Las reglas de las revistas académicas están penalizando a los científicos ciudadanos y al conocimiento indígena, dicen los científicos estadounidenses y australianos.

Los científicos ciudadanos deberían incluirse como autores en artículos de revistas, dicen los investigadores.

En un artículo publicado en la revista Tendencias en ecología y evolución , un equipo dirigido por el biólogo Dr. Georgia Ward-Fear de la Universidad Macquarie en Australia y el Dr. Greg Pauly del Museo de Historia Natural de Los Ángeles argumenta que el nuevo respeto por el conocimiento indígena y los cambios en la tecnología significan que los no profesionales están asumiendo roles más importantes en trabajo científico.

Las regulaciones que rigen las calificaciones mínimas para la autoría en revistas académicas significan que dichos científicos ciudadanos generalmente están excluidos del crédito por su trabajo.

"Los miembros del público en general se han convertido en contribuyentes fundamentales de la investigación, dando lugar a miles de publicaciones científicas e impactos de conservación medibles, "dice el Dr. Ward-Fear." La pregunta es:¿cómo debemos acreditar esa entrada? "

Muchas de las revistas científicas más influyentes del mundo, incluso Naturaleza , Ciencias y Más uno , adherirse a las pautas establecidas por el Comité Internacional de Editores de Revistas Médicas. Estos establecen que los investigadores solo pueden figurar como autores si hicieron "contribuciones sustanciales" al diseño del proyecto. la interpretación de los datos, y la revisión crítica de la versión final.

"Sin embargo, Hay algunos proyectos en los que los científicos ciudadanos, a través de aplicaciones de identificación de especies en línea, por ejemplo, contribuyen más, incluso todos los datos, "dice el Dr. Pauly.

"Sin esa contribución, es posible que los científicos acreditados ni siquiera pudieran hacer un descubrimiento y, sin embargo, no pueden figurar como autores. Esto realmente subestima sus contribuciones y podría hacerlos reacios a participar en investigaciones similares nunca más".

Para resolver el problema, El Dr. Ward-Fear y sus colegas sugieren un enfoque que reconocerá simultáneamente la contribución de los no profesionales al tiempo que salvaguarda la integridad del sistema existente.

Los científicos ciudadanos podrían ser acreditados como "coautores de grupo", siendo acreditados colectivamente, por ejemplo, como usuarios de la interfaz en línea desplegada para recopilar datos.

Un ejemplo ligeramente diferente se extrae de la investigación realizada previamente por la Dra. Ward-Fear y su coautor de la Universidad Macquarie, Profesor Rick Shine.

Se refería a la investigación de conservación del sapo de caña tóxico (Rhinella marina) y sus depredadores en peligro, que se llevó a cabo en colaboración con los propietarios tradicionales indígenas de la región encuestada. y que fueron conocidos colectivamente como los Balanggarra Rangers.

"El equipo quería sin duda la coautoría del grupo, pero agregar 'los Balanggarra Rangers' a la lista de autores fue difícil, "dice el Dr. Ward-Fear.

"Tuvimos que negociar con los editores y el personal de dos revistas para que esto sucediera, e incluso entonces, en un caso, el grupo figuraba como "B. Rangers, 'como si fuera una persona individual ".

El Dr. Ward-Fear agrega que la negativa a acreditar adecuadamente a los contribuyentes que poseen valiosos conocimientos y habilidades tradicionales podría considerarse discriminatoria.

El profesor Shine está de acuerdo.

"Con un poco de flexibilidad podemos reconocer la contribución de todos los que desempeñan un papel importante en la investigación y, al mismo tiempo, disuadir el fraude científico, " él dice.

"Todos tenemos que aceptar que la naturaleza de la investigación está cambiando, con la participación de más científicos ciudadanos. Es parte de la dimensión social en evolución de la práctica científica, y deberíamos celebrarlo en lugar de reprimirlo ".