Un arco circunhorizontal ocurre cuando la luz del sol se refracta a través de los cristales de hielo en las nubes cirros. HeatherNemec / GettyImages

Si eres un ávido usuario de las redes sociales, es posible que recuerde la ráfaga reciente de imágenes de Instagram, miles de ellas, en el último recuento, de lo que los carteles llaman "arcoíris de fuego". Estos últimos eran tenues, nubes iridiscentes rojas y doradas que parecían formar una suave forma de V en el cielo, casi como si fueran alas de ángel. Aquí hay una toma particularmente vívida, tomado del cielo de Carolina del Sur.

Y en mayo una gran cantidad de fotógrafos de teléfonos inteligentes capturaron imágenes muy similares del cielo en Wisconsin, como informó la estación de noticias de televisión local WATE en su sitio web.

Como varios sitios web de noticias intervinieron para explicar:aunque, el término "arco iris de fuego" es un nombre poco apropiado, dado que lo que capturaron los fotógrafos aficionados no era realmente un arcoíris, y no hubo ningún incendio involucrado. Lo que estaban viendo en realidad era algo llamado arco circunhorizontal , que se produce cuando la luz solar se refracta a través de los cristales de hielo en las nubes cirros. Eso es un contraste con los arcoíris que aparecen después de la lluvia cuando el sol está en un ángulo bajo.

“Hay muchos tipos diferentes de arcos que se forman por la refracción de la luz solar a través de cristales de hielo planos, ”El meteorólogo Chris Robbins, un consultor privado y operador de iWeatherNet, explica en un correo electrónico. “El ángulo del sol con respecto al arco determina el tipo de arco. Un arco circunhorizontal siempre estará a 46 grados por debajo del sol, y el sol debe estar muy por encima del horizonte, un ángulo de 58 grados desde el horizonte o más. Por lo tanto, se ven típicamente durante el verano en latitudes medias, y rara vez se ve más al norte, donde el ángulo del sol es más bajo ".

El frenesí fotográfico del "arco iris de fuego", aunque, es solo parte de una tendencia mayor:la gente está aprovechando la óptica cada vez más nítida de las cámaras de sus teléfonos inteligentes para tomar fotografías de los fenómenos atmosféricos, y luego compartirlos en sitios de redes sociales. Se ha vuelto tan popular que el concurso de fotografía Weather in Focus de la NOAA ahora incluye una categoría "En el iMoment" dedicada a las imágenes tomadas con teléfonos inteligentes y otros dispositivos móviles. El ganador de este año:una majestuosa toma de nubes altocúmulos sobre las Grandes Montañas Humeantes.

Todo este intercambio de imágenes del cielo en las redes sociales, sin embargo, no significa necesariamente que comprendamos lo que estamos viendo. Robbins señala, por ejemplo, que algunas personas que publicaron imágenes de lo que pensaban que eran "arcoíris de fuego" en realidad estaban observando otro tipo de arco llamado "perro del sol, ”Que se forma a derecha e izquierda de un sol naciente o poniente. Aún así, cree que es un primer paso en el aprendizaje. "Creo que es genial que las personas compartan la óptica atmosférica que observan, " él dice.

Tomando su propia foto del clima s

Si está interesado en crear bonitas imágenes de nubes, La escuela de fotografía de iPhone ofrece un artículo titulado "Cómo capturar cielos dramáticos". Un consejo particularmente útil es usar el modo HDR (Alto rango dinámico) en la cámara de su teléfono inteligente, que le permite capturar los detalles y los aspectos más destacados en las nubes y también en el suelo, sin sobreexponer accidentalmente a ninguno de ellos.

Otro recurso útil es Clouds-online.com, un atlas de Internet que detalla la miríada de variaciones sutiles en la estructura de la nube, y también proporciona fotos de ellos. Si busca algo más básico, pruebe el manual en línea de la NOAA "Diez tipos básicos de nubes".

Ahora eso es genial

En junio de 2015, los usuarios de teléfonos inteligentes en los Estados Unidos llenaron las redes sociales con imágenes de un sol rojo anaranjado oscuro de aspecto extraño; Resultó que la luz inusual se debía al humo de los incendios forestales canadienses.