Se acercan las elecciones de 2020, ¿cómo deberíamos hablar con los niños sobre estas elecciones y sobre política en general? Los hallazgos de un nuevo estudio de múltiples sitios sobre las reacciones de los niños a las elecciones presidenciales de EE. UU. De 2016 podrían informar estas conversaciones.

En el estudio, un equipo de investigadores buscó aprender más sobre el desarrollo político de los niños de la nación. Dado que la candidatura de Hillary Clinton en 2016 fue la primera nominación femenina a la presidencia de un partido importante, los investigadores también examinaron el conocimiento de los niños sobre género y política.

El estudio fue realizado por investigadores de la Universidad de Kansas, Universidad de Texas en Austin, Whitman College, Universidad de Texas en Tyler, y Universidad de Kentucky. Aparece en el Monografías de la Society for Research in Desarrollo infantil . Comentarios de acompañamiento, videos y materiales didácticos están disponibles en el Asuntos de monografía sitio web.

En general, el estudio encontró que los niños demostraron interés y conocimiento sobre las elecciones y los candidatos, pero muchos tenían lagunas en sus conocimientos. Los investigadores argumentan que los niños necesitan más información y orientación de los adultos a medida que aprenden sobre política y gobierno.

"Nuestra investigación aboga por el establecimiento de una ciencia del desarrollo de la política que describa y prediga la formación y el cambio del conocimiento político de los individuos, actitudes, y comportamiento que comienza en la niñez y continúa a lo largo de la vida, "dijo el Dr. Meagan Patterson, Profesor asociado de la Escuela de Educación de la Universidad de Kansas.

Los investigadores entrevistaron a 187 niños de escuela primaria (de 5 a 11 años) antes y después de las elecciones presidenciales de EE. UU. De 2016 para obtener información sobre sus conocimientos políticos. opiniones, y experiencias. La muestra se extrajo de cuatro estados diferentes de los EE. UU. (Kansas, Kentucky, Texas, y Washington) que variaban en sus patrones de votación, y era racialmente diverso (incluidos predominantemente afroamericanos, Latinx, y niños blancos).

Demostración destacada:

• Los niños siguen las elecciones presidenciales: Más del 90% de los niños incluidos en la muestra podrían proporcionar información sobre al menos uno de los candidatos (como una propuesta de política o una característica personal). Casi todos los niños (99%) expresaron su preferencia por un candidato para ganar las elecciones y conocían el resultado de las elecciones.
• Muchos niños expresaron opiniones negativas sobre los candidatos: La mayoría de los niños de la muestra (80%) hicieron al menos una referencia a las características personales de un candidato (como ser inteligente, bonito, significar, o grosero). Los niños eran igualmente propensos a mencionar características positivas y negativas en general (40% frente a 44%), pero más niños mencionaron características positivas para Clinton que para Trump. El hecho de que la mayoría de los niños de la muestra provengan de áreas en las que la mayoría de los votantes apoyaron a Clinton puede explicar estos hallazgos.
• Los entornos influyen en el desarrollo político de los niños: Tanto el entorno familiar como el comunitario parecen influir en las actitudes de los niños. Por ejemplo, Los niños que participaron en el estudio tenían más probabilidades de apoyar a Trump cuando informaron que sus padres apoyaban a Trump. El apoyo de los niños a los candidatos también reflejó los patrones de votación en los condados de residencia de los niños.
• Los niños ignoran en gran medida las cuestiones de género / sexo en la política: Los niños en general carecían de conocimientos sobre la subrepresentación de las mujeres en el gobierno (por ejemplo, casi la mitad de los niños de la muestra informaron que el 50% o más de todos los gobernadores y miembros del Congreso de EE. UU. son mujeres, mientras que los porcentajes exactos en ese momento eran de alrededor del 20%). Solo el 65% de los niños sabía que ninguna mujer había sido presidenta de los Estados Unidos, un porcentaje menor que el encontrado en estudios anteriores.

"Aunque nuestro estudio se centró en las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2016 en particular, los datos enfatizan la necesidad de una educación cívica de alta calidad durante la niñez en general, "dijo la Dra. Rebecca Bigler, Profesor Emeritx de la Universidad de Texas en Austin. "Adicionalmente, Los niños deben tener la oportunidad de llevar el conocimiento y los puntos de vista más allá de las paredes de su propio salón de clases y aplicarlos a comunidades más grandes (sus escuelas, barrios, ciudades). Tales actividades continuarán fomentando su interés y eficacia política ".