Es posible que el punto de inflexión para el calentamiento global irreversible ya se haya desencadenado, El científico que dirigió la mayor expedición al Ártico advirtió el martes.

"La desaparición del hielo marino de verano en el Ártico es una de las primeras minas terrestres en este campo minado, uno de los puntos de inflexión que iniciamos primero cuando llevamos el calentamiento demasiado lejos, "dijo Markus Rex.

"Y, en esencia, uno puede preguntarse si aún no hemos pisado esta mina y ya hemos iniciado el comienzo de la explosión".

Rex lideró la misión más grande del mundo al Polo Norte, una expedición en la que participaron 300 científicos de 20 países.

La expedición regresó a Alemania en octubre después de 389 días a la deriva por el Ártico, trayendo a casa pruebas devastadoras de un Océano Ártico agonizante y advertencias de veranos sin hielo en solo décadas.

La expedición de 140 millones de euros (165 millones de dólares) también trajo 150 terabytes de datos y más de 1, 000 muestras de hielo.

Resumiendo sus primeros hallazgos, Rex dijo que los científicos encontraron que el hielo marino del Ártico se había retirado "más rápido en la primavera de 2020 que desde el comienzo de los registros" y que "la propagación del hielo marino en el verano fue sólo la mitad de lo que fue hace décadas".

El hielo tenía solo la mitad de espesor y las temperaturas medían 10 grados más que durante la expedición Fram emprendida por los exploradores y científicos Fridtjof Nansen y Hjalmar Johansen en la década de 1890.

Debido a la menor superficie del hielo marino, el océano pudo absorber más calor en el verano, a su vez, lo que significa que la formación de la capa de hielo en otoño fue más lenta de lo habitual.

'Doloroso'

"Solo la evaluación en los próximos años nos permitirá determinar si todavía podemos salvar el hielo marino del Ártico durante todo el año mediante una protección climática enérgica o si ya hemos pasado este importante punto de inflexión en el sistema climático". "Rex agregó, instando a una acción rápida para detener el calentamiento.

Los líderes mundiales acordaron en virtud del acuerdo de París en 2015 tomar medidas para limitar el calentamiento global a muy por debajo de los 2 grados Celsius, preferiblemente a 1,5 grados Celsius, en comparación con los niveles preindustriales.

Stefanie Arndt, que se especializa en física del hielo marino, dijo que era "doloroso saber que posiblemente somos la última generación que puede experimentar un Ártico que todavía tiene una capa de hielo marino en el verano".

"Esta capa de hielo marino se está reduciendo gradualmente y es un espacio vital importante para los osos polares, "dijo Arndt, mientras relata observaciones de focas y otros animales en el hábitat polar.

Los datos recopilados durante la expedición incluyeron lecturas de la atmósfera, Oceano, hielo marino y ecosistemas.

Se espera que se publiquen varios cientos de publicaciones científicas que analizan los hallazgos entre 2021 y 2023.

Durante la expedición, Los científicos habían establecido cuatro sitios de observación en el hielo marino en un radio de hasta 40 kilómetros (25 millas) alrededor de la nave "Polarstern" (Estrella del Norte) de la misión.

Entre los datos recopilados se encuentran muestras de agua de debajo del hielo para estudiar el plancton vegetal y las bacterias y comprender mejor cómo funciona el ecosistema marino en condiciones extremas.

Se midieron más de 100 parámetros de forma casi continua durante todo el año.

La abundancia de información alimentará el desarrollo de modelos para ayudar a predecir qué olas de calor, fuertes lluvias o tormentas podrían verse en 20, 50 o 100 años.

© 2021 AFP