Los científicos han creado un dispositivo de camuflaje funcional que no solo aprovecha uno de los fenómenos más extraños de la naturaleza, pero también cuenta con características únicas; tiene un interruptor de "encendido y apagado" y se usa mejor bajo el agua.

Los investigadores, de la Universidad de Texas en Dallas han demostrado la capacidad del dispositivo para hacer desaparecer objetos en un fascinante video que se muestra aquí:

Este novedoso diseño, presentado hoy en la revista de IOP Publishing Nanotecnología , utiliza láminas de nanotubos de carbono (CNT), láminas de carbono de una molécula de espesor envueltas en tubos cilíndricos.

Los CNT tienen propiedades únicas, como tener la densidad del aire pero la fuerza del acero, que han sido ampliamente estudiados y propuestos para numerosas aplicaciones; sin embargo, es su capacidad excepcional para conducir el calor y transferirlo a las áreas circundantes lo que los convierte en un material ideal para explotar el llamado "efecto espejismo".

El efecto espejismo, observado con frecuencia en los desiertos o en las carreteras largas en el verano, es un fenómeno óptico en el que los rayos de luz se desvían para producir una imagen desplazada de objetos distantes o del cielo.

El ejemplo más común de un espejismo es cuando un observador parece ver charcos de agua en el suelo. Esto ocurre porque el aire cerca del suelo es mucho más cálido que el aire más arriba, haciendo que los rayos de luz se doblen hacia el ojo del espectador en lugar de rebotar en la superficie.

Esto da como resultado una imagen del cielo que aparece en el suelo y que el espectador percibe como agua que realmente refleja el cielo; el cerebro ve esto como una ocurrencia más probable.

Mediante estimulación eléctrica, la hoja transparente de CNT altamente alineados se puede calentar fácilmente a altas temperaturas. Luego tienen la capacidad de transferir ese calor a las áreas circundantes, provocando un fuerte gradiente de temperatura. Como un espejismo este fuerte gradiente de temperatura hace que los rayos de luz se desvíen del objeto oculto detrás del dispositivo, haciéndolo parecer invisible.

Con este método, Es más práctico demostrar el encubrimiento bajo el agua, ya que todo el aparato puede estar contenido en una placa de Petri. Es la facilidad con la que se pueden calentar los CNT lo que le da al dispositivo su característica única de "encendido y apagado".

Autor principal, Dr. Ali Aliev, dijo, "Con estas láminas de nanotubos, el ocultamiento se puede realizar en todo el rango óptico y se enciende y apaga rápidamente a voluntad, utilizando calentamiento eléctrico o un pulso de radiación electromagnética.

"Los resultados de la investigación también proporcionan información útil sobre la optimización de láminas de nanotubos como proyectores termoacústicos para aplicaciones de sonar y altavoces. donde el sonido se produce por calentamiento utilizando una corriente eléctrica alterna ".

Un portavoz del Instituto de Física dijo:"Es notable ver este dispositivo de camuflaje demostrado en la vida real y en una escala viable. La variedad de aplicaciones que podrían surgir de este dispositivo, además de encubrimiento, es un testimonio del excelente trabajo de los autores ".