¡Cruza los ojos y saca las gafas tridimensionales! El equipo New Horizons de la NASA ha creado nuevas vistas estéreo del objeto del Cinturón de Kuiper apodado Ultima Thule, el objetivo del histórico sobrevuelo de la nave espacial New Horizons en el Año Nuevo 2019. a cuatro mil millones de millas de la Tierra, y las imágenes son tan interesantes y cautivadoras como científicamente valiosas.

Los efectos 3-D provienen de emparejar o combinar imágenes tomadas en ángulos de visión ligeramente diferentes, creando un efecto "binocular", así como la ligera separación de nuestros ojos nos permite ver en tres dimensiones. Para las imágenes de esta página, El equipo de New Horizons emparejó conjuntos de imágenes procesadas tomadas por el generador de imágenes de reconocimiento de largo alcance (LORRI) de la nave espacial a las 5:01 y las 5:26, hora universal, el 1 de enero. desde distancias respectivas de 17, 400 millas (28, 000 kilómetros) y 4, 100 millas (6, 600 kilómetros), ofreciendo escalas originales respectivas de aproximadamente 430 pies (130 metros) y 110 pies (33 metros) por píxel.

La dirección de visualización de la secuencia anterior fue ligeramente diferente a la del conjunto posterior, que consta de las imágenes de mayor resolución obtenidas con LORRI. La vista más cercana ofrece una resolución por píxel aproximadamente cuatro veces mayor, pero, debido a un tiempo de exposición más corto, menor calidad de imagen. La combinación, sin embargo, crea una vista estéreo del objeto (oficialmente llamado 2014 MU69) mejor que la que el equipo podía crear anteriormente.

"Estas vistas proporcionan una imagen más clara de la forma general de Ultima Thule, "dijo el investigador principal de la misión Alan Stern, del Southwest Research Institute (SwRI) en Boulder, Colorado, "incluida la forma aplanada del lóbulo grande, así como la forma de las características topográficas individuales, como el "cuello" que conecta los dos lóbulos, la gran depresión en el lóbulo más pequeño, y colinas y valles en el lóbulo más grande ".

"Hemos estado esperando esta vista estéreo de alta calidad desde mucho antes del sobrevuelo, "agregó John Spencer, Científico adjunto del proyecto New Horizons de SwRI. "Ahora podemos usar este rico vista tridimensional para ayudarnos a comprender cómo Ultima Thule llegó a tener su forma extraordinaria ".

El Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins en Laurel, Maryland, diseñado, construyó y opera la nave espacial New Horizons, y gestiona la misión de la Dirección de Misiones Científicas de la NASA. La Oficina de Gestión Planetaria de MSFC proporciona la supervisión de la NASA para New Horizons. Instituto de Investigaciones del Suroeste, con sede en San Antonio, dirige la misión a través del investigador principal Stern, y lidera el equipo científico, operaciones de carga útil y planificación científica de encuentros. New Horizons es parte del Programa New Frontiers administrado por el Centro Marshall de Vuelos Espaciales de la NASA en Huntsville, Alabama.