte del ciclo global del carbono, los bosques absorben alrededor del 45 por ciento del carbono del medio ambiente y lo fijan en el suelo y como biomasa durante largos períodos de tiempo. Al mismo tiempo, los árboles pueden absorber o liberar carbono a corto plazo, así como.
Hasta ahora, sin embargo, Ha habido poca investigación sobre si el número de especies de árboles en un bosque influye en el ciclo del carbono en el ecosistema. Un equipo de investigadores de Suiza, Alemania y China han recopilado datos completos sobre 27 asignaciones de bosques en la provincia de Zhejiang en el sureste subtropical de China durante un período de seis años. Los investigadores, incluidos algunos de UZH:investigó la cantidad de carbono almacenado (stock de C) y el intercambio de carbono a corto plazo (flujo de C). Las parcelas forestales se eligieron para representar un gradiente de riqueza que varía de tres a 20 especies de árboles y un rango de edad de 22 a 116 años de edad.
Cada especie adicional aporta un 6,4 por ciento más de reservas de carbono.
Los esfuerzos de forestación anteriores en China ya han contribuido considerablemente a reducir el aumento de dióxido de carbono en la atmósfera. "Sin embargo, China ha limitado su programa a los monocultivos, "explica Bernhard Schmid, profesor de ciencias ambientales en la Universidad de Zurich. "Queríamos averiguar si una mezcla de especies de árboles compensa más carbono que una sola especie de árbol".
Una de las 27 parcelas forestales de la provincia de Zhejiang en el sureste subtropical de China. Crédito:UZH
Los investigadores descubrieron que los bosques ricos en especies tienen un ciclo de carbono más rápido que aquellos con pocas especies. Con mayor riqueza de especies, más carbono se almacena tanto por encima como por debajo del suelo en los baúles, raíces, cosa vieja, moho y tierra. Las estimaciones del equipo de investigadores han demostrado que se puede compensar un 6,4 por ciento más de carbono con cada especie de árbol adicional en una parcela. Además, los árboles más viejos acumulan más carbono que los más jóvenes.
$ 300 millones al año lanzados a la atmósfera
"Proyectado a toda China, carbono adicional por un valor de $ 300 millones al año podría haber sido absorbido de la atmósfera de 1977 a 2008 si se hubieran plantado parcelas ricas en especies con 10 especies de árboles en lugar de monocultivos, "dice Bernhard Schmid.
Para reducir el CO atmosférico 2 impacto, Por lo tanto, los investigadores sugieren plantar mezclas de árboles ricas en especies en los programas de reforestación global tanto como sea posible en lugar de usar monocultivos. Los objetivos de luchar contra el calentamiento global y prevenir una mayor pérdida de biodiversidad en los bosques podrían alcanzarse al mismo tiempo.
