No tienes que mirar mucho para ver un comportamiento descortés en estos días, ya sea en el discurso político, en aulas universitarias o en aviones. Un estudio encontró que la mala educación es incluso contagiosa, como el resfriado común.

El lugar de trabajo, donde se enfoca mi investigación, difícilmente es inmune a esta llamada epidemia de descortesía. Encuestas anteriores sugieren que prácticamente todos los trabajadores experimentan un comportamiento grosero o descortés, mientras que más de la mitad informa haber sido tratado mal al menos una vez a la semana. Y algunos investigadores han afirmado que es generalizado y está empeorando.

¿Pero lo es realmente? Pasé la última década estudiando la mala educación en el lugar de trabajo y otras formas de maltrato. Si bien creo que es un problema importante, difícilmente es una epidemia.

¿El aumento de la rudeza?

Primero, consideremos si la descortesía en el lugar de trabajo está aumentando.

Es decir, ¿Son los empleados más propensos a ser interrumpidos? se burló de, abordado de manera poco profesional, degradado o excluido en el trabajo?

Para responder a esta pregunta, Examiné datos de la Encuesta social general, que ha estado recopilando datos sobre cientos de tendencias en las actitudes estadounidenses, comportamientos y atributos desde 1972. Es administrado por el Centro Nacional de Investigación de Opinión de la Universidad de Chicago.

Miré un artículo que se incluye cada cuatro años desde 2002:"Me tratan con respeto en el trabajo". Los participantes responden en una escala de 1, o muy de acuerdo, para 4, o muy en desacuerdo.

En 2002, la puntuación media fue 1,69, lo que significa que los trabajadores en general estuvieron de acuerdo en que fueron tratados con respeto. En 2018, que subió a 1,76, lo que significa que algunas personas más no estuvieron de acuerdo con esta afirmación que en el pasado. Un estadístico lo llamaría significativo, pero en una escala de uno a cuatro, es un cambio bastante pequeño.

Estadísticas engañosas

Ahora, consideremos la prevalencia. ¿Cuán desenfrenada es la mala educación en el lugar de trabajo?

Una estadística que se cita con frecuencia es que el 98% de los trabajadores han experimentado un comportamiento descortés. Pero este tipo de datos nos engaña haciéndonos pensar que todo el mundo está siendo grosero con los demás todo el tiempo.

En realidad, cuando un empleado informa haber experimentado altos niveles de descortesía, es poco probable que todos en la oficina lo maltraten con frecuencia. El problema con la investigación que investiga la incidencia de la descortesía en el lugar de trabajo es que no considera las interacciones de un empleado con cada compañero de trabajo, sino sus experiencias de descortesía en general.

La grosería se produce entre dos personas. Requiere un delincuente y una víctima, que comprende lo que los investigadores denominan "díada". Entonces, para comprender la prevalencia de la descortesía en el lugar de trabajo, debemos considerar no solo la tendencia general de un empleado a ser maltratado, sino también, y lo que es más importante, las relaciones que el empleado tiene con cada uno de sus colegas.

En 2018, Tres colegas y yo realizamos un estudio para determinar qué tan generalizada es la descortesía en el lugar de trabajo cuando se considera desde el punto de vista de las relaciones con los empleados. Entregamos una encuesta a los trabajadores de una cadena de restaurantes informales en el sureste de los EE. UU. Y les pedimos que informaran con qué frecuencia experimentaron groserías durante los últimos 12 meses en una escala de "nunca" a "muy frecuentemente".

Descubrimos que el 69% de los empleados informaron haber experimentado cierta descortesía en el año anterior. Pero esto sucedió solo en el 16% de sus relaciones con compañeros de trabajo. En otras palabras, mientras que la mayoría de los empleados informó haber experimentado descortesía, la mayoría indicó que estas experiencias provienen de unos pocos compañeros de trabajo, aproximadamente uno de cada ocho, De hecho.

Estos hallazgos muestran que, si bien la mayoría de las personas experimentan descortesía en el lugar de trabajo al menos de vez en cuando, la mayoría de sus relaciones no se caracterizan por un comportamiento descortés o descortés.

Las preocupaciones sobre el deterioro de la cortesía y el profesionalismo en el lugar de trabajo actual son comprensibles. Sí, hay idiotas por ahí, pero la rudeza no es nada nuevo. Puede propagarse como la gripe, pero no es una epidemia.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.