El programa federal de compra de inundaciones beneficia de manera desproporcionada a los hogares en riesgo en las comunidades más blancas de las ciudades más grandes de Estados Unidos. según un estudio de sociólogos de la Universidad de Rice.

"Desigualdades raciales en adquisiciones federales de viviendas propensas a inundaciones:una evaluación nacional de la adaptación ambiental" ya está disponible en la edición en línea de Socius. Proporciona la primera a nivel nacional, análisis revisado por pares de las desigualdades raciales en la implementación del programa de compra por inundación de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA). Los investigadores examinaron datos en 500 municipios de EE. UU. Entre 1990 y 2015.

Autor principal Jim Elliott, profesor y presidente de sociología en Rice y miembro del Instituto Kinder de Investigación Urbana de Rice, señaló que las áreas urbanas de Estados Unidos, con una larga historia de desigualdad racial en la vivienda y las políticas gubernamentales, se han convertido en la zona cero de uno de los principales programas de adaptación climática del gobierno federal.

"Después de una inundación, depende del distrito local de control de inundaciones presentar una propuesta de compra a FEMA si quieren ayudar a los propietarios a vender sus propiedades y alejarse de sus viviendas propensas a inundaciones, "Dijo Elliott." A medida que se desarrolla este proceso, algunos barrios se seleccionan sobre otros. Y algunas personas aceptan las adquisiciones y otros no. Queríamos analizar todo esto a lo largo del tiempo para ver cómo podría vincularse con el privilegio racial, neto de los impactos locales de las inundaciones ".

Elliott y sus compañeros investigadores encontraron que, en general, cuanto más blanco sea el condado y el vecindario, es más probable que obtenga acceso a fondos federales para adquisiciones, pero ese patrón ocurre solo en los condados centrales de las áreas metropolitanas, no en condados suburbanos y no metropolitanos. ¿Quién es más probable que acepte esa financiación? sin embargo, ha cambiado con el tiempo, desde propietarios de viviendas en comunidades de color durante las décadas de 1990 y 2000 hasta comunidades más blancas en la actualidad.

"Esta dinámica no es una contradicción, "dijo Kevin Loughran, coautor del estudio y becario postdoctoral en Rice. "Así es como funciona el privilegio en la era del cambio climático. Aporta más opciones y recursos públicos a quienes viven en espacios socialmente más favorecidos, especialmente si son dueños de una propiedad, mientras que los que se encuentran en espacios socialmente marginados dependen más de la ayuda del gobierno, que no solo es menos probable que llegue, sino que es menos confiable cuando llega ".

Los investigadores también muestran que las adquisiciones se desarrollaron de manera diferente en Nueva York y Nueva Jersey después de la súper tormenta Sandy y de maneras que pueden indicar nuevas tendencias en el futuro. En ese caso, los residentes de áreas más blancas no solo tenían más probabilidades de recibir asistencia para la compra, sino que también presionaron para que se comprara a comunidades enteras.

"Los propietarios amenazados pudieron devolver su comunidad a la naturaleza, en lugar de a los recién llegados adinerados, "dijo Phylicia Lee Brown, coautor del estudio y estudiante de posgrado en sociología en Rice.

Elliott y sus colegas autores esperan que este estudio arroje luz sobre cómo las desigualdades sociales están entrando en programas aparentemente racionales de adaptación ambiental en los EE. UU. especialmente en las principales ciudades.