Crédito:CC0 Public Domain
El clima de una región tiene un impacto mayor que el paisaje en la cantidad de idiomas que se hablan allí, muestra una nueva investigación de la Universidad Nacional de Australia (ANU).
El equipo de investigación trazó un mapa de la diversidad de idiomas en todo el mundo y encontró que las áreas con climas más productivos tienden a tener más idiomas.
"Pudimos demostrar que, a pesar de la creencia popular, Los factores climáticos tienen un efecto más fuerte que los factores del paisaje, como cuán montañoso es, o cuántos ríos hay, en lo que respecta a la diversidad lingüística, ", Dijo el biólogo de la ANU, el profesor Lindell Bromham.
Los investigadores creen que esto podría tener mucho que ver con la producción de alimentos, otro impulsor de la diversidad lingüística.
"Si un área puede sustentar de manera confiable la producción de alimentos durante la mayor parte del año, puede permitir que los grupos humanos persistan en áreas más pequeñas, para que pueda agrupar más culturas diferentes en una región, y por tanto más idiomas, "Explicó el profesor Bromham.
"Si estás en una región con una temporada de cultivo más corta, o productividad alimentaria menos fiable, es posible que deba asegurarse de tener vínculos con otros grupos para que puedan apoyarse mutuamente. Puede ser más difícil formar un pequeño aislado, banda autosuficiente ".
El profesor Bromham dijo que el estudio mostró que la diversidad lingüística y la biodiversidad podrían verse afectadas por factores similares.
"Nuestros resultados se parecen mucho a un mapa de la biodiversidad, "Dijo el profesor Bromham." Podrías superponer un mapa de diversidad lingüística y un mapa de biodiversidad y mostrarían algunos patrones muy similares.
"Por ejemplo, hay más diversidad alrededor del ecuador, y menos a medida que avanzas hacia los polos.
"Si tienes un área donde es difícil para los animales vivir, en general, también es difícil para la gente vivir allí. Como era de esperar, en esas áreas, hay menos idiomas ".
Como parte del estudio, los investigadores señalaron áreas en las que la diversidad lingüística no podía explicarse fácilmente por factores como el clima y el paisaje por sí solos. Algunas áreas se destacaron.
El Himalaya oriental, África occidental y Papua Nueva Guinea tenían mucha más diversidad lingüística inexplicable que otras partes del mundo.
"Papua Nueva Guinea alberga el 10% de los idiomas del mundo, a pesar de ocupar solo el 0,5 por ciento de la superficie terrestre del mundo. Increíblemente, no solo tiene muchos idiomas, pero lenguajes que son fundamentalmente diferentes entre sí, ", dijo el líder del estudio, el Dr. Xia Hua.
"Si podemos entender qué está impulsando esto, Creo que entenderíamos mucho más sobre los impulsores de la diversidad cultural en general ".
Esto podría tener una importancia adicional en lugares como Australia, que han experimentado una alta tasa de pérdida del idioma.
"Cada idioma que perdemos es una rica fuente de información sobre la forma en que han evolucionado los idiomas. Cuanto más perdemos, más difícil será para nosotros entender los orígenes del lenguaje, "Dijo el profesor Bromham.
"Los biólogos enfrentan el mismo problema:cuando perdemos especies en extinción, perdemos información sobre el proceso evolutivo que creó esas especies".
La investigación ha sido publicada en Comunicaciones de la naturaleza .