El almacenamiento de alimentos y otros suministros en caso de un desastre está fuera de discusión para las personas que no pueden pagar lo básico para la vida diaria, un tema clave que debe ser abordado por las agencias de preparación para emergencias. según una nueva investigación de la Universidad de Massey.

Dra. Denise Blake, autor principal con base en el Centro Conjunto de Investigación de Desastres de Massey en Wellington, ha desafiado la suposición implícita de la literatura sobre preparación para emergencias de que todos pueden permitirse comprar alimentos y agua adicionales, antorchas baterías de repuesto y otros artículos de supervivencia de emergencia.

En su artículo recién publicado:Prepárate:¿Discurso para los privilegiados? El Dr. Blake cuestiona las suposiciones detrás de los documentos gubernamentales y los sitios web de preparación para emergencias que "con frecuencia ignoran las necesidades de preparación de los grupos vulnerables".

Si bien existe preocupación por el número cada vez mayor de familias neozelandesas afectadas por la pobreza y la desigualdad, se presta muy poca atención a cómo esas mismas personas deben prepararse para un desastre, dice el informe.

Ella incluye no solo a los que viven en la pobreza, pero otros grupos marginados, como las personas con problemas de salud mental, los vagabundos, y migrantes. Ella describe la omisión de estrategias para quienes tienen pocos recursos o acceso al apoyo de la comunidad como una forma de "violencia estructural".

Ella cita un recurso útil creado por una Oficina Regional de Manejo de Emergencias de Wellington (WREMO), titulado Es fácil:prepárese para una emergencia. El mensaje insta a las personas a prepararse acumulando una lista completa de productos, como alimentos no perecederos para tres días, antorchas radio a pilas, botiquín de primeros auxilios y dinero en efectivo adicional, y anuncia kits de agua de emergencia a $ 105 cada uno.

"Este es un buen consejo si tiene un cierto nivel de ingresos, "dice el Dr. Blake, "pero imposible para quienes luchan financieramente o están marginados".

Cuesta una barrera para comprar suministros de emergencia

Ella dice que en parte de la información de preparación disponible no hay recomendaciones sobre "qué hacer si no puede pagar los alimentos o un equipo para desastres, o no tienes coche, o crédito de teléfono celular para hacer llamadas en caso de emergencia. Si bien el consejo proporcionado es generalmente sólido, la noción de que es 'fácil' no se adapta específicamente a aquellos que no pueden permitirse el lujo de utilizar tales mensajes ".

Y aunque cree que las autoridades tienen la intención de que sus mensajes aborden la resiliencia de todas las comunidades, hay una falta de reconocimiento de cómo los vulnerables manejarán sus circunstancias. Para ellos, "prepararse para un desastre no es una prioridad, "dice el Dr. Blake.

Aquellos con bajos ingresos están aún más en desventaja porque es menos probable que tengan un seguro para recuperar bienes y propiedades dañados después de un desastre.

"Reducir las causas de la desigualdad que ponen a algunas personas en mayor riesgo y desventaja cuando sus vidas se ven afectadas por los terremotos, inundaciones u otros desastres deben ser el objetivo a largo plazo, "dice el Dr. Blake.

Mientras tanto, el gobierno nacional y local puede garantizar que las viviendas de bajo costo sean estructuralmente seguras, y las agencias de preparación para emergencias podrían ayudar a abordar las necesidades de las personas marginadas involucrándolas en la planificación y asegurando que las comunidades cuenten con los recursos necesarios.

El Dr. Blake espera que el documento genere más conciencia sobre la justicia social y los problemas de vulnerabilidad, y los contextos socioeconómicos que subyacen a la preparación para emergencias, para que las agencias estén mejor equipadas para apoyar las diversas necesidades de sus comunidades.