Personas que viven en comunidades marginadas en St. Louis, particularmente afroamericanos, han estado soportando, como dijo un participante del estudio, "problemas reales" como la violencia y el racismo que se perciben como más inmediatos que los problemas del cambio climático, encuentra un estudio de la Brown School de la Universidad de Washington en St. Louis.

"Sugerimos que amenazas como la violencia y el racismo desempeñan un papel importante en la formación de la conciencia de las personas sobre, y compromiso con, cuestiones ambientales, "dijo Joonmo Kang, estudiante de doctorado en la Brown School y primer autor del estudio, "'Hablemos del problema real':Percepciones localizadas del entorno e implicaciones para la práctica laboral ecosocial". El estudio fue publicado recientemente en la Revista de práctica comunitaria .

"Estas amenazas inminentes deben abordarse junto con los esfuerzos para llamar la atención sobre los problemas ambientales, ", Dijo Kang." A pesar de esta priorización de la violencia y el racismo por parte de los residentes de la comunidad, muchos de nuestros participantes aplicaron una lente de justicia ambiental a sus experiencias ".

Si bien este hallazgo se hace eco de la historia de violencia y racismo en St. Louis, Kang dijo:el estudio sugiere que "este grado de alerta podría servir como una oportunidad para movilizarse frente a este tipo de amenazas".

Kang y los coautores Vanessa Fabbre y Christine Ekenga, ambos profesores asistentes en la Escuela Brown, argumentan que la práctica del trabajo social ecológico debe incorporar percepciones localizadas de una perspectiva de justicia ambiental en cualquier educación o movilización comunitaria para la toma de decisiones ambientales.

Derivado de las llamadas para atender las percepciones localizadas de los problemas ambientales, El estudio investigó cómo los residentes que viven en comunidades con problemas socioeconómicos en St. Louis perciben y dan sentido a sus condiciones ambientales locales. como el aire, agua y clima, y riesgos, especialmente con respecto a su salud y bienestar.

Los autores realizaron entrevistas con residentes en los lados norte de la ciudad de St. Louis y el condado de St. Louis.

"Las perspectivas de los participantes repercutieron en la larga historia de desigualdad racial en St. Louis y demostraron una conciencia de la injusticia ambiental y los riesgos desproporcionados para la salud de los afroamericanos, ", Dijo Kang." Aunque no vieron de inmediato que los problemas ambientales como la contaminación del aire o el cambio climático tuvieran un impacto directo en sus vidas, eran sensibles a las injusticias ambientales basadas en la raza ".

Particularmente en lugares como St. Louis, dónde, Kang dijo:"el racismo informa las realidades de la vida cotidiana de las personas y los significados que las personas generan con respecto a los problemas ambientales, Los "trabajadores sociales" conocedores del racismo y la justicia ambiental están bien posicionados para llevar a cabo prácticas laborales ecosociales. " él dijo.