Un nuevo estudio sugiere que, mientras que los ateos y los teístas comparten valores morales relacionados con la protección de las personas vulnerables, es menos probable que los ateos respalden valores que promuevan la cohesión del grupo y estén más inclinados a juzgar la moralidad de las acciones en función de sus consecuencias. Tomas Ståhl de la Universidad de Illinois en Chicago presenta estos hallazgos en la revista de acceso abierto MÁS UNO el 24 de febrero 2021.

En muchos países, incluidos los EE. UU., Las creencias culturales generalizadas sostienen que los ateos carecen de una brújula moral. Sin embargo, Ningún estudio previo ha examinado sistemáticamente las diferencias entre los conceptos de moralidad ateos y teístas.

Para abordar esta brecha, Ståhl realizó dos encuestas examinando los valores morales de 429 ateos y teístas estadounidenses a través de la plataforma Mechanical Turk de Amazon. También llevó a cabo dos encuestas más amplias en las que participaron 4, 193 ateos y teístas de los EE. UU. (Un país predominantemente religioso) y Suecia (un país predominantemente irreligioso).

El análisis de los resultados sugiere que los teístas están más inclinados que los ateos a respaldar los valores morales que promueven la cohesión del grupo. Mientras tanto, es más probable que los ateos juzguen la moralidad de una acción en función de sus consecuencias. Sin embargo, los ateos y teístas parecen alinearse con los valores morales relacionados con la protección de las personas vulnerables, libertad versus opresión, y ser epistémicamente racional, es decir:creer en afirmaciones cuando se basan en pruebas y ser escéptico sobre afirmaciones que no están respaldadas por pruebas.

Los resultados de la encuesta también proporcionaron pistas sobre por qué las brújulas morales de los ateos y los teístas pueden calibrarse de manera diferente:las distinciones pueden deberse en parte a la mayor exposición de los teístas a la participación de la comunidad en comportamientos basados ​​en creencias que serían costosos si las creencias fueran falsas ( como asistir a reuniones religiosas). También pueden contribuir las diferencias en el estilo cognitivo y los niveles de amenaza existencial percibida. Los estudios futuros podrían explorar más a fondo estas posibles relaciones causales.

Estos hallazgos sugieren que la idea generalizada de que los ateos son inmorales puede surgir en parte de su débil respaldo a los valores morales que promueven la cohesión del grupo y sus consecuencias, juicio moral de acciones caso por caso.

Ståhl agrega:"El mensaje para llevar a casa más general de estos estudios es que las personas que no creen en Dios tienen una brújula moral. De hecho, comparten muchas de las mismas preocupaciones morales que tienen los creyentes religiosos, como preocupaciones sobre la equidad, y sobre proteger a las personas vulnerables de cualquier daño. Sin embargo, los incrédulos están menos inclinados que los creyentes a respaldar los valores morales que sirven a la cohesión del grupo, como tener respeto por las autoridades, lealtad intragrupal, y santidad ... Es posible que el estereotipo negativo de los ateos como inmorales se deba en parte al hecho de que están menos inclinados que las personas religiosas a ver el respeto por la autoridad, lealtad intragrupal, y la santidad como relevante para la moralidad, y es más probable que hagan juicios morales sobre el daño a un consecuencialista, caso por caso."