¿Quiere reciclar o compostar más? Intenta acercar los contenedores sugiere una nueva investigación de UBC.

El estudio muestra que colocar contenedores a 1,5 metros de las puertas de las suites aumenta drásticamente las tasas de reciclaje y compostaje en un 141%. Los hallazgos destacan cómo los pequeños cambios en la conveniencia pueden tener un gran impacto en el rendimiento.

"Sabemos que las personas se preocupan por el medio ambiente, pero tener el deseo de reciclar y hacer abono no siempre se traduce en cambios de comportamiento, "dijo Alessandra DiGiacomo, autor principal del estudio y estudiante de doctorado en el departamento de psicología de la UBC. "Quizás como era de esperar, descubrimos que las personas compostaban y reciclaban mucho más cuando lo hacíamos más conveniente ".

Dado que se ha demostrado que la conveniencia cambia otros tipos de comportamientos, como elegir opciones de alimentos más saludables, los investigadores predijeron que la conveniencia también aumentaría los comportamientos de compostaje y reciclaje.

Para probar su teoría, colocaron contenedores en tres lugares diferentes:un área de eliminación de basura (la opción menos conveniente), en la base de un ascensor en un edificio (una opción más conveniente), y por puertas de ascensor en cada piso (la opción más conveniente). Los experimentos se llevaron a cabo en tres edificios de apartamentos multifamiliares en el vecindario del lado oeste de Vancouver y en dos edificios de residencias de estudiantes en UBC.

Durante 10 semanas, los investigadores examinaron y pesaron los desechos. Descubrieron que cuando se colocaban contenedores de abono en cada piso de los edificios de apartamentos, en lugar de en la planta baja, las tasas de compostaje aumentaron en un 70 por ciento, desviar 27 kilogramos de compost del vertedero por unidad por año. Cuando las estaciones de reciclaje se colocaron a solo 1,5 metros de las suites en las residencias de estudiantes, en lugar de en el sótano, el reciclaje y el compostaje aumentaron en un promedio del 141 por ciento, desviar una media de casi 20 kilogramos de residuos del vertedero por persona al año.

"Los hallazgos muestran que un cambio menor en el medio ambiente puede tener un gran impacto en el comportamiento, "dijo el coautor del estudio, Jiaying Zhao, profesor del departamento de psicología de la UBC y del Instituto de Recursos, Medio Ambiente y Sostenibilidad. "Los puntos de vista tradicionales son que tenemos que educar a las personas sobre la importancia del reciclaje y el compostaje, pero creemos que ese es el modelo equivocado porque la gente ya lo sabe. Factores simples, como conveniencia, puede ser clave para ayudarnos a ser más respetuosos con el medio ambiente ".

Los resultados tienen grandes implicaciones para la gestión de residuos y la política medioambiental. destacando aspectos únicos del comportamiento humano. Si bien la gente tiene el deseo de hacerlo mejor, Zhao dijo que las intenciones no siempre predicen el comportamiento.

"Llamamos a esta brecha de intención-acción, ", dijo Zhao." Lo que los psicólogos pueden hacer es cambiar un poco el entorno para que nuestras acciones puedan seguir nuestras intenciones. Necesitamos brindar soluciones y alternativas a las prácticas actuales para ayudar a las personas a reciclar y compostar más ".