Es casi tan probable que las firmas de correo electrónico incluyan los pronombres de género preferidos de los remitentes como sus nombres y títulos. La declaración de pronombres preferidos es una cuestión cultural contemporánea, pero la gente ha estado buscando pronombres de género neutro desde al menos finales del siglo XVIII.

En su libro recién publicado "¿Cuál es tu pronombre? Más allá de él y ella, "lingüista Dennis Baron (él / él / su), profesor emérito de inglés de la Universidad de Illinois, escribe sobre la historia del uso de pronombres y el papel que los pronombres han desempeñado en el establecimiento de nuestros derechos e identidades.

El libro tiene un enfoque principalmente histórico y pone el interés actual por los pronombres en una perspectiva histórica. Si bien el pronombre masculino se ha utilizado durante mucho tiempo como pronombre genérico, excluye a las mujeres y a muchas personas no les gusta porque no concuerda con su sustantivo antecedente en género, Dijo Baron.

"El debate se ha reactivado en los últimos 15 a 20 años debido a la conciencia de los problemas de género no binarios y las personas transgénero y no conformes con el género, " él dijo.

"El pronombre se está volviendo como un honorífico, como un título. Así es como te refieres a mí ", Dijo Baron." Tiene este significado extra especial una vez más en el contexto de los nuevos problemas de género. No son solo los derechos de las mujeres; ahora son derechos trans y derechos no binarios. Vemos un renovado interés tanto en los pronombres acuñados como en el singular 'ellos' ".

Merriam-Webster eligió "ellos" como su Palabra del año 2019 según la cantidad de búsquedas en el diccionario, y el singular "ellos" se agregó a su diccionario en línea en septiembre.

El interés de Baron por los pronombres comenzó cuando investigaba la reforma del lenguaje a principios de la década de 1980. Se encontró con varios pronombres acuñados del siglo XIX y principios del XX, y publicó un artículo sobre ellos en una revista de lingüística. Más recientemente, comenzó a buscar en línea periódicos digitalizados del siglo XIX. Su lista ahora contiene más de 200 pronombres acuñados.

El primer ejemplo que encontró, desde 1841, es "e, "con" em "para el objeto y" es "para el posesivo. Otros incluyen" zie "o" hir, "el último de los cuales fue utilizado por el periódico The Sacramento Bee durante 25 años, Dijo Baron.

"Fue una curiosidad. Alguien acuñó pronombres porque sintió que faltaba una palabra en inglés, ", dijo." Algunas de las palabras se convirtieron en diccionarios. Ninguno de ellos logró un uso generalizado.

"Una palabra que parece llenar el vacío es el singular 'ellos, '" él dijo.

Algunas personas se oponen al uso de "ellos" como pronombre singular, pero Baron señala que "tú" en un momento era estrictamente un pronombre plural. No se aceptó como singular hasta el siglo XVII.

Los autores, incluido Shakespeare, a menudo han utilizado el singular "ellos".

"Escritores, si quieren ocultar el género de alguien o si el género es irrelevante, necesito tener una palabra, y la única palabra que tenemos es 'ellos, '", Dijo Baron." Hay ejemplos en los que los escritores usan el singular' ellos 'para crear suspenso o crear comedia. Hay un lugar en 'The Pickwick Papers' donde Dickens lo usa para ocultar el género en una página más o menos. Agatha Christie lo pone en la boca de Hercule Poirot:'Estoy usando el genérico masculino, pero el asesino podría ser una mujer. Lo ves por todas partes como un recurso literario ".

El debate del pronombre, particularmente en el siglo XIX, implicaba implicaciones legales y literarias, Dijo Baron. Los tribunales y el gobierno debatieron si el uso del genérico "él" en la ley excluía a las mujeres.

"Los sufragistas argumentaron desde la década de 1870 hasta principios de la de 1900 que si 'él' es tratado como genérico en el derecho penal, entonces el votante 'él' debería incluir mujeres también, "Dijo Baron.

Los tribunales en ese momento no estuvieron de acuerdo, aunque continuaron defendiendo que "él" incluía a las mujeres cuando se trataba de obligaciones como pagar impuestos o incurrir en sanciones civiles o penales.

El tema de los pronombres preferidos sigue generando controversia. Cuando la Universidad de Tennessee, Knoxville publicó una guía de pronombres de género neutro en su sitio web, enfureció a los políticos conservadores en el estado, Dijo Baron. Pero más autoridades lingüísticas, como diccionarios y guías de estilo, ahora aceptan el singular "ellos, "incluidos The Associated Press y The Washington Post, él dijo.

"Está bien tener un uso de pronombres variables. No es necesario que tengamos un solo paradigma, "Dijo Baron." En algún momento, la inconformidad de género no será tan importante. La gente lo acepta cada vez más, y posiblemente la cuestión del pronombre se desvanezca en un segundo plano porque la gente no sentirá la necesidad de politizar el pronombre ".

El singular "ellos" se usa todo el tiempo en el habla, él dijo. "Es una parte tan arraigada del lenguaje, la gente ni siquiera lo nota.

"El idioma es variable, y adaptamos nuestro lenguaje al contexto y la situación ".