Amazing Stories fue la primera revista de ciencia ficción. A mediados de la década de 1940, promovió el extraño, y supuestamente cierto, "El misterio de la afeitadora, "que anticipó algunos temas de la tradición OVNI posterior. Mary Evans Picture Library Antes había pequeños marcianos verdes y venusinas altas y rubias, hubo deros.
En la década de 1930, un hombre de Pensilvania llamado Richard Sharpe Shaver los escuchó hablar a través de su equipo de soldadura. Y las voces, singularmente desagradables, obsesionado con la tortura y la perversión sexual - no se callaba. Su charla incesante llevó a Shaver a actos desesperados que lo llevaron a hospitales psiquiátricos y prisiones. Mientras Shaver cumplía condena en una prisión, una mujer se materializó y se lo llevó a una caverna debajo de la Tierra donde ella y sus compañeros teros, aunque muy superado en número, luchó contra las hordas dero.
Deros, Shaver explicó, eran "robots perjudiciales". Los teros eran "robots integradores". Pero ni los deros ni los teros eran en realidad robots. Como con muchas otras cosas, Shaver fue vago sobre la cuestión de por qué a estos seres se les llamaba robots. Eran los restos de una súper raza de gigantes, los atlanes y los titanes, el resto de los cuales había huido de la Tierra en naves espaciales 12, Hace 000 años cuando el sol comenzó a emitir radiaciones mortales. Los pocos que quedaban se habían retirado a vastas cuevas; Durante los siglos, muchos degeneraron en idiotas sádicos (deros) y utilizaron la tecnología avanzada de Atlan para causar estragos en los buenos. los teros, que habían logrado mantener intactos su cerebro y su dignidad. Otros atlantes se quedaron o regresaron a la superficie de la Tierra, ajustado a la nueva radiación solar, y se convirtieron en nuestros antepasados. Hasta el día de hoy los deros secuestran y torturan a los humanos de la superficie, disparar aviones del cielo, y comete otros actos malvados.
Ray Palmer, editor de Amazing Stories, presentó a la revista artículos sobre "verdaderos misterios". Incluso antes de 1947, colaboradores de Amazing Stones especularon sobre visitas extraterrestres, basándose en los escritos de Charles Fort. Biblioteca de imágenes de Mary Evans Estas espeluznantes fantasías cautivaron a los lectores de dos revistas populares de ciencia ficción pulp, Historias asombrosas y aventuras fantásticas, entre 1944 y 1948. Casi cualquier otra persona habría considerado a Shaver como un caso loco y no habría prestado más atención, pero intrigó al editor senior Ray Palmer, quien sacó la carta inicial de Shaver de una papelera en la que otro editor la había arrojado con un comentario burlón sobre "chiflados". Pronto, mientras la controversia más intensa en la historia del fandom de la ciencia ficción giraba a su alrededor, Palmer promovió enérgicamente el "misterio de la afeitadora". Para muchos lectores fue una tontería lunática. Para otros, era el secreto de los tiempos.
Los creyentes que buscaban "pruebas" de la actividad dero llenaban las páginas de las revistas con material extraído de los escritos de Charles Fort y del saber oculto. Algo de esto se refería a informes de naves extrañas en la atmósfera de la Tierra. De hecho, La edición de junio de 1947 de Amazing Stories incluía un artículo sobre misteriosos objetos voladores que vinculaba con visitas extraterrestres. La revista estaba en los quioscos cuando el avistamiento de Kenneth Arnold trajo "platillos voladores" a la conciencia mundial.
El episodio de Shaver, que comenzó justo antes de la era OVNI y se desvaneció de todo menos la vista marginal después de su primer año, establecer un estándar para los cuentos fantásticos que otros tendrían que luchar para igualar. Algunos demostraron estar a la altura del desafío.
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