Los afroamericanos comprenden el 13 por ciento de la población de EE. UU. sin embargo, los datos sugieren que representan el 23 por ciento de los muertos a tiros por agentes de policía. Los datos sobre encuentros no letales con la policía en la comunidad negra son limitados, pero sugieren que estos encuentros pueden resultar en un trauma emocional. respuestas al estrés, y síntomas depresivos.

Para evaluar si las interacciones con la policía están asociadas con los resultados de salud mental entre los estadounidenses negros, La exalumna de MPH Melissa McLeod y otros investigadores de CUNY SPH realizaron una revisión sistemática de 11 estudios y publicaron los hallazgos en el Revista de disparidades de salud étnicas y raciales .

Los investigadores encontraron que la mayoría de los estudios (6 de 11) revelaron asociaciones estadísticamente significativas entre las interacciones policiales y los resultados de salud mental (experiencias psicóticas, Trastorno sicologico, depresión, Trastorno de estrés postraumático, ansiedad, ideación e intentos suicidas), lo que indica una prevalencia casi dos veces mayor de mala salud mental entre los que informaron una interacción policial previa en comparación con los que no lo hicieron. Aunque se necesitan estudios de mejor calidad, los hallazgos sugieren una asociación entre las interacciones policiales y los resultados negativos de salud mental.

"Esta revisión encuentra que la naturaleza de la policía en Estados Unidos está contribuyendo a que los estadounidenses negros experimenten síntomas de mala salud mental, ", dice McLeod." Hacemos un llamado a los departamentos de policía para que participen en el enfoque multinivel necesario para abordar este problema de salud pública ".

Cambios en la política de aplicación de la ley, desarrollo e implementación de un instrumento validado para evaluar las experiencias policiales, mejor alcance comunitario, una revisión por mandato federal de la política y la práctica en los departamentos de policía, y las iniciativas de capacitación policial ampliadas podrían reducir el potencial impacto negativo en la salud mental de las interacciones policiales en los estadounidenses negros, ella añadió.