Las escuelas autónomas tienen 30 años a partir de 2021, y continúa el polémico debate sobre sus méritos y lugar en la sociedad estadounidense.

Para comprender mejor lo que sucede en las escuelas autónomas, y como sociólogo que se enfoca en la educación, pasé un año y medio en un tipo particular de escuela autónoma urbana que adopta un enfoque de educación "sin excusas". Mi investigación se llevó a cabo desde 2012 hasta 2013, pero estas prácticas todavía prevalecen en las escuelas autónomas en la actualidad.

El modelo sin excusas es uno de los modelos de reforma educativa más celebrados y controvertidos para mejorar el rendimiento estudiantil entre los estudiantes negros y latinos. Charters, que son escuelas públicas de elección que se gestionan de forma independiente, mostrar logros comparables a los de las escuelas públicas tradicionales, pero las escuelas chárter sin excusas producen ganancias en los puntajes de las pruebas mucho más sólidas. Las escuelas sin excusas han sido anunciadas como ejemplos de éxito en las escuelas autónomas y han recibido millones de dólares en apoyo de fundaciones. Al mismo tiempo, Las mismas escuelas sin excusas han comenzado a repensar sus duras prácticas disciplinarias. Grandes redes de estatutos como KIPP y Noble en los últimos años han reconocido la ilicitud de sus enfoques disciplinarios y han repudiado el enfoque sin excusas.

Aquí están 10 de las cosas más sorprendentes que observé en la escuela autónoma sin excusas donde pasé 18 meses.

1. Los profesores no dejan pasar nada

Los maestros de las escuelas sin excusas "se preocupan por las cosas pequeñas". La larga lista de infracciones en la escuela que observé incluía:no seguir instrucciones, haciendo ruido innecesario, poner la cabeza sobre un escritorio, estar fuera de la tarea, poner los ojos en blanco y no seguir al hablante.

Los estudiantes en promedio recibieron una infracción cada tres días. Un alumno de quinto grado logró acumular 295 infracciones durante el año escolar. Las infracciones resultaron en detención, pérdida de privilegios como excursiones y eventos sociales escolares, y "banco", un castigo en el que los estudiantes tenían que usar una camisa amarilla especial y no podían hablar con sus compañeros ni participar en la clase de gimnasia.

2. Los profesores explicaron constantemente el "por qué"

Se alentó a los maestros a explicar el "por qué" de las infracciones para que los estudiantes entendieran el fundamento detrás de las inflexibles reglas de la escuela. ¿Por qué los estudiantes recibieron detención por llegar un minuto tarde a la escuela? Porque supuestamente les ayudó a desarrollar habilidades de gestión del tiempo. Las solicitudes para la universidad no serán aceptadas si llegan un minuto tarde, ellos reclamaron. ¿Por qué había pasillos silenciosos? Porque, la escuela argumentó, el autocontrol llevaría a los niños a la universidad y la terminarían.

3. Los estudiantes desarrollaron ideas distorsionadas sobre la universidad.

Los estudiantes se formaron una impresión de la universidad como muy estricta. Al visitar una universidad, un estudiante notó sofás en los pasillos de los dormitorios. Esto la hizo pensar que las universidades deben permitir que los estudiantes hablen "un poquito" porque los estudiantes no solo se van a sentar en sofás y leer un libro. Se preguntó si algunas de las reglas de su propia escuela podrían ser "un poco más". Una ex alumna de la escuela también se sorprendió por la libertad que se le otorgó en la universidad. Acostumbrado a un sistema de recompensas y consecuencias, le costó entregar sus ensayos para la clase porque el maestro no los calificó. Cuando terminó el plazo y tuvo que entregar un portafolio de todo su trabajo, se encontró jugando a ponerse al día. Recibió una C en la clase.

4. La escuela fue estresante

Debido a que los maestros narraron constantemente las expectativas de comportamiento y escanearon las aulas para verificar el cumplimiento, los estudiantes se sentían como si estuvieran siempre bajo vigilancia. Incluso los estudiantes con mejor comportamiento se sintieron presionados. Una madre me dijo que mantuvo a su hija en casa durante dos semanas porque su hija no podía soportar la presión de ser puesta como un ejemplo positivo para sus compañeros de clase.

5. La escuela contrató intencionalmente maestros novatos.

Las escuelas sin excusas contratan jóvenes, enérgico, maestros alineados con la misión. Según el equipo de recursos humanos, la escuela tenía dos criterios clave para la contratación de maestros:capacidad de entrenamiento y adecuación a la misión. La escuela estaba menos interesada en contratar profesionales con habilidades y conocimientos especializados. En lugar de, la escuela buscó maestros que pensaban que serían más abiertos y receptivos a la dirección de la escuela y al entrenamiento intensivo. Esto significaba que un maestro con 10 años de experiencia no se veía favorecido por uno que casi no tenía experiencia.

6. La rotación de maestros fue alta

El grito de guerra en la escuela que observé fue "Hacer de la escuela un mejor lugar para trabajar". La mitad de los profesores habían dejado la escuela el año anterior. La rotación de maestros en las escuelas autónomas sin excusas puede oscilar entre el 20% y el 35% a nivel nacional, aproximadamente el doble de las tasas de rotación anual en las escuelas urbanas tradicionales.

7. Maximizar el tiempo de instrucción tiene sus inconvenientes

Se simplificaron procedimientos tan simples como devolver los papeles o ingresar al aula para ahorrar minutos y segundos para la instrucción. Esto dejó poco tiempo informal para que los maestros fuesen más lentos y conocieran a los estudiantes. Como dijo un maestro, "Es como si tuvieras que moverte rápido, rápidamente, rápidamente, rápidamente. No hay tiempo que perder y es como, sabes, a veces siento que oh espera un segundo, Necesito un respiro como si nos moviéramos demasiado rápido. Igual que, desacelerar. O [los estudiantes] incluso necesitan sentir que los están escuchando; no están siendo ignorados ".

8. El orden escolar era frágil

Los miembros del personal de la escuela se mostraron reacios a aliviar la disciplina escolar porque observaron cómo un pequeño cambio en el procedimiento alteraba la cultura escolar. El director vio disminuciones visibles en el comportamiento de los estudiantes cuando la escuela implementó eventos especiales como el "día de los calcetines locos".

Cuando la escuela invitó a un grupo de aprendizaje basado en aventuras para que dirigiera algunas actividades, Se encontró que los estudiantes tenían dificultades para adaptarse después de estar en un entorno menos estructurado.

9. Una talla no sirve para todos

Las escuelas sin excusas se dirigen a un grupo selecto de estudiantes y familias que desean y pueden cumplir con las exigentes expectativas de la escuela. En la visita inicial de verano realizada a los hogares de todos los estudiantes recién admitidos, El personal de la escuela revisó un contrato de cinco páginas entre las familias y la escuela que detalla las estrictas expectativas de la escuela. Les dijeron explícitamente a las familias que la escuela "no es para todos".

10. Docentes y estudiantes adaptados creativamente

Los procedimientos estrictos y las rutinas rígidas no impidieron que los maestros y estudiantes encontraran formas de doblar las reglas. Los maestros encontraron formas de ajustar las prácticas escolares para adaptarse mejor a sus propios estilos. Utilizaron el humor y se tomaron el tiempo para entablar relaciones con los estudiantes fuera de la escuela. Los estudiantes también participaron en actos menores de resistencia. Borraron nombres del tablero de infracciones. Usaban calcetines multicolores cuando la escuela requería calcetines de un solo color. Si un maestro presenta la expectativa de no hablar, los estudiantes daban golpecitos en sus escritorios o tarareaban para mostrar desafío.

Mirando hacia el futuro

Una de las visiones originales de las escuelas autónomas era crear espacios para que los maestros experimentaran con prácticas innovadoras y para que las comunidades crearan escuelas que reflejaran las culturas y necesidades locales. En lugar de, Las escuelas autónomas sin excusas emplean una estructura cuidadosamente mantenida que limita la autonomía tanto de los maestros como de los estudiantes. Los costos de estas estructuras se están volviendo evidentes para las propias escuelas. Se están produciendo cambios en estas escuelas, pero es posible que no sean rápidos ni fáciles. A medida que las escuelas sin excusas buscan modificar sus prácticas, podrían hacer bien en reflexionar y revisar estos principios fundacionales de la carta.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.