Después de que los cuerpos fueron desmembrados, las partes del cuerpo se colocaron en el fondo de un depósito de agua artificial y se cubrieron con grandes bloques de piedra. Crédito:Nicolaus Seefeld
Muchos años atrás, Arqueólogos mayas de la Universidad de Bonn encontraron los huesos de unas 20 personas en el fondo de un depósito de agua en la antigua ciudad maya de Uxul. en lo que hoy es México. Al parecer, habían sido asesinados y desmembrados alrededor de 1, Hace 400 años. ¿Venían estas víctimas de Uxul o de otras regiones del Área Maya? Dr. Nicolaus Seefeld, quien dirige el proyecto financiado por la Fundación Gerda Henkel de la Universidad de Bonn, es ahora un paso más allá:un análisis de isótopos de estroncio realizado por la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) mostró que algunos de los muertos crecieron al menos a 95 millas (150 kilómetros) de Uxul.
El estroncio se ingiere con los alimentos y se almacena como el calcio en los huesos y los dientes. Las proporciones de isótopos de estroncio varían en rocas y suelos, razón por la cual las diferentes regiones de la tierra tienen sus propias firmas características. "A medida que se completa el desarrollo del esmalte dental en la primera infancia, la proporción de isótopos de estroncio indica la región donde creció una persona, "dice el Dr. Nicolaus Seefeld, quien dirige un proyecto en la Universidad de Bonn sobre la fosa común de Uxul y el papel de la violencia ritualizada en la sociedad maya.
Junto a investigadores del Laboratorio de Geoquímica Isotópica del Instituto de Geofísica de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), Seefeld tomó pequeñas muestras de esmalte dental de un total de 13 personas a principios de este verano. "Desafortunadamente, no fue posible examinar la proporción de isótopos de estroncio de los individuos restantes, porque los dientes estaban demasiado cariados y el resultado habría sido distorsionado, "informa Seefeld.
Las víctimas aparentemente tenían un alto estatus social.
Los resultados del análisis de isótopos muestran que la mayoría de las víctimas crecieron al menos a 95 millas (150 kilómetros) de Uxul en las tierras bajas del sur. en lo que hoy es Guatemala. "Sin embargo, al menos un adulto y también un bebé eran residentes locales de Uxul, ", dice el investigador. Al parecer, en su mayoría eran personas de alto estatus social, ya que ocho de los individuos tenían elaboradas joyas de dientes de jade o grabados en sus incisivos.
Muestra esa piel se extrajeron músculos y tendones de las extremidades. Crédito:Nicolaus Seefeld
En 2013, Seefeld estaba investigando el sistema de suministro de agua de la antigua ciudad maya de Uxul cuando descubrió un pozo, en el que los restos de unas 20 personas habían sido enterrados durante el siglo VII d.C. Las excavaciones de esta fosa común se llevaron a cabo como parte del proyecto arqueológico Uxul del Departamento de Antropología de las Américas de la Universidad de Bonn. que estuvo dirigida por el Prof.Dr. Nikolai Grube durante el período de investigación de 2009 a 2015. Las investigaciones de la fosa común han estado bajo el liderazgo del Dr. Seefeld y financiadas por la Fundación Gerda Henkel desde enero de 2018.
Investigaciones detalladas revelaron que, además de al menos 14 hombres y una mujer, la fosa común contenía los restos de varios adolescentes y un bebé de 18 meses. Casi todos los huesos mostraban marcas de cortes y heridas por cuchillas de piedra. Su distribución regular muestra claramente que los individuos habían sido desmembrados de manera sistemática y deliberada. Las víctimas fueron asesinadas y decapitadas fuera del depósito de agua. luego se desmembró y las partes del cuerpo se colocaron en el fondo del depósito.
Las marcas de calor en los huesos mostraban que los cuerpos estaban expuestos al fuego, presumiblemente para que la piel y los músculos pudieran eliminarse más fácilmente. Sin embargo, no había marcas de mordeduras humanas en los huesos que indicaran canibalismo. Después del desmembramiento, Las partes del cuerpo que originalmente estaban conectadas se colocaron deliberadamente lo más lejos posible unas de otras. "Esto demuestra claramente el deseo de destruir la unidad física de los individuos, "dice Seefeld.
Restauración de un cráneo de la fosa común de Uxul. Crédito:Nicolaus Seefeld
Asesinato y desmembramiento como demostración de poder
Los últimos resultados del análisis de isótopos de estroncio y las investigaciones antropológicas permiten ahora conclusiones más precisas sobre la identidad de las víctimas y los posibles motivos de los asesinatos. Se sabe por las representaciones pictóricas de la violencia ritual del Clásico Maya que la decapitación y el desmembramiento de humanos ocurrieron principalmente en el contexto de conflictos armados. Estas representaciones a menudo muestran gobernantes victoriosos que optaron por tomar a las élites de la ciudad derrotada como prisioneros de guerra y luego humillarlos públicamente y matarlos. "Por tanto, las acciones documentadas en Uxul no deben considerarse una mera expresión de crueldad o brutalidad, sino como demostración de poder, "dice Seefeld.
La explicación más plausible de la evidencia actual es que la mayoría de las víctimas eran prisioneros de guerra de una ciudad en las tierras bajas del sur de Maya. quienes fueron derrotados en un enfrentamiento militar con Uxul. Estos individuos anteriormente poderosos fueron llevados a Uxul y asesinados. Seefeld presentó recientemente sus hallazgos en la Conferencia Arqueológica de Alemania Central en Halle y en la conferencia "Investigadores de la Cultura Maya" en Campeche, México.
