Pruebas de patógenos del suelo:críticas para la agricultura, pero laboriosamente lento y costoso, pronto se hará con precisión, rápidamente, de forma económica y en el lugar, gracias a la investigación que los científicos de la Universidad Estatal de Washington están compartiendo.

Como su nombre indica, estas pruebas detectan patógenos que causan enfermedades en el suelo y que pueden devastar gravemente los cultivos.

Hasta ahora, las pruebas han requerido grandes, equipos costosos o pruebas de laboratorio que demoran semanas.

El proceso de análisis de patógenos del suelo se basa en pruebas de reacción en cadena de la polimerasa (PCR) que son muy específicas y sensibles y solo son posibles en un laboratorio.

Los nuevos métodos, diseñado por patólogos de plantas de WSU, no solo son portátiles y rápidos, pero utilice materiales de prueba fácilmente disponibles para el público. Un artículo de los investigadores enumera todos los equipos y materiales necesarios para construir el dispositivo, además de instrucciones sobre cómo ponerlo todo junto y realizar pruebas de suelo.

Respondiendo a las necesidades de los productores

"Hemos escuchado de muchos productores que el tiempo que lleva obtener los resultados de las muestras de suelo enviadas a un laboratorio es demasiado largo, "dijo Kiwamu Tanaka, profesor asistente en el Departamento de Fitopatología de WSU. "Los resultados llegan demasiado tarde para ser útiles. Pero si pueden obtener resultados en el sitio, podrían tomar decisiones informadas sobre tratamientos o cambios de gestión incluso antes de plantar sus cultivos ".

Algunas enfermedades causadas por patógenos del suelo pueden no ser visibles hasta semanas después de que el cultivo haya brotado. Dijo Tanaka. Eso podría ser demasiado tarde para tratar la enfermedad o podría obligar a los agricultores a utilizar más tratamientos.

Avance magnético

Joseph DeShields, estudiante graduado de WSU, un primer autor en el artículo, dijo que se necesitaron alrededor de seis meses de trabajo para que su dispositivo funcionara en el campo. Se basa en imanes para capturar el ADN de los patógenos del suelo.

"Resulta, es muy difícil separar y purificar el material genético del suelo porque el suelo contiene mucho material para las pruebas de PCR, "dijo DeShields" Así que nos emocionamos cuando hicimos ese gran avance ".

Rachel Bomberger es una diagnosticadora de plantas de WSU que ayudó con los conceptos de las pruebas de la máquina. Dijo que está impresionada por lo que Tanaka y el equipo lograron.

"Eliminamos un gran obstáculo cuando se trata de pruebas de suelo, "dijo Bomberger, uno de los coautores del artículo. "Encontramos la pieza faltante que hace que los sistemas de prueba funcionen en el campo sin costosos equipos de laboratorio o materiales de prueba".

Aplicación mundial

El sistema fue probado en campos de papa alrededor del este de Washington, Tanaka dijo:pero funcionará en el suelo en cualquier parte del mundo.

"Es un método realmente versátil, ", dijo." Se puede utilizar para el mapeo de patógenos a nivel nacional o observar la distribución de patógenos en todo el país. Empezamos pequeño pero esto podría tener enormes implicaciones para evaluar la salud y la enfermedad del suelo ".

Tanaka dijo que era importante que este descubrimiento estuviera disponible en un diario de videos de acceso abierto.

"Siempre nos preocupa ayudar a todos los productores y a la industria en su conjunto, ", Dijo Tanaka." Queremos que todos vean esto y lo usen, si creen que se beneficiarán de ello ".

Los resultados fueron publicados en el Diario de experimentos visualizados .