Más niños que nunca viven con sus padres y abuelos en hogares multigeneracionales, según una nueva investigación de la Universidad de Michigan.

En 1996, alrededor del 5,7 por ciento de los niños, o aproximadamente 4 millones, vivía en familias multigeneracionales. Veinte años después, las cifras son el 9,8 por ciento, o alrededor de 7 millones de niños.

"Es importante comprender el cambio familiar porque las investigaciones muestran fuertes vínculos entre los arreglos de vida de los niños, el bienestar económico y los resultados del niño a largo plazo, "dijo Natasha Pilkauskas, profesor asistente en la Escuela de Políticas Públicas Ford de la U-M y autor principal del estudio. "Necesitamos saber con quién viven los niños, ya que es más probable que la eficacia de las políticas y las intervenciones se vea afectada por quién está en el hogar ".

Un hogar multigeneracional, también conocido como hogar de tres generaciones, generalmente se forma cuando nace un nuevo niño, los recursos económicos son escasos, alguien tiene una necesidad de salud, o por preferencias culturales.

Pilkauskas y su colega Christina Cross, estudiante de doctorado en políticas públicas y sociología, trató de comprender qué tipo de arreglos de vivienda compartida, donde los niños viven con adultos adicionales que no son sus padres o la pareja de uno de los padres, se han vuelto más comunes con el tiempo.

Según los investigadores, el único tipo de arreglo de vivienda compartida que aumentó en los últimos 20 años fueron los hogares multigeneracionales.

También observaron los diversos factores que contribuyeron al aumento de hogares multigeneracionales y encontraron que:

Aunque las familias multigeneracionales son mucho más comunes entre los grupos económicamente desfavorecidos, como madres jóvenes o pobres, El aumento más rápido en un hogar de tres generaciones ocurrió entre los grupos económicamente favorecidos:mayores, madres más ricas y educadas.

Los cambios en la composición racial / étnica de la población explicaron en parte el aumento de hogares multigeneracionales. El aumento en la cantidad de niños hispanos u 'otros' y la disminución en la cantidad de niños que son blancos también llevaron a un aumento en la co-residencia.

El estado civil de los padres fue otro factor explicativo en el aumento de la co-residencia de tres generaciones, que incluyó una disminución en el matrimonio y un aumento en las familias monoparentales.

Un aumento en la proporción de la población que recibe beneficios del Seguro Social también explicó en gran medida el aumento. Los hijos y nietos pueden mudarse con abuelos que reciben Seguro Social si los abuelos son económicamente más estables.

El estudio, sin embargo, no mostró un aumento en los niños que viven únicamente con los abuelos, en contradicción con algunos informes sobre el aumento de niños que se crían en "abuelos". La proporción de niños en familias de abuelos aumentó ligeramente del 1.8 por ciento de los niños en 1996 al 1.9 por ciento de los niños en 2016.

"Es necesario trabajar más para comprender plenamente cómo las políticas y el cambio de población están contribuyendo al aumento de hogares multigeneracionales y si aumentar la co-residencia multigeneracional es algo bueno para las familias, "Dijo Pilkauskas.

El estudio se publicará en Demografía . Utilizó datos de los paneles 1996-2008 de la Encuesta de Ingresos y Participación en Programas, así como la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense (2009-2016), una encuesta representativa a nivel nacional de la población de EE. UU. que muestra aproximadamente 3 millones de hogares al año y es recopilada por la Oficina del Censo de EE. UU.